Bitácora de (mis) lecturas

9:34

Hoy estamos de cumpleaños

by Mertxe Costas-Bookworm, in Cumple-blog

Diecisiete años. Se dice pronto, pero en tiempo de internet, es casi una vida entera. 📜✨

Cuando creé “Bitácora de (mis) Lecturas” allá por 2009, los blogs eran el lugar lógico para hablar de libros con calma y profundidad. No había prisa, nos tomábamos el tiempo de hablar y debatir desde los comentarios sin miedo a "robar" tiempo a nadie. No importaba la extensión de una reseña, podía tener un párrafo o 10.

Desde entonces he visto desaparecer a la gran mayoría de compañeros con los que empecé y es que hoy gana terreno otra forma de comunicar y parece que hay que concentrarse en condensar todo a la mínima expresión.

El mundo de las reseñas ha evolucionado hacia el formato "telegrama", hacia el vídeo corto donde prima lo visual porque la inmediatez nos come. Se busca el resumen del resumen. Resulta paradójico que, hablando de libros (donde el placer reside precisamente en las palabras), cada vez queramos leer menos texto. La gente ya no pincha enlaces: quiere la puntuación ya, sin perder tiempo leyendo un par de párrafos y eso a veces ha hecho que por temporadas me desanimara.

Mi propia historia con las redes sociales en general también ha tenido sus pausas. He dejado de compartir lecturas en el blog varias veces a lo largo de los años, he cerrado la cuenta de Twitter, también la página del blog en Facebook (ahora solo tengo mi perfil personal). La cuenta de Instagram de @mertxecostaslecturas también la cerré a finales de 2023 y lo dejé todo, casi 7000 seguidores, las colaboraciones editoriales, los sorteos, las lecturas conjuntas... sin embargo, a mediados de 2024 abrí @onlylivres simplemente para compartir las portadas de mis lecturas y mi valoración en estrellitas, pero…17 años de hábito compartiendo lecturas no se borran así como así.

Este año volví a reseñar en Instagram pero como nunca seré la reina de la brevedad, he decidido adaptarme un poco y…

✅ Por allí, para que nadie sienta que pierde su valioso tiempo, dejaré una opinión breve de mis lecturas.

🔗 Pero si eres de los que prefiere un poco más de información, por aquí las reseñas serán de la extensión que me salgan sin preocuparme si son más cortas o mas largas.

Si eres de los que lleva conmigo desde el principio (no sé si quedará alguien) gracias por estar ahí y si no, pues también.

¿Seguimos compartiendo historias? 🥂📖

12:38

Los aerostatos (Amélie Nothomb)

by Mertxe Costas-Bookworm, in Narrativa

⭐⭐⭐1/2

Sinopsis:

Ange tiene diecinueve años, vive en Bruselas y estudia filología. Para ganarse algún dinero, decide comenzar a impartir clases particulares de literatura a un adolescente de dieciséis años llamado Pie. Según su despótico padre, el chico es disléxico y tiene problemas de comprensión lectora. Sin embargo, el problema real parece ser que odia los libros tanto como a sus padres. Lo que a él le apasiona son las matemáticas y, por encima de todo, los zepelines.

Ange le va proporcionando lecturas a su alumno, mientras el padre espía clandestinamente las sesiones. De entrada, los libros propuestos no generan más que rechazo en Pie. Pero poco a poco Rojo y negro, La Ilíada, La Odisea, La Princesa de Clèves, El diablo en el cuerpo, La metamorfosis, El idiota… empiezan a surtir efecto y despiertan preguntas e inquietudes.

Y poco a poco, la relación entre la joven maestra y su más joven discípulo se estrecha hasta que el vínculo entre ambos se transforma.

Si hay algo que me pasa con Amélie Nothomb es que los títulos de sus libros nunca me dan una pista sobre lo que tratará la novela. Estaba segura que no iba a leer sobre la construcción de un zepelín, pero que habría alguno entre sus páginas eso lo tenía claro y acerté. “Los aerostatos” ha sido una lectura que he disfrutado mientras la estaba escuchando, aunque seguramente no será de mis lecturas favoritas de este mes.

La historia es breve, como todas las que he leído de la autora, es sencilla, directa, sin florituras, pero irónica y con agudos diálogos. Es una autora muy particular, suele gustar o todo lo contrario. A mí siempre me ha convencido, unas veces más y otras menos, pero nunca me deja indiferente.

Aquí la historia gira en torno a Ange, una estudiante de filología algo solitaria que ha sido contratada para dar clases de lengua a Pie, el hijo de un millonario y además, corregir su dislexia. Lo que empieza como un trabajo rutinario en un ambiente bastante frío, termina convirtiéndose en un vínculo extrañísimo a través de la literatura entre alumno y profesora. Alrededor de ellos orbitan personajes extraños (los padres del muchacho… ¡vaya dos!), que aportan ese punto excéntrico que siempre está en sus novelas.

Uno de los puntos más interesantes del libro es el peso de la literatura dentro de la historia. La novela es un homenaje a los clásicos. Ange transmite el amor que siente por estos libros y los convierte en una herramienta de conexión con Pie. La novela también plantea cómo la lectura puede cambiar y transformar (o al menos intentarlo) a alguien y eso es de lo más interesante de esta historia.

La relación que se va creando entre Ange y Pie también es muy peculiar. Cada uno la percibe de una forma totalmente distinta. No es una situación cómoda, a veces no sabes quién está influenciando a quién y todo el tiempo te sientes un observador a veces incómodo. Es como como si estuvieras en el lugar del padre de Pie o acompañándolo.

La narración tiene un buen ritmo que se mantiene constante mientras va tocando algunos temas como el poder, el aislamiento, el control, pero sin pararse demasiado en ellos y te va llevando hacia un final que era lo último que me esperaba y que no sé aún si me gustó o no. Desde luego la capacidad de Nothomb para sorprenderme sigue intacta.

En conjunto, es una novela que me ha gustado, que se lee (o se escucha) del tirón y aunque se podría haber sacado más partido de la psicología de los personajes o profundizado más en algunos de los temas que toca, me ha gustado. Esta autora tiene algo que la hace diferente y que te invita a seguir leyendo aunque no tengas muy claro hacia dónde te lleva. A mí me vuelve a dejar con ganas de repetir con la autora

… me gusta la soledad. La única razón válida para abandonarla es el amor.

Es difícil querer a quien desprecias.

Para él, enamorarse de mí era como suplicarle a la realidad que se interesase por él.

La literatura no es un arte para poner de acuerdo a la gente.

Me ha cambiado. Gracias a usted soy lector. Toda la vida leeré grandes libros. Y nunca olvidaré a quien me enseñó a apreciarlos.

12:11

Un futuro prometedor (Pierre Lemaitre)

by Mertxe Costas-Bookworm, in Salamandra

⭐⭐⭐⭐

Sinopsis:

Tras vender su fábrica de jabón en Beirut, el matrimonio Pelletier se instala en la apacible campiña francesa, donde recibe la visita regular de sus tres hijos y sus numerosos nietos.

Corre el año 1959 y la vida parece sonreír a los Pelletier, pese a que el sombrío panorama político nacional e internacional no invita al optimismo. Pero todo cambia cuando, en plena Guerra Fría y con el comunismo en horas altas, uno de sus hijos debe dirigir una peligrosa misión en Praga, detrás del Telón de Acero, de la que no sabe si va a poder salir indemne o ni siquiera vivo... Atrapado en una ciudad donde reinan la policía, el ejército, los delatores y los informadores, deberá superar una prueba a la que se ha comprometido en nombre de un valor moral que considera superior.

Esta aventura afectará profundamente a la familia y pondrá a prueba el vínculo afectivo y la solidez de los lazos de todos sus miembros.

Tercera entrega de la saga familiar sobre el clan Pelletier, Un futuro prometedor es un auténtico homenaje a la novela de acción con la amenaza nuclear como telón de fondo. En ella, Pierre Lemaitre nos ofrece, una vez más, un retrato exultante de una época tan turbulenta como fascinante.

Un futuro prometedor es la tercera entrega de la tetralogía “Los años gloriosos” y en su conjunto me ha parecido, como todas hasta ahora, una lectura muy entretenida y disfrutable, aunque para mí se queda un peldaño por debajo de las anteriores ya que una parte de la novela transcurre en aguas que no me atraen especialmente.

Volvemos a encontrarnos con la familia Pelletier, que poco a poco se va ampliando, en un momento en el que sus vidas parecen más asentadas, con todo ese entramado familiar que tanto caracteriza a esta serie. Lemaitre sigue manejando maravillosamente bien a sus personajes, dándoles voz propia y es francamente hábil complicándoles la vida de formas insospechadas. La trama de Colette (la nieta mayor) que se ve envuelta en una situación tremendamente dura me ha puesto los pelos de punta, pero me ha mantenido pegada al libro esperando saber cómo iba a evolucionar este personaje en el entorno familiar tan peculiar que le tocó nacer.

La novela se sitúa en plena Guerra Fría, y es ahí donde entra una de las tramas principales: una misión en Europa del Este que introduce de lleno el componente de espionaje y que es la que a mí se me ha atravesado un poco. No me atraen las historias de espías ¡qué le vamos a hacer! y aunque reconozco que en esta parte de la novela planea cierta tensión y suspense político y que en su parte final sí me mantuvo en vilo, llegar hasta ahí se me hizo un pelín cuesta arriba. Lo que tenía claro desde el principio es que al Pelletier implicado en esta trama las cosas se le acabarían torciendo. Ya lo decía Murphy, si algo puede salir mal, saldrá mal. En todo caso, la habilidad de Lemaitre para alternar esta trama con los momentos más cotidianos del resto de los Pelletier, ayudan a agilizar la lectura y entender a todos estos personajes (o a casi todos).

Si algo sigue siendo destacable en este autor es su capacidad para crear figuras muy humanas, con sus contradicciones, sus luces y sombras. No todos caen bien, ni falta que hace, aquí habría que darle una medalla especial a Geneviève, la cuñada. Es de esos personajes que logran sacarte de quicio; su crueldad y su forma de dominar a su marido son desesperantes, pero hay que reconocer que Lemaitre escribe tan bien que hasta a los personajes más odiosos los hace interesantes y consigue que quieras seguir leyendo para ver hasta dónde llegan.

En definitiva, una tercera parte con mucha acción y un retrato social impecable de finales de los 50 que te deja con ganas de continuar, aunque en mi caso no haya conectado tanto con uno de sus ejes principales. Si te gusta la saga, es una lectura obligatoria. ¡Deseando ver cómo cierra la historia en la próxima entrega!

La inteligencia —dicho de otro modo, el espionaje— es un patio en el que se hacen y se deshacen, se mezclan y se cruzan alianzas de todo tipo según las necesidades del Servicio, los conflictos territoriales, los intereses personales, los motivos superiores y el narcisismo de cada cual. La suma de todo ello coincide hasta cierto punto con la razón de Estado.

Con contadas excepciones, un hombre en posesión de un arma siempre acaba utilizándola.

Se empieza por aceptar cosas que no se desean y se acaban aceptando cosas que no se aprueban. Tienes razón en no querer traicionar tus principios.

Le soltó a su madre una bofetada de campeonato, un tortazo antológico, sonoro, estrepitoso, magistral, un guantazo mayúsculo, de los que marcan de por vida.

9:31

El pozo (Hye-Young Pyun)

by Mertxe Costas-Bookworm, in Terror

⭐⭐

Sinopsis:

EL FENÓMENO COREANO QUE NO TE DEJARÁ DORMIR.

Tras un devastador accidente de coche en el que muere su esposa, Ogi despierta en el hospital para descubrir que está atrapado en su propio cuerpo y bajo los cuidados de su suegra, que llora la pérdida de su única hija. Aislado, abandonado por quienes antes lo rodeaban, el mundo de Ogi se reduce a la habitación en la que yace y a sus recuerdos de su pareja, una mujer sensible que encontraba consuelo cultivando el jardín de su casa. Sin embargo, mientras Ogi permanece solo y paralizado, algo inquietante sucede tras las cuatro paredes de su habitación: día tras día, su suegra remueve la tierra del jardín, arrancando lo que su hija había plantado con tanto esmero y cavando, con una calma perturbadora, agujeros cada vez más hondos, como si buscara el fondo de un pozo invisible. En ese jardín que antes florecía, ahora germina otra cosa: el silencio, la sospecha y la venganza.

El pozo es una novela psicológica inquietante y poética que se desliza con precisión quirúrgica hacia la oscuridad. Una historia sobre lo que dejamos sin decir y lo que puede hacernos cavar nuestra propia tumba.

El pozo tenía una premisa muy potente, pero conmigo no ha funcionado y me ha dejado bastante indiferente.

La idea de partida es inquietante: un hombre que se queda completamente inmovilizado tras un accidente, consciente de todo pero incapaz de comunicarse, se ve de repente dependiendo por completo de su suegra. Esa sensación de estar atrapado en tu propio cuerpo mientras el mundo exterior (y la gente que debería cuidarte) se vuelve hostil, sí logra generar momentos de angustia bastante logrados, sobre todo en algunas escenas (pocas, la verdad) donde la tensión se vuelve más turbia, pero el el ritmo me ha parecido excesivamente lento.

El problema es que, me ha parecido una historia bastante plana y en lugar de ir creciendo en intensidad, da la sensación de que da vueltas sobre lo mismo sin terminar de profundizar. Hay ideas interesantes sobre el aislamiento o la culpa, pero no termina de explotarlas y el final es tan abrupto que te deja con la sensación de que se queda a medias. Tampoco he conectado con los personajes; me han resultado lejanos y poco desarrollados.

Desde la editorial lo venden como una lectura "lírica" que no nos dejará dormir. Es verdad que no duermo, pero ya os digo que esta novela no ha contribuido a ello y en cuanto a la lírica, yo no la he sentido así.

Al menos esta vez y para ser una novela coreana, no he tenido problemas con los nombres porque solo Ogi el protagonista tiene nombre, los demás o son iniciales o son la suegra, el fisioterapeuta, el jardinero… etc.

Confieso que lo he terminado porque lo estaba escuchando en audiolibro y es breve, pero si llega a ser en papel, seguramente lo habría abandonado. En resumen: la idea me gustaba, pero para mí se ha quedado muy a medias. No me ha atrapado, no me ha emocionado y me ha dejado bastante fría.

Aquella era la desgracia de su mujer. Siempre quería ser como otra persona. Y siempre lo dejaba todo a medias.

A los nueve años, aunque no se comprenda con exactitud lo que es quitarse la vida, se puede intuir. Ver a su madre con un aspecto tan horrible le dio pena y temor.

8:58

El exorcismo de mi mejor amiga (Grady Hendrix)

by Mertxe Costas-Bookworm, in Terror

⭐⭐⭐

Sinopsis:

Dos jóvenes estudiantes de Secundaria, llamadas Abby y Gretchen, se tienen la una a la otra como mejores amigas desde los tiempos de la infancia. Pero en una noche de juerga en la que se bañan desnudas todo les sale espantosamente mal y Gretchen, a partir de entonces... cambia. Está siempre de mal humor. Irritable. Y empiezan a sucederse extraños incidentes en los que, invariablemente, Gretchen está implicada. Abby empieza a investigar y se adentra en un misterio sobrecogedor...

Cuando la historia llegue a su momento culminante, el destino de Abby y Grechen girará en torno a una única pregunta: ¿La amistad entre ambas será lo bastante fuerte como para derrotar al Diablo?

Tengo una relación extraña con este autor. Esta es la cuarta novela que leo suya y nunca acaba de convencerme por completo. Con este libro me ha pasado lo mismo.

La premisa no está mal, amistad adolescente mezclada con posesiones y exorcismos, y funciona bien en cuanto a ritmo general y tono. Es fácil de leer, tiene diálogos ágiles y la relación de las dos protagonistas Abby y Gretchen, sostiene bien la historia. Aun así, me ha parecido que tarda demasiado en ponerse realmente interesante y creo que le sobran páginas. Se mueve más en el terreno del drama juvenil que en el terror en sí, terror que por otro lado no he sentido en ningún momento. Tiene momentos de humor negro, pero si buscas algo que dé miedo de verdad o una tensión constante, aquí no lo vas a encontrar. Es más bien una novela de corte juvenil que juega con los elementos de la posesión.

Lo mejor para mí ha sido la ambientación ochentera. Está muy presente, desde las referencias culturales, hasta el detalle de que los títulos de los capítulos sean canciones de la época funcionando casi como una banda sonora. Le da un toque muy especial y te mete de lleno en el contexto.

En resumen, es una lectura aceptable y original en su planteamiento, pero le sobran páginas y le falta garra en el terror y profundidad. Me ha gustado, pero sin entusiasmarme

El diablo es ruidoso, insolente y teatrero. ¿Y Dios? Dios es como un gorrión.

—¡Por el poder de Phil Collins, te reprendo! —dijo—. Por el poder de Phil Collins, que sabe que todo apunta a que no volverás a mí, en su nombre te ordeno que te apartes de esta sierva de Genesis.

Los demonios son ideas hechas carne —contaba el hermano Lemon—. Ideas nocivas. El que se halla dentro de tu amiga es discordia, ira y furor. Provoca tempestades con una sonrisa que es como el relámpago, es hermano de búhos e insufla inteligencia nacida en la noche. Es el desgarro que jamás se podrá reparar.

—No podemos juzgar un libro por su cubierta —confirmó—. Pero la cubierta nos da buenos indicios de lo que encontraremos dentro.