Tenía yo 17 años cuando pedí autorización a mi madre para formar parte de Círculo de Lectores. Me faltaban apenas unos días para cumplir los 18 y necesitaba su firma ya que mi deseo de ser socia era insuficiente.

Me moría de ganas de recibir mi propia revista y poder elegir un libro cada trimestre (en aquel momento había 4 revistas anuales). Hice números con el dinero que me daban de paga cada fin de semana y llegué a la conclusión de que podría comprar un libro al trimestre sobradamente. Yo me hice socia a través de una página publicitaria que encontré en una de las pocas revistas que entraban por la puerta de casa. Sé que elegí tres libros por un importe ridículo (¿500 Pesetas?) y me comprometí a ser socia al menos dos años. De eso hace ya veinticinco. Círculo cumple este año su 50 Aniversario y yo mis bodas de plata con ellos.

Solo por curiosidad he echado la vista atrás, me he puesto a hacer cuentas y...

- He pasado de recibir 4 revistas al año (trimestrales), a 7 (6 bimestrales + la especial de Navidad), aunque a veces me da la sensación de que son más, la verdad.
- Supongo que una de las cosas que más ha cambiado desde mi primer pedido ha sido precisamente el número de libros que compro. Empecé comprando uno al trimestre cuando tenía que sacar el dinero de mis pagas, a comprar un par cuando empecé a trabajar y poco a poco he ido subiendo la cifra hasta cinco o incluso seis al bimestre. Reconozco que tener domiciliado el pago hace que "pique" más. Antes, en cuanto mi Agente venía a por el pedido, dejaba el dinerito preparado en el mueble del hall y no cabían más tentaciones. Ahora hago los pedidos on-line y a veces más de una vez al trimestre. Reconozco que los libros son mi perdición, pero la vuestra también (no nos engañemos).
- He comprado unos 825 libros durante estos años. SÍ, los he contado para esta entrada en concreto. No entran en esta cifra los que me han encargado o he comprado para regalar, que no han sido pocos.
- He hecho más de una decena de colecciones y alguna tampoco era para mí.
- A consecuencia de este aumento de libros, la pequeña estantería que tenía en casa de mis padres fue creciendo también poco a poco y ahora, ya en mi propia casa, se ha convertido en una auténtica biblioteca, chiquitina sí, pero es mi BIBLIOTECA, así con mayúsculas. Una habitación que pude transformar y llenar de estanterías, por no hablar del pasillo y algún que otro rincón de la casa.
- Me gustan las ediciones de Círculo porque casi siempre son de tapa dura con sobrecubierta, y el mismo libro en librería muchas veces no se edita así, además de que siempre me salen más baratos en Círculo (salvo, claro, que opte por la opción de bolsillo). También reconozco que con el descuento que a veces encuentro por llevar más de 20 años, se puede llegar a ahorrar bastante.
- He podido participar como jurado del Premio Círculo de Novela en varias ocasiones y he recibido las novelas ganadoras de regalo, al menos en dos ocasiones.
- He sido (y sigo siendo) titular de la Tarjeta Oro desde que apareció por primera vez.
- He disfrutado de novelas el mismo día que salían a la venta, sin salir de casa a comprarlas y he disfrutado de algunas otras, meses antes de que aparecieran en las revistas.
- He comprado libros que por sorpresa me han llegado firmados por sus autores y otros los he solicitado a propósito y casi siempre me los han conseguido.
- He perdido la cuenta de cuántos agentes de Círculo han pasado por mi casa, primero por la de mi madre y después por la mía. Con ninguno he tenido problemas. Todo lo contrario, he hecho muy buena amistad con algunas "agentes" como Mari, que es la que más años ha aguantado y que sigue siendo igual de encantadora cuando nos encontramos por la calle, o Nieves con quien me encontraba muchas veces a las puertas del colegio, ya que nuestros hijos iban al mismo centro.
Ahora la que viene por casa es María y también estoy muy contenta. Es simpática, rápida y eficiente y para cualquier duda, simplemente le envío un correo y resuelto.


- Por supuesto también ha habido alguna incidencia:
  *Libros que han llegado en mal estado, sobre todo con hojas rotas y que me han cambiado sin problemas, incluso cuando ya tenían mi "ex-libris" estampado.
  *Libros cuyo importe me han cobrado mal y que me han abonado también sin problemas.
  *Pedidos duplicados, que he devuelto sin más.
  *Incluso en una ocasión, tras llevar unos años en la estantería, me puse a leer una novela y cuando estaba llegando a su parte final, me encontré con montones de hojas en blanco donde debería estar la parte más interesante de la historia y al no disponer ya de ejemplares, me enviaron un libro del mismo género y por el mismo importe.
  *Y sin llegar a considerarlo una incidencia, sí hay algo que no me gusta demasiado y es que me llamen utilizando mis datos como cliente de Círculo y me den las gracias por mi fidelidad y luego me quieran vender otra cosa, por ejemplo, un seguro. Para mí Círculo está asociado a los libros; como mucho he comprado muy esporádicamente música o cine, pero el poder adquirir ahora otro tipo de productos, como pueden ser vino o cosméticos, a mí personalmente me sobra, aunque entiendo que para otros clientes pueda resultarles cómodo.

He leído muchas veces quejas de gente descontenta con Círculo, con los Agentes, con el precio de los libros, en fin con distintos temas, pero ya me diréis cual es la empresa que tiene al 100% de sus clientes satisfechos, por lo que cada uno debe hablar desde su propia experiencia y yo estoy muy contenta, así que aun a riesgo de parecer "pelota", me apetecía hacer un huequito al 50 Aniversario de Círculo en este blog, que tan paradillo ha estado precisamente durante este 2012, pero que al fin y al cabo sobre libros versa y porque junto con Círculo yo también he crecido como lectora, porque poco a poco mis estanterías también se han multiplicado y llenado de estupendas historias (bueno y alguna no tan estupenda) y porque he visto cómo han ido evolucionando y cómo se han ido adaptando a las nuevas tecnologías (Página Web, contacto directo con el socio, catálogo y pedidos on-line y ahora también incluyendo en su oferta los e-books a través de la plataforma Booquo) aunque yo a este carro con Círculo todavía no me he subido.

También os dejo un pequeño reportaje que hicieron en Informe Semanal sobre estos 50 años de libros y que me pareció muy interesante, ya que yo no conocía su historia, que comenzó allá por el año 62 ni esos enoooormes almacenes llenos de libros desde donde se distribuyen a todos los socios.

Es cierto que son escasos los concursos que suelo anunciar, principalmente porque participo en muy pocos, pero cuando las Fiestas Navideñas comienzan a aproximarse hay webs que organizan algunos que realmente vale la pena tener en cuenta, sobre todo cuando como en el caso del que hoy os hablo, son tantas las personas que pueden resultar premiadas, bien por concursar o simplemente por participar con su voto y cuando son tantos los libros en juego. Si mis cuentas no fallan, 230 ejemplares para repartir entre un total de 34 personas. Esto es algo así como una Lotería de Navidad, pero “Literaria”. 

Como ya viene siendo habitual por estas fechas la web Libros y Literatura organiza los “Premios Libros y Literatura 2012” en el que se busca premiar la mejor reseña. Para participar simplemente debéis tener un blog literario (o colaborar en uno, aunque no seáis sus administradores) y presentar a concurso una reseña, bien inédita o ya publicada en tu blog durante este año. 

Y por seguir con el símil de la lotería, os cuento que habrá dos Premios Gordos para dos reseñas diferentes. Una elegida por un Jurado cerrado y otra elegida por votación (una misma reseña no podrá ganar los dos primeros premios ¿vale?) y dos Segundos Premios elegidos del mismo modo. ¿Y cuales son los premios? Pues los dos ganadores absolutos se llevarán un E-reader y un lote de 20 libros cada uno y los Segundos los mismo SIN el E-reader, claro.

Pero además (y esto vendría a ser como las pedreas de la lotería) entre todas las reseñas participantes se sortearán 20 lotes de 5 libros cada uno y entre los que voten por su reseña favorita 10 lotes de 5 libros también.

Además de esto, tanto participantes como votantes, serán obsequiados con vales promocionales que podrán utilizar en la nueva librería online de Libros y Literatura que pronto comenzará a funcionar. Como veis este año nadie pierde.

No me quiero extender mucho más, así que si os animáis a participar, simplemente debéis leer con detalle las bases, bien pinchando en la imagen de arriba o aquí y apuntaros. El plazo para apuntarse termina el 9 de Diciembre y las votaciones comenzarán al día siguiente. En la entrada del concurso podréis ver TODOS los lotes que se sortean, pero para que os vayáis haciendo una idea, esta fotito tan golosa que os dejo corresponde al lote de 20 libros del ganador de la reseña elegida por el Jurado.

Por cierto, si alguien siente curiosidad por saber con qué reseña voy a participar yo, pues ya os digo que con ninguna, pero eso es porque... ¡voy a formar parte del Jurado!. Ya lo hice en 2010 y la experiencia fue  muy interesante, así que para mí será un placer repetir y formar parte del Jurado de nuevo porque además este año es "de categoría".

UNA MONEDA POR TU SUERTE
(Sara Stockbridge)

Con la intención de prosperar en su negocio, el joven abogado Arthur Kipps debe trasladarse hasta Crythin Gifford, un pequeño pueblo rodeado de marismas, para asistir al entierro de la señora Drablow y poner orden en su legado. Durante el funeral, Arthur verá a una misteriosa mujer vestida completamente de negro... ¿Por qué cualquier mención a ella hace enmudecer de terror a los lugareños? Arthur, obligado a quedarse unos días más en la casa de la señora Drablow, se enterará de que esa mujer vestida de negro es el espectro de una madre soltera que vio cómo su hijo moría ahogado en las marismas. Según dice la tradición, siempre que alguien ve al fantasma muere un niño. ¿Se cumplirá de nuevo la profecía? ¿Podrá Arthur sobrevivir en esa casa solitaria y tenebrosa a la que solo se accede cuando baja la marea?

A ver si consigo pasar un poquillo de miedo con esta lectura...


LA NIÑA QUE RECORRIO TIERRA FANTÁSTICA EN UN BARCO HECHO POR ELLA MISMA (Catherynne M. Valente)

Es una mañana cualquiera. Patrick Davies sale al porche para coger el periódico. Pero ese día, alguien ha puesto dentro del diario un DVD: en la grabación aparecen él y su esposa en casa. ¿Se trata de una broma? ¿Quién puede estar observándolos? Habrá más vídeos que demuestran la existencia de unas cuantas cámaras ocultas en la casa. Por si fuera poco, Patrick está pasando una mala racha: alcanzó su sueño de vender su guión en Hollywood, pero después todo salió mal y se vio obligado a volver a un trabajo que detesta; por otra parte, su matrimonio hace aguas... Después del suceso de las cámaras, Patrick recibe varios correos electrónicos en los que alguien se ofrece a solventar los problemas que tiene. ¿Debe rechazar una oferta así? ¿Acaso tiene algo que perder?

¡Cómo no! Otro de novela negra que incrementa el número de libros de este género que tengo todavía pendientes por leer .

Foto de familia

LAS HORAS DISTANTES  (Kate Morton)

Luis trabaja en una empresa de energía eólica, tiene cuarenta y tres años y cuatro hijos: dos son de su primera mujer, uno de la segunda y una hijastra que venía con ella. ¿Que si tiene problemas? Pues unos cuantos. Por ejemplo, que está un poco harto de Sandra, su segunda esposa, una naturista convencida que trata de inculcarle los hábitos más saludables (y aburridos). Y es que en realidad sigue enamorado de su primera mujer, Carmen, a quien un buen día se encontró en la cama con su primo, el mismo que le ha birlado el puesto al que aspiraba en la empresa donde trabaja. Pero la cosa no termina ahí... No hace mucho ha descubierto algo muy peliagudo en el historial del ordenador de su hija mayor. Ante este panorama existencial solo le queda poner buena cara, darse al paracetamol, escribir un diario con sus desgracias domésticas y cruzar los dedos para que su vida cambie de rumbo...

No conozco a este autor, pero la trama de este libro me ha parecido divertida y diferente. Antes de comprarlo he estado buceando por internet y he leído unas cuantas críticas bastante buenas, así que habrá que probar.

CARTAS CRUZADAS (Markus Zusak)

Foto de familia

Tras varios años viviendo en París, Alfredo Gastiasoro regresa a Bilbao cuando se entera de que Izarbe ha muerto. Su retorno pretende ser el último homenaje a la mujer que amó, pero pronto se convertirá en una pesquisa sobre las inquietantes circunstancias que rodearon su muerte. Alfredo tendrá que enfrentarse a su propio pasado, reviviendo una historia de amor que coincide con la época en que Bilbao pasa de ser una población casi rural a convertirse en una de las ciudades más prósperas del Viejo Continente. Magníficamente ambientada en los primeros años del siglo XX, y a medio camino entre novela negra, el género histórico, el relato sentimental y hasta el de viajes, La ciudad de los ojos grises es, sobre todo, una bella historia de suspense y nostalgia, de amor por una mujer y una ciudad.

Empezaré diciendo que esta es una de las mejores novelas que he leído en lo que va de año. Me ha gustado muchísimo. Hasta el momento solo he leído la reseña de Margari, con la que estoy absolutamente de acuerdo y a la que me sumo para recomendároslo.

Tras conocer la muerte de Izarbe, la mujer de los ojos grises a la que siempre amó, Alfredo Gastiasoro, profesor de Arquitectura en París, decide regresar a Bilbao, de donde se marchó tras la muerte de su madre. Nada le ataba ya a la ciudad. Su amor por Izarbe no acabó como él esperaba, nunca llegó a ser su esposa, aunque sí su cuñada, pues acabó casándose con Javier, el hermano de Alfredo. Además en el lecho de muerte su  madre le reveló un secreto que desde entonces le carcome por dentro. Quizás sea hora de aclararlo todo. A su regreso a Bilbao, volverá a encontrarse con un viejo amigo, el comisario Fernando Zumalde, quien le confesará sus sospechas de que Izarbe no se ahogó en el río, como todo parece indicar, sino que está seguro de que ha sido asesinada. Intentar encontrar al asesino de Izarbe y conocer los motivos por los que la mataron se convertirá en una de las tramas de esta historia, mientras que la otra girará en torno a la historia de amor/desamor de Alfredo e Izarbe a la vez que el autor nos da un paseo por la historia de Bilbao, la historia de sus gentes, de sus edificios y de su gastronomía. Pero no será el único lugar por el que pasearemos, también París y San Sebastián tendrán un lugar entre sus páginas.

¿Qué me queda por decir? Tan solo gracias a Félix por esta novela, o quizás quede mejor decir...

... Eskerrik Azko.