Esta es la cuarta novela que leo de Delphine de Vigan y de nuevo me ha conquistado. Qué gusto da adentrarse en cualquier obra de esta autora, apenas lees una página y ya notas que estás dentro de una buena novela rodeada de buena literatura.

La historia de este libro tiene como protagonista a Théo, un crío de doce años que vive cada semana con uno de sus padres que desde que se separaron no se pueden ver. La madre no quiere saber nada de su ex marido y jamás le pregunta a Théo por los días que pasa con él. El padre está sumido en una depresión tan profunda que teme que la madre de Théo se entere y pida la custodia total del niño y en medio está Théo, cuyas lealtades se dividen entre ambos padres y para lidiar con ello se refugia en el alcohol.

La novela se divide en capítulos que llevan por título el nombre de cuatro personajes, por un lado Théo y Mathis, su mejor amigo y el único que conocerá su historia (más o menos) y dudará entre guardar el secreto o acudir a un adulto por lo que sus lealtades están en una balanza que no sabe hacia que lado inclinarse, y por otro Hélène, la profesora de los niños que sospecha que algo ocurre en casa de Théo, aunque sus sospechas van por otros derroteros y Cécile, la madre de Mathis, que es la que descubrirá a los niños bebiendo y además otra desagradable sorpresa en el ordenador de su marido.

Qué terrible es leer sobre las adicciones, pero qué tremendo cuando se dan en niños de doce años, que sin saber cómo afrontar lo que están viviendo encuentran la solución, en este caso, en el alcohol.

Para mí lo más horrible ha sido leer la parte de las mujeres. Sus capítulos están narrados en primera persona y siento que ambas podían haber tomado otras decisiones que aliviaran el sufrimiento de los niños. A través de estos capítulos conoceremos la historia de las dos. La propia historia de Hélène le hace pensar que Théo pueda estar viviendo algo similar y se obsesiona con ello, por otro lado Cécile, cuyo padre fue un alcohólico, cuando descubre el secreto de los niños es incapaz de decir nada por si le echan la culpa a ella, como si fuera algo hereditario de su parte. Creo que es la que mejor oportunidad tuvo para solucionar el problema y sin embargo lo dejó pasar.

La verdad es que esta novela duele, es una historia llena de dolor, de miedo, donde todos los personajes sufren y desde el otro lado de las páginas te empuja a querer ayudar, a gritar a las dos adultas que abran los ojos, que hagan algo, que hagan las preguntas necesarias, que vayan donde haga falta… ¿No sienten la tragedia que se avecina?

Esta autora siempre consigue removerme con sus novelas, son tan directas, tan duras a veces, que es imposible quedar indiferente ante lo que lees. Me encanta que en todas sus novelas, que no son precisamente extensas, sea capaz de profundizar tanto en temas tan diferentes y analizar tan bien el comportamiento humano.

Sobre el final, es cierto que queda abierto (no para una segunda parte), pero sí quizás para que cada lector decida que pasará a partir de ahí y me ha gustado que terminara así, la verdad.

No puedo más que recomendar a esta autora. Yo desde luego volveré a ella cuando tenga otra oportunidad.

Mi primer acercamiento a la obra de Delphine de Vigan no ha podido ser mejor. Qué bonita es esta breve novela narrada a dos voces por Marie y Jérôme cuyo nexo de unión es una anciana llama Michka 

Michka cuidaba a Marie cuando era una niña y la madre de esta desaparecía y ahora es Marie quien la cuida a ella, pero llega un momento en el que la propia anciana se da cuenta de que estará mejor en una residencia, y allí conocerá a Jérôme, que será su logopeda, y es que Michka empieza a tener problemas con el habla por culpa de una afasia cada vez más acentuada.

Me ha encantado cómo logra la autora ponernos en la piel de Mischka, en lo que a su afasia se refiere. Lo hace de una forma tan delicada que dan ganas de acariciar la cara de la anciana cuando habla y no encuentra las palabras que necesita y sin embargo no busca la lágrima del lector, al contrario nos sacará más de una sonrisa.

Delphine de Vigan Fotografía de www.zendalibros.com

Michka, es muy consciente de lo que le ocurre y quiere encontrar a toda costa a un matrimonio que la ayudó cuando era una niña durante la guerra, evitando que acabara en un campo de concentración. Para ella es importante agradecer ese generoso y desinteresado acto que puso a todos en peligro antes de que sea demasiado tarde.

Un libro precioso, breve pero profundo, que habla de la vejez, del paso del tiempo y las consecuencias de un diagnóstico de afasia (nunca había leído nada sobre esto), de los lazos que nos unen a otras personas aunque no sean de la misma sangre y de dar las gracias de verdad… una emotiva lectura que te dejará con una sonrisa en la boca. Tengo que investigar más a esta autora.

-Acantilado

"Cara de pan" de Sara Mesa fue el libro elegido por el "Club de Lectura de la Sala de Espera" para el mes de Noviembre. Si soy sincera, la sinopsis no me llamaba demasiado la atención y tampoco había leído ninguna reseña sobre el libro, pero me animé a leerlo porque vi que era una lectura muy breve y bueno... porque de vez en cuando está bien salir de la zona de confort.

Tengo que confesar que al final el libro me ha gustado más de lo que esperaba, y reconozco que me ha removido y me ha hecho pensar en cómo somos y cómo juzgamos a los demás.

La novela está protagonizada por Casi y por Viejo, así se llaman el uno al otro. Ella tiene "casi" catorce y él cuarenta años más, de ahí que decida llamarlo Viejo. Ambos se encuentran en un parque de su ciudad por casualidad, (tras unos setos fuera de la vista de todo el mundo) pero esa primera casualidad da lugar a encuentros diarios (de lunes a viernes), cuando Casi lo que debería estar haciendo es ir a clase.

A lo largo de la primera parte de la novela (unas tres cuartas partes del libro), el lector irá conociendo un poco más de la vida de los dos a través de sus conversaciones. Casi le contará por qué no le gusta ir a clase, por qué hay una compañera que la llama "Cara de pan", por qué no le gusta trabajar en equipo, por qué sale cada mañana de su casa y en lugar de ir a clase se esconde tras los setos del parque. Viejo por su parte, además de hablarle sobre él mismo, le enseñará todo lo que sabe sobre su dos pasiones: los pájaros y Nina Simone y entre ambos se irá construyendo una relación que de repente me di cuenta de que me parecía bonita, y confieso que al principio no me estaba interesando demasiado, no sabía cómo iba a sostener la autora esta historia y además yo había comenzado a leer dando por hecho que directamente esto iba a ser una relación mucho más física entre una menor y un hombre adulto. ¿Veis lo que decía sobre juzgar?

Mientras leía, pensaba continuamente cuánto tiempo podría durar el engaño de Casi a su familia, cómo podía ausentarse de clase tanto tiempo sin que en su casa se enteraran. Lo que estaba claro es que esos encuentros tenían fecha de caducidad, pero mientras eso no es un problema, poco a poco se van "soltando" y contando más cosas. Ambos son muy diferentes, tanto en edad como en aficiones, pero tienen en común ese deseo de apartarse de los demás, esa sensación de no encajar en las normas establecidas y en compañía van esquivando lo que no les gusta del día a día.

Sara Mesa. Fotografía de elperiodico.com

La segunda parte de la novela (el último cuarto de libro más o menos) el tono de la historia cambia. Ya no estarán solos Casi y Viejo y debo decir que la presencia de los nuevos personajes que toman protagonismo y sus reacciones, llegó a molestarme muchísimo, pero lo peor ha sido darme cuenta de que probablemente en su lugar yo hubiera reaccionado de forma muy parecida. Desde la cómoda posición del lector y con toda la información en nuestro poder es muy fácil empatizar con unos personajes u otros, pero si trasladas los hechos a la realidad (y tampoco es tan difícil de imaginar) te das cuenta de, al menos la primera reacción al enterarte de esos "encuentros" no hubiera sido muy amable.

Sinceramente me han gustado mucho los dos personajes protagonistas de la novela. Casi es una niña con muchos complejos, se siente rechazada por los compañeros y ella tampoco parece hacer demasiado por integrarse, también tiene muchas dudas sobre el sexo y todo parece pesarle demasiado.  Tengo que reconocer que para tener "casi" catorce años en varios momentos de la lectura me ha resultado demasiado "inocente". Me parece una pasada que una niña/chica de esa edad no sepa que es una violación por ejemplo...

Aquella expresión, antes y después de su muerte, le impactó más aún que el asunto de la violación en sí, pues ella no tenía muy claro en qué consiste ser violado, y sus conocimientos eran tan borrosos que podía permitirse echarlos a un lado. 

En cuanto a Viejo, tampoco lo ha tenido fácil desde el mismo momento de su nacimiento y ha sentido también en sus carnes el rechazo de los demás, así que se vuelca en sus pasiones, los pájaros y Nina Simone.

Vistos ambos por separado, no parecen ser más que dos personajes (personas) como tantas otras y si ambos tuvieran 14 años o ambos tuvieran 54 no pasaría nada, pero esa "amistad" entre un señor y una niña... ¿cómo creéis que lo ven los demás? ¿CÓMO LO VERÍAMOS los demás? Pues con eso juega la autora, con la ambigüedad y la verdad es que para mí ha hecho un gran trabajo. No solo me ha gustado cómo está escrito el libro, sino todo lo que ha removido dentro de mí.

Empecé la novela con el gesto torcido (señor mayor+jovencita menor) y la he terminado con ganas de darle un abrazo a ese Viejo y a Casi... bueno, lo de Casi no os lo digo.

La primera vez la coge tan desprevenida que se sobresalta al verlo. La niña está apoyada en el tronco del árbol, leyendo una revista, cuando oye sus pasos acercándose, el chasquido de las hojas secas al quebrarse, y después lo ve, de pie delante de ella, quizá un poco turbado pero no sorprendido por encontrarla allí, oculta tras los setos. El viejo pide perdón -¡no quise asustarte!, dice- y después le pregunta qué está leyendo, pero entre una cosa y otra -entre la disculpa y la pregunta- a la niña le da tiempo a reaccionar. Esto, responde mostrándole la revista, una revista para chicas. Quizá así -piensa ella-, al ver esa revista que obviamente no es para niñas, creerá que es mayor de lo que es y evitará la temida pregunta -qué haces aquí, a estas horas-, aunque lo cierto es que el viejo se limita a sonreír y a mirar la revista, vacilante. Al principio parece que va a cogerla -sus dedos dudan, se estiran en su dirección-, pero el gesto se deshace y la mano cae a un lado, como muerta. El viejo mira ahora a la niña, otra vez la revista, la niña, el árbol, el pequeño refugio entre los setos, y finalmente habla, y dice: qué cuenta la revista, de qué va. La niña despega la espalda del tronco, se echa hacia delante, hacia sus piernas cruzadas y desnudas. Tiene la piel marcada por el césped seco, pequeñas manchas rojas después de tantas horas sentada en el suelo. Son rollos de chicas, dice. Rollos de música y de videojuegos, y también de películas y de ropa, cotilleos y música, cotilleos sobre cantantes y actores, quiero decir, sus vidas y esos rollos. Yo de eso no entiendo, dice él, pero en sus palabras no se desliza reproche ni desprecio. Yo también leo revistas, dice, ¡pero las mías tratan sobre pájaros! 

Olga nace en la parte este del imperio alemán a finales del siglo XIX, sobrevive a dos guerras mundiales y muere en extrañas circunstancias. Su vida, a caballo entre dos siglos, transcurre marcada por la historia. De familia pobre, es criada por su abuela tras la temprana desaparición de sus padres; más adelante se enamora de Herbert, un joven de una clase social superior, cuya familia se opone a la relación. Deberán mantener su amor en la clandestinidad y después la relación quedará marcada por la distancia, porque Herbert, llevado por el entusiasmo de las guerras coloniales de Bismarck, decide alistarse en el ejército. Viajará por África y por América del Sur y más tarde formará parte de una expedición polar, mientras Olga se queda en casa y le escribe cartas. 

La novela relata la vida de la protagonista en tres partes y desde tres ángulos complementarios: un narrador en tercera persona, un testimonio en primera –el de un joven que la conoce en los años cincuenta, cuando Olga plancha para su familia– y por último las cartas que la propia Olga envió durante años a su amado, sin obtener respuesta.

"Olga" es la segunda novela que leo de Bernhard Schlink. Hace ya unos cuantos años leí "El lector" por recomendación de una librera y me encantó y también me gustó mucho su adaptación cinematográfica. Con "Olga" también he disfrutado, aunque no tanto. Es curioso, pero me pasa muchas veces que cuando leo por primera vez a un autor y me encanta, me cuesta volver a encontrar otra novela del mismo autor que supere a la primera, pero qué le vamos a hacer, es lo que hay.

La novela, dividida en tres partes, nos cuenta, como dice la sinopsis desde tres ángulos diferentes pero complementarios, la vida de Olga, una mujer que nace a finales del siglo XIX en Alemania. En la primera parte, un narrador en tercera persona nos contará la infancia de Olga, cómo pierde a sus padres siendo muy pequeña y debe irse a vivir con su abuela a Pomerania, donde no es especialmente feliz. Siente que no encaja y busca entre los niños de su edad alguien parecido a ella, alguien que tampoco encaje. Esa persona será Herbert, él y su hermana Viktoria, de una clase social muy superior a la de Olga, se convierten rápidamente en sus amigos. Olga y Herbert se enamorarán y nuestro narrador nos contará su historia hasta el final, una historia llena de ausencias y eternas esperas debido a los viajes a distintas partes del mundo de Herbert.

La segunda parte está narrada en primera persona por Ferdinand, el hijo de una familia para la que Olga trabajó durante mucho tiempo, porque aunque cumplió su sueño de ser maestra, le ocurrió algo que hizo que la junta escolar la "despachara" sin contemplaciones. Ferdinand era un niño cuando Olga empezó a a trabajar en su hogar. El cariño que nace entre ambos irá creciendo al igual que Ferdinand y durará hasta la muerte de ella en extrañas circunstancias. Es en esta parte de la novela cunado llegaremos a conocer mucho más a Olga, a través de lo que ella le va contando.

Si le gustaban los cementerios era porque allí todos eran iguales, los poderosos y los débiles, los pobres y los ricos, los queridos y los desatendidos, los que habían triunfado y los que habían fracasado. Y eso no lo cambiaban ni los mausoleos ni las estatuas de ángeles ni las lápidas suntuosas. Todos estaban muertos y nadie podía ni quería ser más grande de lo que era: allí las ambiciones exageradas ya no existían.

Bernhard Schlink

La tercera parte es la que más me ha gustado. Se compone de unas treinta cartas que Olga le escribió a Herbert cuando este decidió embarcarse en un arriesgado viaje y cruzar el Pasaje del Nordeste convencido de que el futuro de Alemania estaba en el Ártico. Las cartas esconden un secreto que no me esperaba, pero además expresan muy bien la rabia y la frustración de Olga, sabiendo que está escribiéndole a alguien que probablemente ya no volvería, porque las noticias que llegan de la arriesgada expedición no son nada buenas, y además también reflejan el amor incondicional que sentía por él.

La verdad es que la novela es la sencilla y a la vez compleja historia de una mujer que podría ser cualquiera, y que el autor utiliza para dar un completo repaso a todo un siglo de historia alemana. La época del imperio colonial alemán o la primera y la segunda guerra mundial.

Por supuesto el personaje principal de la novela es Olga, y es el que, lógicamente, está más desarrollado y con quien más he conectado. Herbert no me ha gustado especialmente. Me ha parecido un personaje egoísta y a pesar de su ansias de viajes y aventuras, un cobarde cuando se trata de enfrentarse a la mujer que quiere. Algo similar me ha ocurrido con Eik, otro personaje del que prefiero no hablaros.  Sin embargo ella  me ha gustado mucho por su forma de ser, porque es fuerte, inteligente y valiente. Una luchadora nata, que no lo tuvo nada fácil, testigo de casi un siglo de la historia de su país.

"Olga" ha sido una lectura que me ha gustado aunque sin emocionarme como esperaba. He disfrutado sobre todo porque Schlink escribe maravillosamente y creo que sin hacer una novela de ochocientas páginas ha sabido componer las historia de una mujer y de un país sin necesidad de hacerla eterna. Es un libro que habla de amor, de ambición, de crecimiento y superación personal, de sueños y fracasos, de decepciones, de, en definitiva, sentimientos.

Has amado desde siempre el vacío, la soledad del desierto y del Ártico; todavía no los conocías y ya te atraían. Más tarde empezaste a hablar de plantaciones, fábricas y minas en el desierto y del Pasaje del Nordeste. Así encubrías tu amor por el vacío, tal como políticos y periódicos encubren su amor por el vacío apelando a objetivos económicos y militares. Porque los objetivos no importan, son chiquilladas rimbombantes, como lo es también la grandeza de Alemania. 

AQUÍ podéis leer un fragmento de la novela.