Una piastra equivale a ocho francos, pero Francia decidió en 1945 que no valdría ocho, sino... ¡diecisiete! Desde aquí compras algo en Francia, cualquier cosa, y resulta que la piastra que has utilizado, cuando llega a París, ¡vale el doble! El Estado paga la diferencia. […] No hay ningún otro sitio en el mundo donde puedas doblar tu dinero en una semana, sea cual sea la cantidad.

... si le explicas algo a alguien tres veces y no lo entiende, es un memo, pero si al final está convencido de haberlo comprendido mejor que tú, entonces estás ante un gilipollas

La primera vez que escuché a Raquel de La Pecera de Raquel hablando sobre "El Conde de Montecristo" creo que fue comentando lo carísima que era la edición de Nabona Editorial (si no recuerdo mal, sobre 45€), y sobre la que creo que Raquel dirá cuatro cositas cuando hable de este libro, pero en el fondo me picó el gusanillo y quise echar un vistazo por si me animaba a leerlo. Tenía claro que si lo hacía buscaría una edición más económica y cuando vi la de Ediciones Plutón ni lo pensé (AQUÍ podéis ver algunas fotos).

La lectura que comenzó a primeros de noviembre y finalizó ayer 17 de diciembre, se organizó dividiendo el libro en unos tres capítulos diarios. De esta novela hay tantas ediciones que unos lectores teníamos el libro dividido en 78 capítulos y otros en 117, pero alguien del grupo se tomó la molestia de hacer una calendario con las equivalencias de los capítulos y al final, creo que todos teníamos bastante claro qué había que leer cada día. En cuanto comenzó la lectura y los comentarios en el grupo de Telegram, ya vi que el libro iba a ser un éxito. El único "problema" (y lo digo entre comillas) es que al no poder comentar a diario a la hora establecida y al haber tantísima gente en el grupo, se me acumulaban los comentarios y al ser la mayoría en audio, todavía tardaba más en escucharlos. Llegué a  tener más de 900 comentarios pendientes de lectura y audio y para colmo, tuve un lapsus y me salté varios días de lectura y claro, no entendía nada, no sabía quienes eran algunos personajes y por qué todo era tan raro, hasta que caí de la burra y tuve que volver atrás, por lo que finalmente decidí descolgarme de grupo y leer a mi ritmo, y tanto me acabó enganchando la historia que la terminé mucho antes de lo que indicaba el calendario.

Sé que el grupo estaba entusiasmado con la lectura, sobre todo aquellos que no conocían la historia, así que imagino que habrá sido todo un éxito. Por mi parte desde luego ya os digo que ni remotamente podía imaginar que esta novela me iba a gustar tanto como me ha gustado y entra derecha al pódium de los libros con los que más he disfrutado este año. 

Alexandre Dumas Fotografía de Wikipedia

Yo ya conocía la historia de Montecristo. Supongo que a grandes, muy grandes rasgos, casi todo el mundo la conoce. Recordaba al menos dos versiones de la novela, una en película (aunque hay más) protagonizada por Richard Chamberlain y otra española en formato serie, aunque claro, han pasado tantos años desde que las vi, que salvo el eje central de la historia, no recordaba casi nada y por eso he podido disfrutar tanto de la novela y sorprenderme con los giros que iba tomando la historia de Edmundo Dantés y su venganza sobre todos los que le acusaron falsamente de Bonapartista para acabar encerrándolo en el castillo de If, de donde no saldría hasta catorce años después convertido en alguien completamente diferente y con las ideas muy claras.

Dantés se tomará su tiempo para lograr que cada una de las personas implicadas en su encierro paguen por ello y no dudará en utilizar todos los medios a su alcance para conseguirlo. A lo largo de los años desde que logra salir del castillo de If, iremos viendo cómo poco a poco y con infinita paciencia pone en marcha una espectacular venganza que a medida que avanzamos en la novela nos va atrapando más y más, pero bueno no todo va a ser venganza, en su corazón también hay espacio para el agradecimiento. Lo que está claro es que Dantés no se olvida de nadie.

Veremos qué fue de cada uno de sus "enemigos", cómo han medrado o no en la vida desde que él fue encerrado y cómo gracias a todos los conocimientos que en prisión le transmitió el abate Faria, compañero en la celda que estaba pegada a la suya, se puede mover por el mundo siendo un auténtico experto en multitud de campos diferentes, lo que le irá abriendo puertas en su camino a lo largo de sus viajes y le permitirá acercarse a todo tipo de personas que le acabarán siendo más o menos útiles.

La narración de Dumas es espectacular, al menos yo he disfrutado con cada línea. Me ha encantado la fuerza que le da a sus personajes, haciéndolos tan pasionales, tanto para bien como para mal, y además consigue que la intriga vaya creciendo página a página y ya os digo que aunque no hubiera dejado el grupo de lectura, hubiera sido incapaz de parar en algunas partes para cumplir con el calendario. Estaba tan metida en la historia y deseando que Dantés lograra lo que se había propuesto, que no podía parar de leer.

Es cierto que a lo largo de la novela, hay ciertas incongruencias, normalmente con fechas y edades de personajes. Esto es algo sobre lo que sí llegué a leer en los comentarios del grupo y la mayoría pensamos que puede deberse a que esta novela se publicó originariamente por entregas. En todo caso, eso no impide disfrutar de la historia en absoluto. Otro tema que se comentó, sobre todo al inicio de la lectura, fue la traducción. En mi caso, la he encontrado más que correcta, hay alguna que otra errata que ni me he molestado en destacar porque es el típico cambio de una letra por otra, pero sí he visto que había algún lector que iba comparando un par de ediciones y encontraba algunas diferencias. Ya digo que yo no he comparado y desde luego aun teniendo dos versiones no lo hubiera hecho. Anda que no es largo el librito de por sí, para andar leyendo doble. En fin...

"El Conde de Montecristo" es una fantástica novela de aventuras, que me ha sorprendido por lo fácil que me ha resultado su lectura (confieso que es uno de los miedos que suelo tener en relación a los clásicos), que me ha hecho disfrutar de su historia, del contexto histórico, del retrato de cada uno de los personajes, de la transformación de Dantés, que comenzó esta historia siendo un joven marino un poquito iluso y confiado y terminó convirtiéndose en un hombre herido y vengativo, pero también humano, viajado, cultivado, inteligente y generoso. Esta es una de las lecturas de las que más orgullosa me siento este año, así que me encanta haberme animado a leerla, aunque al final haya salido del grupo. Muchas gracias Raquel por tu fantástica propuesta.

Una novela de aventuras, vertiginosa y arrebatadora, con la que viajar a lugares de ensueño de la mano de personajes inolvidables.

De verdad que lo mío no tiene remedio. "El último árbol del paraíso" es la primera novela que leo de Emma Lira. Es una autora de la que siempre he leído muy buenas reseñas de  lectoras con las que tengo gustos muy similares y quizás por eso mismo tengo en casa dos de sus novelas anteriores todavía pendientes de lectura ¡cómo no! 🤦‍♀️ ("Búscame donde nacen los dragos" y "Lo que esconden las olas"), sin embargo yo tenía que empezar la casa por el tejado y cuando vi la maravillosa edición de esta novela decidí estrenarme con su último trabajo. Evidentemente no puedo entrar en comparaciones diciendo si es mejor o no que sus otras novelas, pero estoy segura de que disfrutaré leyéndolas igualmente.

"El último árbol del paraíso" me ha gustado mucho, es una novela histórica con grandes dosis de aventura, protagonizada por dos personajes entrañables: Gabriel y Cintia. A los dos los conoceremos siendo unos niños de once años y aunque viven a miles de kilómetros de distancia sabemos que en algún momento sus caminos acabarán cruzándose.

Gabriel es el pequeño de tres hermanos, vive en un pequeño pueblo de Extremadura y parece que el destino solo le tiene reservado una vida religiosa que desde luego él no ha pedido ni desea. Para Ferrán, su hermano mayor, está reservada la herencia de la hacienda familiar y Alvar, el segundo hermano, tras finalizar la carrera militar se marchó a luchar contra los piratas berberiscos, así que los lectores acompañaremos a Gabriel durante su estancia en el seminario de jesuitas en Llerena mientras, de forma alterna, la autora nos traslada a Ternate, en las isla Molucas, donde vive Cintia, que ha sido criada por su tía Elionora junto a su prima Cornelia, un año mayor que ella. Cintia es hija de Beatriz Pereira, hermana gemela de Elionora y poco antes de morir dejó a su pequeña al cuidado de su hermana, pero Cintia que tiene rasgos nativos, siente que está en tierra de nadie, ni pertenece a la clase de su prima, ni a la de los criados y su tío, Willem Wisser se encarga de recordárselo siempre que puede.

La vida de ambos irá transcurriendo en paralelo y el lector irá cambiando de escenarios alternativamente pasando de los colores de la isla donde nacen los cotizados árboles claveros en la que vive Cintia a los tonos más grises y oscuros en los que reside Gabriel, mientras vemos cómo él se va convirtiendo en un experto en plantas, hierbas y especias. A medida que dejan atrás su niñez los dos van viendo (si no hacen nada por evitarlo) lo que el futuro les tiene reservado y aquí es donde empieza la aventura y donde yo ya no os cuento más de la trama.

Como os decía he disfrutado muchísimo con esta historia. Personalmente no sabía nada sobre la importancia de los árboles claveros y leer sobre esta parte de la historia como siempre me ha encantado y me ha avergonzado. Esa forma de llegar a una isla e imponerse sobre su población (da igual que fueran españoles, portugueses u holandeses), robarles aquello que es su medio de vida solo porque el país invasor era más fuerte y simplemente podía hacerlo, en fin... como siempre estos datos han hecho que busque más información sobre este tema y me ha hecho disfrutar más de la novela.

Además de la historia sobre el clavo, me han encantado dos cosas: Primero la ambientación, tanto de la España en la que nace Gabriel, como la de las islas Molucas, sobre todo estas últimas, claro, un paisaje exótico que traspasa las páginas y segundo, los personajes, creo ambos están muy bien perfilados y en los dos apreciamos su evolución desde la niñez, los cambios que se van produciendo en ellos, en su personalidad, pero creo que por el papel que la vida le tiene reservado a Cintia ella es un personaje más potente, más fuerte. Es inteligente, bella, valiente, adora el lugar donde nació y no quiere que se derrame la sangre de nadie sobre ella. Que conste que los personajes secundarios también están estupendamente desarrollados. La autora consigue ponernos en la piel de los habitantes de Ternate, consigue que empaticemos con ellos, con su situación y con su lucha contra los holandeses que les están arruinando la vida.

La verdad es que esta novela empieza con calma, pero llega un momento en que el ritmo no te deja soltar el libro. Es una novela que te acaba atrapando con la bonita prosa de su autora, una historia que combina realidad y ficción, donde hay espacio para la aventura, el amor, la pasión. Un libro que te hará desconectar y viajar a tierras lejanas de exóticos aromas para vivir una gran aventura junto a sus protagonistas.

Afganistán, siglo VI d. C.

Un monje anciano recibe en su cueva a Xincheng, una joven bella y fuerte que ha llegado hasta él a través de la Ruta de la Seda. Es la primera KIU de veintiocho hombres y mujeres que seguirán lo que ella está a punto de iniciar.

En la actualidad:

Lluvia se despierta sobresaltada, su madre la obliga a levantarse, desayunar e ir a la casa de la playa. Las indicaciones son concisas: entrará y cerrará con llave, se dirigirá a la biblioteca, buscará un ejemplar de El retrato de Dorian Grey y tirará de él, se abrirá la puerta de una estancia secreta a la que entrará con un código. Una vez dentro, localizará la caja número dieciocho y posará la palma de su mano sobre ella, lo que hay en el interior es suyo.

Atónita y a regañadientes, Lluvia va hasta la playa y todo sucede como le había narrado su madre; en el interior de la casilla encuentra un manuscrito: La esperada Lluvia, que inmediatamente empieza a leer. ¿Estará preparada para descubrir la verdad? La partida debe continuar.

Una lectura deliciosa, narrada con un lenguaje rápido y fresco que no dejará indiferente a los lectores.

Tenía muchas ganas de leer esta novela y la ocasión surgió cuando Facebook nos avisó a una amiga y a mí de que estábamos de cumple-amigas ya que hace cinco años nos leímos junto a otra amiga más (Sonia) la trilogía The Century de Ken Follett. Como le apetecía celebrarlo leyendo, casi de la noche a la mañana acordamos leer esta novela y solamente por eso nos ha durado una semana, porque si no llega a ser una lectura programada, la hubiéramos leído en un visto y no visto, ya que desde el primer día nos atrapó.

Myriam Imedio. Fotografía de eldiario.es

La novela comienza con un breve prólogo que nos sitúa en Afganistan en el Siglo VI d.C. No son ni dos páginas, pero en ellas la autora nos presenta a la primera KIU de las veintiocho que finalmente serán. Personas elegidas para llevar a cabo una importante labor a lo largo de los siglos que  se irá desvelando ante el lector con paciencia y a su debido tiempo.

Tras este prólogo nos trasladamos al presente, donde Lluvia, una joven de dieciocho años, es despertada durante la madrugada por su madre que la insta a obedecer una serie de instrucciones de lo más extrañas que acaba cumpliendo sin muchas ganas y convencida de que su madre tiene que estar tomándole el pelo. Sin embargo pronto comprobará que todo lo que su madre le ha dicho era cierto. En la casa que tienen en la playa hay una habitación secreta que ella desconocía y dentro hay algo que es solamente para ella: un manuscrito titulado "La esperada lluvia" que no tardará en comenzar a leer.

A partir de aquí, la autora nos introduce en un juego increíble y no dejarás de hacerte preguntas continuamente. ¿cuántas Lluvias hay en esta historia? ¿qué esconde la lectura de ese manuscrito? ¿son todos los personajes de esta historia quienes dicen ser? Pues para responder a todo esto tendréis que leer la novela.

Nosotras hemos hecho todo tipo de cábalas durante la lectura. Ha sido muy divertido ir comentando cada tres capítulos nuestras impresiones, pero si en algo coincidimos es en lo mucho que nos han gustado los personajes y la ambientación.

Entre los personajes cabe destacar a la Lluvia que nos llevará a vivir con ella una auténtica aventura. Lluvia trabaja vendiendo casas de lujo y haciendo tocados, tiene una hermana más pequeña que estudia periodismo y una abuela que vive en una residencia para ancianos por propia voluntad. Aún así ella es la responsable de las dos y trabaja duro para que no les falte de nada, es una mujer echada para adelante, no se amilana ante nada y es muy resolutiva al menos hasta que le llega una misteriosa invitación de "La Asociación". No tiene ni idea de qué puede ser pero no se va a quedar sin saberlo y tomar esa decisión hará que todo su mundo se vuelva patas arriba.

De la noche a la mañana se ve inmersa en una interesante y por momentos divertida aventura en la que no estará sola. Una de sus acompañantes inesperadamente será Olivia, su vecina, una niña de once años, inteligente, avispada como ninguna, que sueña con ser arquitecta y cuyas observaciones y comentarios no tienen desperdicio. Olivia nos ha encantado.

Y también hay que destacar a Pablo, el hijo de un cliente, que preocupado por lo que Lluvia le cuenta, le manda "ayuda" para que la acompañe en ese viaje que acaba de emprender. Digamos que a Lluvia no le hace ni falta ni pizca de gracia, pero la verdad, nosotras agradecemos la presencia de Pablo en esta historia, solo por los momentos tan simpáticos que nos han regalado.

No os voy a contar mucho más. Primero porque no es fácil de contar y segundo porque vale la pena que vayáis descubriendo todo lo que ocurre poco a poco, la historia está llena de intriga, saber si los personajes que van apareciendo en la historia son quienes dicen ser y si están ahí para ayudar o fastidiar a Lluvia es de lo más intrigante. Además esconde muchas sorpresas. ¿Qué puede tener que ver la obra de Dalí, o su musa Gala con esta extraña "Asociación"? ¿Y La Ruta de la Seda?

1.- Paseo de las buganvilla (Jardín de Monforte-Valencia) 2.- Brasserie Le Donjon (Carcassonne) 3.- Museo de miniaturas (Besalú)

... y con imágenes de algunas obras de arte que se van mencionando durante la lectura, como "La imagen desaparece" de Dalí, aunque no es la única que aparece en la novela.

1.- "La imagen desaparece" obra de Salvador Dalí (Figueres) 2.- Budas de Bāmiyān

La verdad es que ha sido una lectura súper amena y entretenida, escrita con un estilo sencillo y directo y muy, pero que muy divertida en algunos momentos gracias al carácter y espontaneidad tanto de Lluvia como de Olivia. Una novela muy recomendable si te apetece algo ligero, con intriga y muchos secretos que van pasando de una generación a otra dentro de la misma familia.

Cuando has pasado por el trago de despedirte muchas veces, ocurre algo que nadie puede enseñarte. Aprendes que ha miradas que te cierran los ojos, que hacen ruido y que dicen adiós. Y sin más, sucede, te conviertes en una experta en últimas miradas. De las que no se olvidan. Miradas con eco, eternas las llamo yo.