Hoy os traigo un libro que me ha encantado. Reconozco que la foto no le hace justicia porque es de esos libros que entran por el ojo en cuanto los tienes en tu mano, pero no se queda solo en eso ya que su contenido me ha gustado muchísimo: La autora no ha podido elegir una forma mejor para contarnos esta historia.

Es la tercera vez que leo un libro de este estilo (las dos anteriores fueron las novelas de Brian Selznick "La invención de Hugo Cabret" y "Maravillas"). En los tres casos para mí han sido lecturas cinco estrellas. Son libros que van contando la historia de dos formas alternas, a través de ilustraciones (¡ojo! no es un cómic) y a través de texto. En este caso además, esa alternancia nos va cambiando de época.

Por un lado el texto nos situará en 1982 donde iremos leyendo el diario de Mary Baines, una niña que vive en un decrépito orfanato donde no se relaciona con nadie. Mary prácticamente no pronuncia palabra y por si fuera poco es el blanco de todas las burlas y maldades que se le ocurren a una de sus compañeras. Mary pensaba que por fin se había librado de ella cuando se la llevaron, pero no, tras un tiempo en acogida la devuelven al orfanato y las pesadillas de Mary vuelven a empezar.

Pam Smy. Fotografía de Shaping the View

Por otro lado a través de las ilustraciones avanzamos treinta y cinco años y nos situamos en 2017. Ella Clarke se ha trasladado a vivir a una casa frente a las ruinas del orfanato. Ella vive con su padre pero se pasa el día sola. Las ruinas del orfanato son como un imán para ella y un día cree ver a una niña merodeando por allí, así que decide investigar un poquito.

Si la historia de Mary es interesante, la de Ella no lo es menos. Poco a poco vamos avanzando en ambas tramas hasta que la autora las convierte en una sola. Cómo exactamente, no os lo voy a decir, pero lo  hace del único modo que iba intuyendo a medida que leía, eso sí, esa última ilustración añadida al libro consigue al final ponerte un poco la piel de gallinita.

Tanto Mary como Ella me han gustado mucho, pero reconozco que con Mary he sufrido un poquito más. Siempre me produce un nudo en el estómago leer sobre los abusos, tanto físicos como psicologicos, lo que hace que inmediatamente empatice con el personaje que sufre estos abusos. Con lo que le hacen a Mary, Smy ha conseguido que me hirviera la sangre, sobre todo porque Mary me ha parecido un personaje muy sensible y no sufre esos abusos solamente en el colegio sino que después los sigue sufriendo en el orfanato y no tiene un momento de respiro. Cuando hay problemas entre niños, es muy típico escuchar cómo se le quita muchas veces hierro al asunto diciendo que son "cosas de niños", así que Mary se siente desamparada ante sus profesores, pero es que prácticamente también lo está en el orfanato. ¿Cómo es posible que nadie se de cuenta de lo que le está ocurriendo? La única manera que encuentra de "desconectar" es encerrarse en su cuarto, leer  y elaborar marionetas, que casi son su verdadera familia. Es una niña cuidadosa, detallista, ordenada. En esa burbuja que es su habitación ha creado su mundo particular, pero... ¿será suficiente?

La profe me ha mirado un par de veces después, durante la clase, como si algo la desconcertase. Como si sospechase que algo va mal, pero no supiese decir el qué. Sé que no intentará averiguarlo. Estoy rodeada de adultos, tanto en Thornhill como en el colegio, y ninguno de ellos es capaz de ver lo que está pasando. No quieren saberlo. No lo entiendo. Qué les impide sentarse y preguntarme en serio: ¿Qué tal estás? ¿Va todo bien? Creo que tienen miedo a que sea sincera y a verse obligados a hacer algo, a involucrarse. Tal vez sencillamente no puedan imaginar algo tan desagradable y cruel. Quizá no quieran pensar que algo horrible les pueda estar pasando a alguien que conocen.

Ella Clarke también se nos revela como una niña muy creativa y curiosa y aunque ella no sufre acoso, pasa tanto tiempo sola, que al igual que Mary, su habitación parece ser el mejor lugar, aunque no dudara en atravesar la verja de los terrenos del orfanato para saciar su curiosidad.

"Thornhill" es una novela que me ha parecido interesantísima por el delicado y a la vez tan terriblemente actual tema que trata. Los abusos, el bullying entre compañeros, el miedo, la incomprensión, la soledad... lo ciegos que estamos muchas veces los adultos y lo urgente que es abrir más los ojos para atajar este terrible problema... En fin, que me encantaría ver un libro como este entre las lecturas "obligatorias" de centros escolares, porque además incluso a aquellos a los que leer un libro obligatorio les produce urticaria serían capaces de sumergirse en él gracias a la forma en que está escrito (el estilo es muy sencillo y muy ágil de leer) pero sobre todo por lo magníficamente que está ilustrado. El detalle de los dibujos es impresionante y esa forma de ir haciendo "zoom" muchas veces con las imágenes me ha encantado.

Puedo vivir siendo torturada por el día, pero el miedo que siento por la noche es insoportable.

Es una lectura oscura, pero no podría ser de otro color dada la historia que cuenta y se devora de una sentada a pesar de sus más de quinientas páginas. Para mí es un libro muy recomendable y me encantaría ver publicadas más historias con este tipo de formato.

Es curioso como algunos libros apenas tienen presencia en las redes sociales y otros las acaban saturando tanto que a veces hasta las ganas de leerlos se te quitan. No es un reproche. Que conste que yo soy la primera en hablaros a veces de los mismos libros que habla todo el mundo, pero hoy no es el caso. Hoy vengo con un libro del que no he leído ni una sola reseña, así que tampoco sé muy bien por qué llamó mi atención. A veces es intuición (aunque en ocasiones la intuición también falla), a veces ganas de ir a ciegas... pero a veces eligiendo así una lectura se acierta de pleno. Eso es lo que me ha ocurrido a mí con "El secreto de las flores", una novela que me ha gustado tanto, que ya os digo que si hago un resumen al final del año con mis mejores lecturas, estará en esa lista.

Hay que aprender a hacer notar tu ausencia a aquellos que no han comprendido la importancia de tu presencia.

La novela, narrada en su mayor parte en primera persona, nos presenta a Violette  Toussaint, un personajes con el que conecté desde la primera línea. Ella será la encargada de contarnos a qué se dedica desde hace veinte años en el cementerio de Brancion-en-Chalon en la Borgoña francesa. Antes de convertirse en la guarda del cementerio, ella y su marido eran guardabarreras en Nancy, pero la automatización del sistema de barreras eliminó de golpe un trabajo que llevaban realizando más de una década, o mejor dicho, que llevaba realizando ELLA, porque a lo único que Philippe Toussaint parecía dedicarse era a pasear en su moto, a jugar a videojuegos y a serle infiel a su mujer.

Valérie Perrin. Fotografía de Linformateurdebourgogne

Violette ve en ese puesto de guardianes de cementerio una oportunidad para empezar de nuevo. Ambos cobrarán un sueldo, tendrán una casita a su disposición y los gastos de mantenimiento irán a cuenta del ayuntamiento, así que, aunque en absoluto convencido, Philippe y Violette llegan a su nuevo destino. Las cosas sin embargo no salen como uno quiere, sino como el destino las tiene organizadas y un día Philippe desaparece. Acostumbrada a su ausencia, Violette no se preocupa en exceso, aunque pasado un mes de su desaparición pone una denuncia (más que nada por dejar constancia) pero el tiempo pasa y ella se acostumbra a vivir sola. Sin embargo Violette siempre tiene compañía, si no son los enterradores que trabajan en el cementerio, es el padre Cédric el que se acerca a saludarla, o bien cualquier persona que visita a un familiar o amigo en el cementerio. Ella siempre tiene las puertas de su casa abiertas y todo el mundo es bienvenido, bien para tomar un café, para charlar, para encargarle cuidar las plantas de una tumba o para hacerle confidencias. En la casa de Violette se mezclan las risas con las lágrimas, el dolor con el consuelo... Lo que todo el mundo sabe es que lo que allí se cuenta, allí se queda. Ella es una mujer dulce y encantadora, se encarga de abrir y cerrar las verjas del cementerio, de cuidar con cariño las flores, de mantener las tumbas en buen estado, aunque a algunas de ellas sus familiares ya ni se acerquen... Violette ha visto de todo, la tristeza al enterrar a un ser querido e incluso la asistencia de personas a un entierro solo para confirmar que el ruin del difunto no se levantará más de su tumba. Además guarda en un cuarderno muchos de los discursos y detalles de cada entierro al que asiste.

Un día aparece en la puerta de Violette un hombre. Debe dejar las cenizas de su madre en la tumba de un hombre que no conoce. No entiende por qué su madre no quiere descansar junto a los restos de su padre y antes de cumplir ese póstumo deseo necesita saber mas. A raíz de la llegada de este hombre algo irá cambiando.

La muerte de una madre es la primera pena que lloramos sin ella.

Puede parecer en apariencia una novela simplona, pero os aseguro que para nada lo es. Además de estar escrita maravillosamente, los personajes que la habitan esconden tantas capas que uno no se espera, que para mí han convertido la lectura en un auténtico placer.

A lo largo de sus casi quinientas páginas conoceremos en profundidad a Violette, desde su nacimiento (y abandono) hasta el presente, su historia de amor con Philippe Toussaint, su vida en común... Como os decía al principio la novela está narrada en gran parte por Violette, pero hay también algunos capítulos narrados en tercera persona, donde el lector volverá a leer desde el punto de vista de otros personajes, algunas de las cosas que ya nos había contado Violette y que hacen que lo que dabas por hecho, lo que opinabas de algunos personajes quizás, solo quizás no sea exactamente lo correcto. Es una lectura que te hace reflexionar mucho a medida que avanzas en su lectura.

Hacia la mitad de la novela, además, conoceremos un hecho que marca mucho la vida de Violette y Philippe y solo al final entenderemos a ambos. Solo os puedo decir que el final para mi fue tremendo y totalmente inesperado.

He disfrutado muchísimo de esta novela. Para mí ha sido una sorpresa la forma en que me ha atrapado. He leído párrafos y capítulos enteros que me han emocionado mucho. De verdad que me parece una lectura que vale muchísimo la pena.

"El secreto de las flores" esconde secretos sí, también tristeza, es inevitable, pero la dulzura, la sensibilidad, la voz, la capacidad de escuchar y en definitiva la personalidad de Violette, hacen que la lectura sea un placer que llega a conmover al lector en muchos momentos. No es una novela que se devora, está escrita con ternura y melancolía (lo que no significa de forma simplona) que nos habla de la muerte, de las heridas del pasado pero sin duda también está llena de vida, sentimientos positivos y esperanza. Os invito a que le hagáis un hueco en vuestras estanterías.

Por cierto, en la fotografía podéis ver un ejemplar de "Las normas de la casa de la sidra" de John Irving. No está ahí por casualidad. Está ahí por lo que significa para Violette. Es el libro de su vida, pero el por qué tendréis que averiguarlo vosotros.

Aprender a leer es como aprender a nadar. Una vez que le has cogido el tranquillo a los movimientos de la braza, el miedo a ahogarte se ha superado, y ya no hay diferencia entre atravesar una piscina o un océano. Es solo cuestión de respiración y entrenamiento.

AQUÍ podéis leer un fragmento de la novela.

Hace ya unos años leí "Morir no es tan fácil", un thriller protagonizado por un chico con Asperger que me pareció diferente y de lo más original, sin embargo no ha sido hasta ahora que he vuelto a encontrarme delante de una nueva novela de Belinda Bauer y de nuevo me ha resultado un libro muy entretenido (dos tardes me ha durado), aunque también ha habido algo que me ha "chirriado" un poquito.

La novela transcurre durante el año 2001, pero para conocer las circunstancias actuales de Jack Bright y sus hermanas, la autora nos relata brevemente lo ocurrido tres años antes. Como dice la sinopsis, la novela comienza con los tres hermanos (Jack, de 11 años, Joy de 9 y Merry de 2) metidos en un coche, donde se han quedado a cargo de Jack, mientras su madre busca un teléfono de asistencia en carretera para que les puedan echar una mano tras sufrir una avería. Viendo que su madre tarda tanto y que el calor dentro del coche es infernal, los tres hermanos deciden salir en busca de su madre, pero lo único que encuentran es un teléfono descolgado y ni rastro de ella. En principio su padre se hará cargo de ellos, pero cuando Eileen, que además estaba embarazada de su cuarto hijo, aparece muerta, el mundo se le cae encima y un año después de la ausencia de su esposa, decide dejar solos a sus hijos y marcharse. De repente un crío de apenas 12 años debe hacerse cargo de sus dos hermanas pequeñas y además asegurarse de que nadie se entere de que están solos para evitar ser separados y desde luego no dudará en hacer lo que sea necesario para que puedan seguir juntos.

Situados ya en 2001, asistiremos a un intento de robo en casa de Catherine While. Catherine está embarazada y se lleva un susto enorme al darse cuenta de que hay alguien en su casa y que además antes de largarse le ha dejado en su cama una navaja y una nota en la que dice "Podría haberte matado" aunque para no preocupar a su marido y dado que en el fondo el ladrón no se ha podido llevar nada, decide guardar silencio. ¿Es posible que haya sido un misterioso ladrón al que la policía sigue la pista? ¿Ese que además de robar objetos que pueda vender facilmente, también se lleva comida y duerme en las camas de las casas que asalta? ¿Ese al que todos conocen ya como "Ricitos de Oro"?

Llegados a este punto es fácil suponer a qué se dedica Jack para sacar adelante a sus hermanas y es así como tropieza con una navaja. Una navaja que en cuanto la tiene delante sabe que es la que  mató a su madre. Sin embargo no puede acudir a la policía porque descubrirían que no hay ningún adulto viviendo con ellos, y a la vez necesita que la policía meta la nariz en el asunto para descubrir por fin quién mató a su madre.

Belinda Bauer. Fotografía de independent.co.uk

Cómo se desarrollará la historia a partir de este punto, tendréis que descubrirlo vosotros. Yo personalmente estaba deseando que alguien ayudara a Jack, que por fin cambiara su suerte, que pudiera liberarse del peso que supone para él mantener unida a su familia, sobre todo porque Bauer transmite muy bien la preocupación del niño, lo inteligente que ha sido hasta el momento, la picardía y astucia que ha tenido para sobrevivir sin un adulto en su casa, pero se nota que es demasiado, que es una responsabilidad enorme la que carga y por momentos se siente sobrepasado. No hay noche que no tenga pesadillas y que sueñe con su madre. Siempre está a punto de alcanzarla, hasta que ella desaparece y el despierta sobresaltado.

De todos los personajes es el que más me ha gustado, eso está claro, pero también he disfrutado con dos de los policías encargados de resolver todo este entuerto: el comisario John Marvel que ha sido trasladado de su puesto en Londres a la ciudad a Tiverton tras un "desafortunado incidente aislado que tuvo como resultado la muerte de un sospechoso" y el oficial Reynols, a quien le encanta su trabajo y además está encantado de conocerse a sí mismo.

No pueden ser más diferentes, Marvel está acostumbrado a resolver asesinatos, es lo que le gusta, es políticamente muy incorrecto y piensa que resolver robos en casas es desperdiciar sus capacidades, además tampoco le importa saltarse las normas por el bien de un caso. Reynols en cambio es taaaan políticamente correcto que resulta un poco cargante de lo perfecto que parece, él sigue las normas a rajatabla, pero aún así, desde que Marvel ha llegado tiene la sensación de hacer todo mal y de meter la pata continuamente. Ambos le aportan a la historia cierto sentido del humor que me ha gustado bastante.

Os decía antes que ha habido cosas que me chirriaban y han sido sobre todo la gran cantidad de casualidades que se dan en esta novela y algunas formas de actuar un poco "increíbles". Dos ejemplos de esas "casualidades". Tropezarse justo con la navaja que ha matado a tu madre después de tres años es mucha casualidad. Vivir justo al lado de la madre de uno de los policías que lleva los casos de Ricitos de Oro es otra, y una actuación totalmente inverosímil viniendo de un adulto es no llamar a la policía sabiendo que alguien ha entrado en tu casa (por mucho que se vaya a enfadar tu marido), pero todavía lo es más, si ese alguien te ha dejado una nota amenazadora al lado de un arma blanca. En fin... todo esto es por supuesto una opinión muy personal y en todo caso no me quitó en absoluto las ganas de leer el libro porque lo cierto es que las páginas pasan solas. Me gusta el estilo de la autora y desde luego la lectura se me hizo muy, pero que muy amena.

Mary Wilks. Fotografía y noticia en thesun.co.uk

Además como dato interesante, he leído que la novela está basada en el asesinato de Mary Wilks, ocurrido en 1988.

Ella también estaba embarazada, dejó a sus hijos en el coche y cuando fue a llamar por teléfono alguien la mató. Por lo que he estado leyendo, se culpó del asesinato a un hombre que pasó en la cárcel casi seis años, pero cuya condena fue posteriormente revocada, así que a día de hoy sigue siendo un caso sin resolver.

Kate Reese es una madre soltera que escapa de una relación de abuso para empezar desde cero en el pueblo Mill Grove, junto a su hijo de siete años, Christopher. Pero Mill Grove no resulta ser ese lugar seguro que cree: Christopher desaparece en un bosque cercano, donde hace cincuenta años tuvo lugar otra desaparición similar de un niño que nunca fue resuelta.

Seis días después de su desaparición, Christopher aparece, sin un rasguño, pero no es el mismo. Guarda un secreto: una voz en su interior le alerta de una tragedia que está a punto de ocurrir y que sacudirá todo el pueblo. La voz de este nuevo amigo también le dicta una misión: construir junto a sus amigos una casa en un árbol en el bosque, que le permitirá a este amigo escapar de la prisión donde lleva encerrado muchos años.

Sin saberlo, Christopher, Kate y resto de los habitantes de Mill Grove están destinados a jugar un papel en una batalla entre el bien y el mal que los llevará a luchar por sus propias vidas.

Este es el cuarto libro que leo de la editorial Erein. Los tres anteriores han sido las novelas de Noelia Lorenzo Pino y como disfruté tanto con ellas, me apetecía volver a probar con otra novela del mismo género publicada por la misma editorial, así que me animé a comprar "Tras la máscara de la inocencia".

La verdad es que me gustó la sinopsis y aunque me adentré en ella sin leer reseñas, sí me fijé que las pocas opiniones que había en Amazon eran todas cinco estrellas, así que más prometedor no podía ser y lo cierto es que ha cumplido de sobra con mis expectativas, aunque es cierto que tuve que hacer una paradita en la novela cuando me quedaban apenas 120 páginas para terminarla.

"Tras la máscara de la inocencia" es un libro en el que pasan muchísimas cosas y muy rápidamente. Todo transcurre en un lugar llamado Ribera de Bracón. No sé si habéis leído o visto "Monteperdido", pero yo todo el tiempo me he imaginado Ribera de Bracón como un sitio muy parecido, donde todo el mundo se conoce más o menos.

La trama arranca cuando Alex Gálvez regresa a su casa, tras solicitar un excedencia en su trabajo en Viena y se encuentra con que en su hogar solamente está Zaira, su esposa, pero no sabe dónde están sus hijos Héctor (de 19 años) y Alba (de 14), así que tras una discusión con Zaira, Alex sale en busca de su hija, sin embargo Alba no aparece, aunque sí algunas de sus cosas. Enseguida la policía empezará una investigación para averiguar que le ha ocurrido a la joven. A la vez que desaparece Alba, el mejor amigo de Alex, Noel tiene un terrible accidente de coche que lo mantendrá en coma. La policía espera que se recupere porque cabe la posibilidad de que haya visto a la persona que se ¿llevó/mató/secuestro? a Alba y a medida que los días pasan la preocupación por la desaparición de la niña va en aumento.

Mientras tanto las cosas no son fáciles para Alex, la policía sospecha de él, su mujer se ha marchado de casa y su hijo Héctor es un muchacho complicado, solitario, arisco y violento que arrastra con él la acusación de haber violado hace un par de años a su ex novia Marta, aunque él jura que no lo hizo, y ella, aunque acabó retirando la acusación, está convencida de que sí. Héctor además tiene mucha amistad con un muchacho llamado Álvaro y a veces se dedican a cosas realmente repugnantes. Creo que a pesar de ser una novela llena de muertos y desapariciones, el sótano de Álvaro es uno de los escenarios más desagradables del libro.

Javier Vallejo (Fotografía Editorial)

Sin entrar mucho más en la trama, os diré que un enigmático personaje tiene en jaque a Ribera de Bracón y a otro de los personajes principales, obligándole a hacer mil cosas que no desea hacer. El por qué no os lo puedo decir, pero lo que sí puedo decir es que es un libro que te vuelve loca mientras lees. Está lleno de sorpresas, de capítulos que te dejan con la miel en los labios, y hasta llegar al final es prácticamente imposible saber qué está pasando y quién está detrás de las desapariciones y muertes que van llenando las páginas. El autor va dosificando capítulo a capítulo la cantidad justa de información y misterio. Aunque la desaparición de Alba es, digamos, el caso "principal", parecen surgir de él ramificaciones con diferentes subtramas protagonizadas por un montón de personajes secundarios que tienen su propio peso en la historia.

Uno va haciendo cábalas continuamente y, continuamente el autor las va desmontando y al final te quedas con la boca abierta. Imaginaros cómo me quedé yo mientras leía y de repente me encuentro que me faltan 30 páginas (de ahí que tuviera que hacer la paradita lectora). Era imposible seguir leyendo sin saber qué ponía en esas hojas. Sabía que cada capítulo incluido en esas páginas, tenía información que necesitaban para hilar la historia, así que me puse en contacto con la Editorial y mientras me enviaban un nuevo ejemplar (que espero llegue pronto), el autor se ofreció muy amablemente a enviarme por correo electrónico el texto que me faltaba junto con el resto de la novela, así que aún sin tener todavía el ejemplar en papel, pude terminarla. Desde aquí de nuevo mil gracias Javier.

Quizás lo que más flojito me ha parecido es la actuación de los policías. Estaban más perdidos que yo, sin embargo el final me ha gustado mucho. Creo que es justo pero a la vez te deja una sensación de malestar. La verdad es que la novela me ha gustado y he disfrutado mucho con su lectura. Si sois amantes de las historias negras/policíacas, pasaréis un muy buen rato leyendo este libro, es muy ágil, tiene un ritmo que no decae en ningún momento y es una historia donde nada ni nadie es lo que parece. Quizás al principio puede parecer un pelín "liosa", pero de verdad que una vez que se pilla el tono y el ritmo de la narración es casi imposible de soltar. Consigue atraparte muy rápidamente y lo mejor de todo es que todo queda debidamente explicado.

Me quedo con ganas de más novelas negras editadas por Erein. Ya le pondré remedio.

AQUÍ podéis leer un fragmento de la novela.

"Tierra sin hombres" es otra de esas novelas que ya llevaba un tiempo en casa (tres años) esperando a ser leída. Limpiando el polvo de las estanterías, me paré al llegar a "Tiempo de arena" de la misma autora y al hojearlo de nuevo pensé por qué teniendo en casa más libros de esta autora y habiendo disfrutado tanto con esa novela no había vuelto a leer nada más escrito por ella, así que le puse remedio y me alegro mucho de haberlo hecho, porque ha sido una novela que me ha gustado y lo mejor es que aún tengo otra lectura pendiente de esta autora "Mientras pueda pensarte".

La novela comienza en un entierro donde la autora nos presentará a las protagonistas principales de esta historia, Rosalía y sus dos hijas Elisa y Sabela. Desde este punto de partida y durante toda la novela iremos hacia atrás en el tiempo para conocer la  historia de estas tres mujeres, empezando por la de Rosalía, a leiteira. Antes de nada hay que tener en cuenta que la novela transcurre entre finales del siglo XIX y principios del XX en un pequeño pueblo llamado Santa Comba. Por aquella época muchas fueron las mujeres llamadas "viudas de vivos", porque aunque sus maridos no hubieran muerto, muchos de ellos se habían marchado buscando fortuna para sus familias dejando todo el peso de la casa en manos las mujeres. De ellas dependía sobrevivir porque los maridos a veces volvían, pero otras... no. Mateo, el marido de Rosalía, soñaba con montar una tienda en Ferrol con cosas traídas en sus viajes a América, pero en uno de esos viajes su barco se va a pique y a Rosalía de su marido, solo le queda su cuñado Manuel un hombre sordo, que le ayudará en el duro trabajo de salir adelante, aunque también serán la comidilla del pueblo. Nadie puede creer que entre ellos no haya nada, ahora que Rosalía está viuda de verdad.

El caso es que Rosalía decide abrir esa tienda que soñó Mateo y vender en ella todo lo que su marido fue trayendo en sus viajes y de paso organizar el futuro de sus hijas. Para Elisa ya ha elegido pretendiente, Eloy, el primer bachiller del lugar y a la pequeña le corresponderá quedarse con la casa, las tierras y el ganado. El problema es que no ha tenido en cuenta la opinión de sus hijas y a veces las cosas no salen como uno tiene planeado, sobre todo si aparecen en escena personajes que no estaban previstos y que llegan para desbaratar sus planes.

Inma Chacón. Fotografía de Lainformacion.com

La verdad es que la novela está plagada de secretos que se irán desvelando poco a poco, de las consecuencias terribles de no tener en cuenta la opinión ni los deseos de los demás, de malos entendidos que dan lugar a actos sin sentido que marcarán la vida de estas mujeres y de los hombres que las rodean.

Pero tres son, sobre todo, las cosas que más me han gustado de este libro.
Primero, su ambientación. En todo momento me he sentido en la Galicia profunda y rural de finales del siglo XIX, un ambiente cerrado donde los "extranjeros" no son precisamente bienvenidos, donde los rumores y habladurías están a la orden del día y donde nadie puede dar un paso sin que otros lo sepan. Santa Comba está envuelta en una atmósfera gris, densa y oscura de niebla, bruma y humedad y rodeada de bosques y acantilados.

Segundo, las mujeres protagonistas. Aunque han sido personajes con los que yo no me identifico para nada, me han gustado mucho sus diferentes personalidades y su evolución a lo largo de la novela. Las tres son mujeres fuertes y duras ¡qué remedio!, alguna incluso más de lo que ella misma cree, pero las tres me han gustado mucho. Rosalía es una mujer de su época, le tocó vivir una vida complicada y decidió buscar un futuro mejor a través de sus hijas, un error que en aquella época no solo cometió ella. Elisa, aunque es una mujer que sabe lo que quiere, también sabe que como hermana mayor debe obedecer a su madre en lo que decida para ella y por último está Sabela, un personaje extraño. Sabe que muchos la miran con recelo. Cuando nació no derramó ni una lágrima y para una aldea tan cerrada y donde las tradiciones pesan tanto, eso es signo de "bruxería", pero Sabela, a pesar de ser arisca y bastante cerrada es también muy inteligente. Que conste que también  me han gustado los hombres de la novela, pero a esos, dejaré que los descubráis si os animáis a leer el libro.

Y tercero, me ha vuelto a encantar el estilo de Inma Chacón, creo que escribe con una prosa muy muy cuidada, elegante, a veces dolorosa que te va envolviendo a lo largo de la lectura.

El aguacero descargó sobre el camposanto como si quisiera cobrarse una deuda. Los goterones rebotaban sin interrupción sobre los paraguas que rodeaban el ataúd, resignado a recibir el diluvio soportando el sonido constante de la lluvia al estrellarse contra la tapa. Mientras, los deudos permanecían con la mirada clavada en el hoyo. Ni una sola corona de flores, ni una lágrima, ni un ramo descuidado, ni un suspiro, ni un rezo, ni un gesto de desolación. Sólo el ruido del agua. Y, a lo lejos, el mar, embravecido y triunfante, levantado sobre sí mismo para que todos supieran que también él había acudido al entierro.

Os dejo el precioso booktrailer del libro que he descubierto cuando estaba escribiendo la reseña.

Bueno, vamos a ver qué reseña sale de aquí, porque si nos ceñimos a lo que el autor está cansado de pedirnos a todos los que leímos "Reina Roja" y ahora "Loba Negra", lo que tendría que hacer es guardar silencio o mejor dicho no escribir nada.

El final de "Reina Roja" nos dejó a los fieles lectores de Gómez-Jurado con la boca abierta y con las ganas de leer una nueva novela protagonizada por Antonia y Jon. Hemos tenido que esperar un año para saber más de estos personajes y de nuevo nos ha dejado noqueados por una nueva sorpresa que se esconde en sus páginas y por ese final que hará que la espera de nuevo (y esperemos que "solo" vuelva a ser de un año) se haga muyyyyy larga.

Antes de nada, diré que sería una pena que os adentrarais en "Loba negra" sin haber leído previamente "Reina Roja", así que si todavía no lo habéis hecho, dejad de leer esta reseña, poneros a ello y luego volvéis por aquí... ¿Ya?

En serio... leer "Reina Roja" es importante porque es donde Gómez-Jurado nos presenta a los dos protagonistas y sus peculiaridades, donde establecen esa conexión que al principio no parecía posible y que en "Loba Negra", no solo vemos que han logrado, sino que han afianzado, sobre todo Jon, que sin duda y a pesar de las muchas habilidades de Antonia y su interesante personalidad, sigue siendo mi favorito.

Juan Gómez-Jurado. Fotografía de Elpais.com

Dicho esto, y no pudiendo hablaros de la trama de esta historia, si puedo decir que aunque me ha gustado y lo he disfrutado mucho, no creo que sea mejor libro que "Reina Roja", pero me da la sensación de que el siguiente puede ser una historia muy pero que muy potente, aunque de momento habrá que esperar para saberlo.

Por otro lado, aunque sí he notado una evolución en los personajes principales, esperaba quizás "algo más" y teniendo en cuenta el final de "Reina Roja", yo imaginaba que la historia, además de adentrarnos en una nueva trama, iría por otros derroteros donde tendría presencia otro personaje (innombrable) y no ha sido así... por ahora. Por supuesto no contaba con esa sorpresa que comentaba antes y que me dejó con los ojos como platos, pero sí acerté y con bastante anticipación otra cosa que una vez más debo callar, pero bueno que como no puedo decir nada por aquí, ya me he desahogado en el mail que le he mandado a Juan.

Lo cierto es que "Loba Negra" es una novela tan ágil como su predecesora, donde el protagonismo de las mujeres supera con creces al de los hombres, solo hay que fijarse en el título de las cuatro partes en que se divide el libro (Antonia, Loba, Lola y Jon). Unas mujeres muy diferentes entre sí, pero perfectamente dibujadas, fuertes, inteligentes y resolutivas. Quizás he encontrado en esta novela una Antonia más "humana" y eso es gracias a Jon, que tiene más paciencia que el santo Job y aguanta lo que no está escrito. Sin él estas novelas no funcionarían del mismo modo, eso lo tengo clarísimo. Es un libro con muchos toques de humor que mientras leía, me daba la sensación de escuchar con la propia voz del autor. No lo puedo evitar, no sé si es por haberlo escuchado muchas veces ya en directo o en alguno de los muchos programas en los que colabora.

Al igual que "Reina Roja", "Loba Negra" es una novela con una gran banda sonora que en este caso no solo tiene como protagonista a Sabina, ¡que va! La de canciones que he ido marcando y las que se me habrán pasado, desde Radio Futura, Alaska, Los Secretos o Frozen (sí, he dicho Frozen). Es una historia con guiños a los libros, al cine, a la actualidad y seguramente a más cosas que no he captado. Una lectura que hará las delicias de muchos lectores, de las que atrapan desde el principio, llena de acción (¿quizás un poco menos que "Reina Roja"?), intriga, ritmo, sorpresas con la que he disfrutado mucho y que no he podido dejar de imaginar como una película, sobre todo en las descripciones de algunas escenas. No sé si está hecho a propósito, pero ha habido algunos momentos en los que me he acordado de las pelis de Sherlock Holmes de Guy Ritchie. Esas escenas que van con la cámara ralentizada mientras Holmes explica cada "castaña" que va repartiendo.

También con esta novela, la colección de palabras imposibles sigue creciendo y de verdad que es algo que me trae loca, no solo porque conozca esas palabras, algunas impronunciables, sino porque en algunos casos no sabía que existía ni que el propio idioma en que están escritas.

En fin, que me ha parecido un libro estupendo, imprescindible para los lectores que se enamoraron de Antonia Scott y de Jon Gutiérrez y ya me muero por saber el color del título del próximo libro ¿blanco quizás?... 🤔 habrá que esperar. Mientras tanto y si has llegado hasta aquí y todavía no conoces al autor (literariamente hablando), no dejes de leer "El paciente", "Cicatriz", "Reina Roja"... o cualquiera de los que ha publicado hasta el momento. ¡Qué te voy a decir yo que los he leído todos!
En fin, nos vemos en Diciembre en Bueu, a ver qué nos puede contar, si es que puede contar algo.

Cuanto más sola está una persona, más solitaria se vuelve. La soledad va creciendo a su alrededor, como el moho. Un escudo que inhibe aquello que podría destruirla, y que tanto desea. La soledad es acumulativa, se extiende y se perpetúa por sí sola. Una vez que ese moho se incrusta, cuesta una vida arrancarlo.

Como siempre AQUÍ podéis leer un fragmento de la novela, pero en este caso, te animo a que lo compres, si no en papel porque es más caro, en ebook, ya que se agradece mucho el esfuerzo de Juan para que su obra tenga un precio razonable y creo que pagar 4,74€ por una novedad es un precio más que justo. Puedes comprarlo AQUÍ.

Olga nace en la parte este del imperio alemán a finales del siglo XIX, sobrevive a dos guerras mundiales y muere en extrañas circunstancias. Su vida, a caballo entre dos siglos, transcurre marcada por la historia. De familia pobre, es criada por su abuela tras la temprana desaparición de sus padres; más adelante se enamora de Herbert, un joven de una clase social superior, cuya familia se opone a la relación. Deberán mantener su amor en la clandestinidad y después la relación quedará marcada por la distancia, porque Herbert, llevado por el entusiasmo de las guerras coloniales de Bismarck, decide alistarse en el ejército. Viajará por África y por América del Sur y más tarde formará parte de una expedición polar, mientras Olga se queda en casa y le escribe cartas. 

La novela relata la vida de la protagonista en tres partes y desde tres ángulos complementarios: un narrador en tercera persona, un testimonio en primera –el de un joven que la conoce en los años cincuenta, cuando Olga plancha para su familia– y por último las cartas que la propia Olga envió durante años a su amado, sin obtener respuesta.

"Olga" es la segunda novela que leo de Bernhard Schlink. Hace ya unos cuantos años leí "El lector" por recomendación de una librera y me encantó y también me gustó mucho su adaptación cinematográfica. Con "Olga" también he disfrutado, aunque no tanto. Es curioso, pero me pasa muchas veces que cuando leo por primera vez a un autor y me encanta, me cuesta volver a encontrar otra novela del mismo autor que supere a la primera, pero qué le vamos a hacer, es lo que hay.

La novela, dividida en tres partes, nos cuenta, como dice la sinopsis desde tres ángulos diferentes pero complementarios, la vida de Olga, una mujer que nace a finales del siglo XIX en Alemania. En la primera parte, un narrador en tercera persona nos contará la infancia de Olga, cómo pierde a sus padres siendo muy pequeña y debe irse a vivir con su abuela a Pomerania, donde no es especialmente feliz. Siente que no encaja y busca entre los niños de su edad alguien parecido a ella, alguien que tampoco encaje. Esa persona será Herbert, él y su hermana Viktoria, de una clase social muy superior a la de Olga, se convierten rápidamente en sus amigos. Olga y Herbert se enamorarán y nuestro narrador nos contará su historia hasta el final, una historia llena de ausencias y eternas esperas debido a los viajes a distintas partes del mundo de Herbert.

La segunda parte está narrada en primera persona por Ferdinand, el hijo de una familia para la que Olga trabajó durante mucho tiempo, porque aunque cumplió su sueño de ser maestra, le ocurrió algo que hizo que la junta escolar la "despachara" sin contemplaciones. Ferdinand era un niño cuando Olga empezó a a trabajar en su hogar. El cariño que nace entre ambos irá creciendo al igual que Ferdinand y durará hasta la muerte de ella en extrañas circunstancias. Es en esta parte de la novela cunado llegaremos a conocer mucho más a Olga, a través de lo que ella le va contando.

Si le gustaban los cementerios era porque allí todos eran iguales, los poderosos y los débiles, los pobres y los ricos, los queridos y los desatendidos, los que habían triunfado y los que habían fracasado. Y eso no lo cambiaban ni los mausoleos ni las estatuas de ángeles ni las lápidas suntuosas. Todos estaban muertos y nadie podía ni quería ser más grande de lo que era: allí las ambiciones exageradas ya no existían.

Bernhard Schlink

La tercera parte es la que más me ha gustado. Se compone de unas treinta cartas que Olga le escribió a Herbert cuando este decidió embarcarse en un arriesgado viaje y cruzar el Pasaje del Nordeste convencido de que el futuro de Alemania estaba en el Ártico. Las cartas esconden un secreto que no me esperaba, pero además expresan muy bien la rabia y la frustración de Olga, sabiendo que está escribiéndole a alguien que probablemente ya no volvería, porque las noticias que llegan de la arriesgada expedición no son nada buenas, y además también reflejan el amor incondicional que sentía por él.

La verdad es que la novela es la sencilla y a la vez compleja historia de una mujer que podría ser cualquiera, y que el autor utiliza para dar un completo repaso a todo un siglo de historia alemana. La época del imperio colonial alemán o la primera y la segunda guerra mundial.

Por supuesto el personaje principal de la novela es Olga, y es el que, lógicamente, está más desarrollado y con quien más he conectado. Herbert no me ha gustado especialmente. Me ha parecido un personaje egoísta y a pesar de su ansias de viajes y aventuras, un cobarde cuando se trata de enfrentarse a la mujer que quiere. Algo similar me ha ocurrido con Eik, otro personaje del que prefiero no hablaros.  Sin embargo ella  me ha gustado mucho por su forma de ser, porque es fuerte, inteligente y valiente. Una luchadora nata, que no lo tuvo nada fácil, testigo de casi un siglo de la historia de su país.

"Olga" ha sido una lectura que me ha gustado aunque sin emocionarme como esperaba. He disfrutado sobre todo porque Schlink escribe maravillosamente y creo que sin hacer una novela de ochocientas páginas ha sabido componer las historia de una mujer y de un país sin necesidad de hacerla eterna. Es un libro que habla de amor, de ambición, de crecimiento y superación personal, de sueños y fracasos, de decepciones, de, en definitiva, sentimientos.

Has amado desde siempre el vacío, la soledad del desierto y del Ártico; todavía no los conocías y ya te atraían. Más tarde empezaste a hablar de plantaciones, fábricas y minas en el desierto y del Pasaje del Nordeste. Así encubrías tu amor por el vacío, tal como políticos y periódicos encubren su amor por el vacío apelando a objetivos económicos y militares. Porque los objetivos no importan, son chiquilladas rimbombantes, como lo es también la grandeza de Alemania. 

AQUÍ podéis leer un fragmento de la novela.

Lo primero que pensé cuando tuve en las manos "La vida secreta de los escritores" fue que me iba a durar un suspiro si la historia conseguía engancharme rápidamente y acerté, me duró exactamente la tarde de un domingo y es que Musso lo ha vuelto a hacer, ha conseguido atraparme entre sus páginas al igual que hizo con su anterior novela "La huella de la noche" y con la que tiene algún punto en común.

En esta ocasión nos cuenta la historia de Nathan Fawles, un escritor que en el momento más álgido de su carrera, con tres novelas escritas y un Pulitzer en el bolsillo, decide dejar de escribir y alejarse de la vida pública. Con apenas treinta y cinco años deja atrás una exitosa carrera literaria sin dar explicaciones y se retira a Beaumont, una tranquila isla cerca de la costa francesa.

Veinte años después conoceremos a Raphaë Bataille, un joven que intenta publicar su primera novela, aunque hasta el momento solamente ha conseguido que le rechazaran en todas las editoriales a las que ha enviado su manuscrito. Por supuesto su escritor favorito es Fawles y daría lo que fuera por poder hablar con él, por dejarle leer su novela, por escuchar sus consejos, pero... parece algo imposible de lograr, aunque el primer paso ya lo ha dado al conseguir un empleo en una pequeña librería de Beaumont. "La Rosa Escarlata".

A Beaumont también llega Mathilde Monney, una periodista que también está interesada en conocer los secretos de Fawles y descubrir cuál fue el verdadero motivo que alejó de la literatura a un autor que después de veinte años de retiro sigue vendiendo libros y conquistando nuevos lectores.

Por supuesto Fawles no es un hombre accesible, aunque tampoco un ermitaño, que conste, pero si alguien le habla de sus novelas o de literatura en general lo deja con la palabra en la boca y se larga. Raphaël sin embargo, no pierde la esperanza de hacerle llegar su manuscrito. Mientras tanto disfruta de su trabajo en "La Rosa Escarlata" aunque discrepe bastante sobre la forma de entender la literatura de su jefe, el señor Audibert, interesado solamente en la "literatura de verdad".

«Acabáramos, la famosa “literatura de verdad”…» Con personas como Audibert, esa expresión (o la de «escritor de verdad») siempre acababa saliendo a colación. Pero resulta que yo nunca había dejado que nadie me dijera lo que debía leer y lo que no. Y esa forma de erigirse en juez para decidir qué se podía considerar literatura o no me parecía pretenciosa a más no poder.

Guillaume Musso. Fotografía de Hachette.fr

Evidentemente no os puedo contar los secretos que esconde Fawles, pero sí os diré que no es el único en Beaumont en guardar secretos y aunque el primer encuentro entre Nathan y Raphaël, no es muy amistoso, por circunstancias que no mencionaré, a Fawles no le quedará más remedio que contar con la ayuda de Raphaël para solucionar un pequeño misterio. Mientras, en la isla, las cosas se empiezan a complicar un poco al aparecer el cadáver de una mujer clavado en un eucalipto. Descubrir su identidad y su relación o no con estos personajes, ya es cosa vuestra.

La novela está narrada en su mayor parte en primera persona a través de la voz de Raphaël, pero también leeremos partes de alguna entrevista que concedió Fawles antes de aislarse del mundo,

"La vida secreta de los escritores" ha sido un libro que me ha gustado mucho, un thriller que te va envolviendo en su trama y que a medida que lees y las pistas se van desvelando, va haciéndote cambiar de opinión. Es curioso, pero me pasó lo mismo con otra novela que me ha venido a la mente varias veces mientras leía el libro, no sé si a alguien más le habrá pasado, pero hablo de "La verdad sobre el caso Harry Quebert", un escritor aislado, un futuro escritor, un cadáver...

Os decía al principio que tiene algo en común con "La huella de la noche" y es el peso que tiene el pasado de los personajes y que es el que ha condicionado todo su presente. Es un libro con un ritmo que no decae en ningún momento, muy ágil directo, lleno de referencias literarias (clásicas y contemporáneas) como no podía ser de otro modo y en el que hay espacio para una crítica hacia el mundo editorial que no tiene desperdicio, sobre todo cuando un autor está empezando y debe enfrentarse al rechazo editorial como les ocurrió a muchos autores hoy consagrados.

Stephen King contaba a menudo que treinta editoriales le rechazaron Carrie. A la mitad de los editores londinenses les pareció que el primer tomo de Harry Potter era «demasiado largo para los niños». Antes de que Dune se convirtiera en la novela de ciencia ficción más vendida del mundo, a Frank Herbert se la devolvieron unas veinte veces. Y parece ser que, por su parte, Francis Scott Fitzgerald había forrado las paredes de su despacho con las ciento veintidós cartas de rechazo de las revistas a las que había ofrecido sus relatos.

Es una novela llena de secretos en la que nada es lo que parece. Te da la sensación de que cada vez tienes más piezas de un puzzle en la mesa y no acabas de ver de qué forma van a encajar, pero lo hacen y una vez más Musso deja todo atado y rematado, aunque sí debo decir (y por eso para mí es una novela 4 estrellas) que la parte final con un cara a cara entre dos personajes que no puedo mencionar me ha resultado un poco "forzada" y "precipitada", pero por lo demás he disfrutado mucho y me gustaría destacar también ese "Epílogo" en el que Guillaume Musso es el protagonista y ese capítulo final titulado "Lo verdadero de lo falso" donde el autor nos explica "de dónde viene la inspiración" para escribir una novela y cómo cualquier hecho real, por pequeño que sea puede ser la base perfecta para una buena historia.

La primera virtud de un escritor es saber cautivar al lector con una buena historia; un relato capaz de arrancarlo de su existencia para arrojarlo al meollo de la intimidad y de la verdad de los personajes. El estilo solo era el medio de inervar la narración y de volverla emocionante.