La ciudad de los ojos grises (Félix G. Modroño)

TITULO: La ciudad de los ojos grises
AUTOR: Félix G. Modroño 
EDITORIAL: Algaida 
ISBN: 978-84-9877-751-2
PÁGINAS: 400
PRECIO: 18€

SINOPSIS:

Tras varios años viviendo en París, Alfredo Gastiasoro regresa a Bilbao cuando se entera de que Izarbe ha muerto. Su retorno pretende ser el último homenaje a la mujer que amó, pero pronto se convertirá en una pesquisa sobre las inquietantes circunstancias que rodearon su muerte. Alfredo tendrá que enfrentarse a su propio pasado, reviviendo una historia de amor que coincide con la época en que Bilbao pasa de ser una población casi rural a convertirse en una de las ciudades más prósperas del Viejo Continente. Magníficamente ambientada en los primeros años del siglo XX, y a medio camino entre novela negra, el género histórico, el relato sentimental y hasta el de viajes, La ciudad de los ojos grises es, sobre todo, una bella historia de suspense y nostalgia, de amor por una mujer y una ciudad.

Empezaré diciendo que esta es una de las mejores novelas que he leído en lo que va de año. Me ha gustado muchísimo. Hasta el momento solo he leído la reseña de Margari, con la que estoy absolutamente de acuerdo y a la que me sumo para recomendároslo.

Tras conocer la muerte de Izarbe, la mujer de los ojos grises a la que siempre amó, Alfredo Gastiasoro, profesor de Arquitectura en París, decide regresar a Bilbao, de donde se marchó tras la muerte de su madre. Nada le ataba ya a la ciudad. Su amor por Izarbe no acabó como él esperaba, nunca llegó a ser su esposa, aunque sí su cuñada, pues acabó casándose con Javier, el hermano de Alfredo. Además en el lecho de muerte su  madre le reveló un secreto que desde entonces le carcome por dentro. Quizás sea hora de aclararlo todo. A su regreso a Bilbao, volverá a encontrarse con un viejo amigo, el comisario Fernando Zumalde, quien le confesará sus sospechas de que Izarbe no se ahogó en el río, como todo parece indicar, sino que está seguro de que ha sido asesinada. Intentar encontrar al asesino de Izarbe y conocer los motivos por los que la mataron se convertirá en una de las tramas de esta historia, mientras que la otra girará en torno a la historia de amor/desamor de Alfredo e Izarbe a la vez que el autor nos da un paseo por la historia de Bilbao, la historia de sus gentes, de sus edificios y de su gastronomía. Pero no será el único lugar por el que pasearemos, también París y San Sebastián tendrán un lugar entre sus páginas.

Como comentaba, el comienzo de esta novela arranca en el París de 1914, donde Alfredo trabaja como profesor gracias a su amigo el escultor Paco Durrio, que además lo alojó durante unos días en su casa, hasta que Alfredo encontró una pequeña buhardilla en la que instalarse. La descripción que hace el autor del París de la época consigue que nos transportemos en el tiempo y nos codeemos con los íntimos amigos de Durrio:  Paul Gauguin, Max Jacob, el poeta Guillaume  Apollinaire, o incluso Picasso con quien dejó de hablarse tras una discusión sobre el cubismo.

La verdad es que es una novela con gran cantidad de datos históricos pero en ningún momento te sientes agobiado con la información, todo lo contrario. El autor los va introduciendo sin que te des cuenta enriqueciendo con ello toda la trama de la novela. Me ha gustado mucho, por poner un ejemplo, que nos explicara de dónde viene la famosa expresión "¡Alirón!" que tiene mucho que ver con las minas de hierro, o anécdotas como la que explica que el aumento de población, hizo subir el índice de criminalidad y por lo tanto hubo que adaptarse a los nuevos tiempos y subir también a 170 cm. la altura mínima exigida a una persona para ser guardia, cuando desde 1844 se exigía simplemente medir 142 cm (hasta yo hubiera podido ser guardia en aquellos tiempos ¡je,je!). 

La trama que sigue la investigación de la muerte de Izarbe, se alternará con los recuerdos que tiene Alfredo de su relación y su amor por ella y dará un repaso a la historia política y social de Bilbao. Una ciudad que en pocos años se va transformando debido al auge de las nuevas empresas (minería e industria sobre todo) y multiplica su población por la necesidad de mano de obra en todas ellas. La gente más desafortunada llegará desde distintos rincones de España a Bilbao atraída por todos esos nuevos puestos de trabajo. "Estos proletarios sin patria no anhelaban un futuro más digno, sino la búsqueda de comida diaria para ellos y para sus hijos" (pág. 101). pero evidentemente quienes salieron beneficiados fueron los empresarios. No he podido evitar sentir que la situación vivida por aquellos trabajadores que fueron explotados por sueldos miserables no es tan distinta a la que se está viviendo ahora.

¿Qué os puedo decir para que os animéis a leerla? Que me encantado todo, los personajes que ha creado el autor (interesantes y muy bien perfilados)  y que ha sabido mezclar con los personajes reales que aparecen a lo largo de la lectura (escritores, escultores, pintores, políticos, científicos...), me gustado mucho también la ciudad como personaje, la historia en general (donde no faltan los secretos de familia, los preguntas nunca realizadas y las respuestas sin dar), la intriga y su desenlace.  Es una novela llena de recuerdos ambientada como pocas entre finales del siglo XIX y principios del XX durante la llamada Belle Époque, cuyo ritmo no decae en ningún momento, más bien todo lo contrario, cada línea invita a leer la siguiente.  La novela está narrada en tercera persona de un modo tan ameno, tan natural y ágil que avanzas sin darte cuenta. La trama, perfectamente trazada envuelve al lector y lo mantiene atento hasta llegar a un final más que satisfactorio y emotivo que cierra una novela estupenda.

Félix G. Modroño

Es complicado clasificarla dentro de un sólo género porque tiene parte de novela histórica por todos los datos que aporta, de novela negra por la investigación sobre la muerte de Izarbe con las dosis de intriga justas y también de novela romántica pues son muchos los sentimientos reflejados entre sus páginas, y no voy a decir que sea un libro de recetas porque no hay ninguna, pero desde luego no son pocos los platos que desfilan a lo largo de la novela y que demuestran el buen hacer de la cocina vasca, así que estoy segura que este es un libro que fácilmente contentará a cualquier lector.

La única pena que me da es que aunque la edición está muy cuidada y la portada desde luego recoge la esencia del libro, no se haya hecho una edición de esas tan bonitas que a veces hace Algaida con la tapa dura en la que aparece la portada del libro y con sobrecubierta, pero independientemente de que sea un libro que entra por los ojos (que lo es), yo he disfrutado desde la primera hasta la última hoja. 

¿Qué me queda por decir? Tan solo gracias a Félix por esta novela, o quizás quede mejor decir...

... Eskerrik Azko.

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Fotografías utilizadas:
- del libro: http://mariaariasespacio.blogspot.com.es/2012/05/felix-g-modrono-la-ciudad-de-los-ojos.html
- del autor: http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/escenarios/escribir-es-una-forma-de-terapia-y-de-ver-mas-alla-de-las-finanzas-_750475.html
- de las fotos de Bilbao: http://usuarios.multimania.es/fotoantigua/bilbao2.htm 
y http://monografiashistoricasdeportugalete.blogspot.com.es/2010/04/portugalete-en-las-publicaciones-de-los_07.html