Una vez los nazis arrasaron Europa.
Entonces Felix y Zelda decidieron actuar.
Ahora Felix se enfrenta a su pasado.
Después Felix luchará por un futuro mejor. Pronto vivirá en paz. O no. Polonia, 1945

Después de que los nazis se llevaran a mis padres me puse muy triste. Después de que mataran a mi mejor amiga Zelda me enfadé mucho. Después de unirme a los partisanos y ayudar a derrotar a los nazis tenía esperanza. Pronto, pensé, estaremos a salvo. Me equivoqué.

“Pronto” es una novela que no esperaba. De hecho la encontré por pura casualidad y sinceramente dudé si comprarla o no y os cuento por qué.

Allá por 2010 se cruzaron en mi camino dos novelas de Morris Gleitzman, tituladas “Una vez” y “Entonces” que en teoría, eran los dos primeros libros de una trilogía que se completó más tarde con la publicación de “Ahora”. No os voy a hablar mucho de estos tres libros porque están reseñados en el blog y podéis ir a las reseñas con el enlace que hay debajo de los libros.


Sí os diré que en general me gustaron mucho, sobre todo el segundo libro. También que en el tercero el autor optó por presentarnos a Félix, el protagonista de estas historias como un prestigioso médico de 80 años y no como el niño de 10 que era al final de la segunda entrega. Eso me sorprendió y no me emocionó demasiado, lo confieso, porque yo esperaba que la tercera entrega empezara donde había terminado la segunda, pero aún así el libro me gustó y la valoración de la trilogía en general fue muy buena, así que para nada esperaba que unos años más tarde el autor decidiera convertir la trilogía en tetralogía publicando “Después”.

Este cuarto libro nos lleva de nuevo hacia atrás en el tiempo y que comienza donde yo esperaba que comenzara la tercera entrega, con un Félix niño de nuevo, disipando así las dudas que nos habían quedado. "Después" es una breve pero intensa historia donde Félix demuestra la persona tan maravillosa que es, con esos toques todavía infantiles, pero a la vez mucho más maduros de lo que en otras circunstancias sería un niño de su edad y eso es algo que se va reflejando en cada entrega de esta serie. O maduras en tiempo de guerra o no sobrevives.

En “Después”, Félix empezará a tomarse muy en serio su deseo de ser médico, de curar, de ayudar a los demás y en esta novela es donde mejor queda reflejado. Está dispuesto a aprender y a utilizar lo que sabe para ayudar a todo el que pueda. Es quizás de los cuatro libros el que menos me ha emocionado, pero aún así, es tanta la simpatía que despierta Félix, que la lectura dura un visto y no visto.

Terminada esta novela de Paul Auster, diré que me ha gustado, aunque no emocionado, pero ante todo siento que he leído buena literatura. Auster es de esos escritores que aunque me cuente una historia que no me esté encantando, no dejo abandonado. Por supuesto habrá quien discrepe. Últimamente los críticos son bastante "críticos" con el escritor, pero fíjate que cuanto peor lo ponen a mí más me suelen gustar sus novelas y además ¿Por qué ellos van a tener más razón que yo?

Hace siete años Milles Heller dejó las comodidades que su vida le ofrecía, sus estudios y a su familia y se marchó. Desde entonces nunca se ha puesto en contacto con ellos. Carga sólo con una tremenda culpa que tiene que ver con la muerte de su hermanastro y se ha dedicado a moverse de un sitio a otro viviendo con lo justo y prescindiendo prácticamente de todo. Mientras reside en Florida, el único lujo que se permite es una cámara de fotos con la que retrata los objetos que quedan en los hogares que debe vaciar por orden de la empresa en la que trabaja. Hogares que la gente ha perdido por no poder hacer frente a los pagos, por haber perdido su empleo y que abandonan para instalarse, probablemente, en un hogar aún peor.

Miles ha ahorrado lo suficiente para volver a marcharse y empezar en otro lugar, pero se cruza en su camino Pilar y se enamora. El único problema es que Pilar es menor de edad. Todavía está en el instituto y aunque se van a vivir juntos, las cosas se complican cuando Ángela, una de las hermanas de Pilar amenaza con denunciarlo si no le da lo que ella le exige. Ante este panorama, Miles decide regresar a Nueva York hasta que Pilar cumpla la mayoría de edad e instalarse con su amigo Bing Nathan, la única persona que ha estado en contacto con él durante estos siete años y que le ha ido poniendo al día de cuanto ocurría en su ausencia.

Bing le ofrece una habitación en su casa de Sunset Park, aunque decir “su casa” no sea lo más correcto ya que vive de “okupa” junto a un par de compañeras en una casa abandonada esperando que en cualquier momento los descubran y los echen de allí, pero al menos se ahorran pagar un alquiler y por supuesto los impuestos correspondientes.

Auster retratará para nosotros a unos personajes, como siempre, muy creíbles, muy bien construídos. Todos ellos son perdedores, pero me ha gustado que no se rindan, que intenten formar una extraña “familia” en un hogar que puede tener los días contados, todos ellos tiran para adelante a pesar de sus problemas (Bing, que es un idealista en un mundo demasiado complicado, toca en un grupo de jazz y trabaja en su tienda "El hospital de objetos rotos", Ellen que ha pasado por una profunda depresión, ahora trabaja en una inmobiliaria y parece que en la pintura encuentra su vía de escape o Alice, un poco acomplejada por su cuerpo e ignorada por una pareja que no le conviene. Está escribiendo una tesis sobre los Estados Unidos tras la 2ª Guerra Mundial). Cada uno de ellos tan distinto a los demás en sus historias personales, que hacen piña para convivir en momentos de dificultad, y que no pierden la ilusión de mejorar en el futuro. En realidad... la vida misma.

Paul Auster

El retorno de Miles también supondrá el reencuentro con su familia. Quizás ha llegado el momento de volver a retormar todo lo que había dejado atrás, así que además de a sus compañeros “okupas” también conoceremos a sus padres y padrastros, porque los padres de Miles se divorciaron siendo él muy pequeño pero ambos volvieron a casarse. Veremos que la crisis no sólo afecta a los que menos tienen. La editorial Heller está pasando sus peores momentos y su futuro es realmente complicado. Esta parte me ha gustado mucho. Morris Heller, el padre de Miles me ha encantado, sobre todo el momento en que recuerda la muerte de sus propios padres y la de su hijastro o más recientemente la de la hija de un buen amigo y el dolor que todo eso conlleva. La que me ha dado pena es Willa, la madrastra de Miles, pero no puedo evitar entenderla.

En general me ha parecido un buen libro, me encantan las pinceladas que Auster aporta sobre cine y literatura, quizás me ha sobrado un poco más todo el tema beisbol, pero simplemente porque no es un deporte que me interese. También hay cosas que no me han gustado, como por ejemplo que Miles ocultara toda su vida Pilar, por momentos me parecía que se comportaba como su padre y no como su pareja, no me ha gustado que el libro terminará demasiado de “sopetón”, me ha dado la sensación de que nos podía haber contado mucho más y terminar de un modo más esperanzador. Me he quedado con las ganas de saber sobre el  futuro de estos personajes, tan incierto como al comienzo de la novela.

Es una historia que nos habla de sufrimiento, de culpa, de perdón, de la sociedad norteamericana, aunque podía extenderse a cualquier sociedad ya que la crisis general que se está sufriendo en todas partes está muy presente en la novela, de personas que luchan por encontrar su lugar en el mundo, porque ¿vale la pena luchar aunque no parezca que haya un futuro muy prometedor?

Los libros no eran peligrosos, dijo para sí, sólo traían placer y felicidad a la gente que los leía, hacían que las personas se sintieran más vivas y más relacionadas entre sí, y si el dirigente barbudo de aquel país del otro lado del mundo estaba en contra del libro del inglés, lo único que tenía que hacer era dejar de leerlo, guardarlo en algún sitio y olvidarse de él. Amenazar a alguien con la muerte por escribir una novela, una historia ficticia que transcurría en un mundo imaginario, era la cosa más absurda que jamás había oído. Las palabras eran inofensivas, carecían de poder para hacer daño a alguien, y aunque algunas resultaran ofensivas para cierta gente, tampoco eran navajas ni balas, sólo simples trazos negros en hojas de papel, y no podía matar ni herir ni causar verdadero daño.

Fotografías utilizadas:

Helen Walsh no cree en el miedo -es un invento de los hombres para conseguir los mejores puestos y más dinero-, pero lo que no puede negar es que el mundo se está desplomando a su alrededor. Es detective privado y tiene cada vez menos trabajo, la van a desahuciar de su piso y ahora vuelve a encontrarse con todos sus demonios. Y uno de ellos es Jay Parker, un ex novio encantador, aunque nada fiable, que le pide que localice a un cantante desaparecido. En cinco días, Wayne Diffney tiene que tocar en un concierto muy importante, pero se ha esfumado sin dejar rastro. La relación de Helen y Jay acabó tan mal que ella se pone enferma solo con oír su nombre. Además, ahora tiene un nuevo novio, Artie Devlin, muy considerado y muy sexy, y con quien se lleva de maravilla... Si no fuera por su ex mujer, que siempre está por casa, y por su hijo, que odia a Helen... Pero ella nunca obedece las reglas, ni siquiera las suyas propias, y su peor enemigo está en su propia cabeza. 

Los lectores habituales de esta autora, solemos comentar que a medida que iba publicando libros, las novelas parecían más serias, que sin intentar perder el humor en torno a los protagonistas, trataban temas más delicados, aunque muy actuales y parecía que las novelas iban perdiendo la chispa que caracterizaba sus primeras publicaciones. Quizás esto era debido a que la autora iba entrando en un momento complicado en su vida y también se reflejaba en su trabajo, no lo sé, en todo caso mi temor era que este libro fuera demasiado serio, que hubiera perdido definitivamente la habilidad de contarnos una historia interesante y divertida a la vez y que volcara en ella demasiado de su experiencia depresiva, peeeero... me alegra decir que yo no lo he visto así. Es más, diría que ¡¡la chispa ha vuelto!! Quizás todavía no como en las primeras novelas, pero vamos por el buen camino.

Yo me he divertido con Helen, con su forma de ser, de hablar, de pensar y actuar y eso que la pobre también está pasando por un tremenda depresión, que le lleva a tener una serie de pensamientos negativos que dan miedo. Me alegra decir, que en lugar de escribir una novela que acabara deprimiendo al lector, la autora consigue hacernos ver la situación por la que pasa una persona con esos problemas y los recursos a su alcance para poder superarla y creo que logra sin dificultad que empaticemos con ella. Será la propia Helen la que nos cuente la historia y nos informe con capítulos del pasado cómo ha llegado a la situación que ahora atraviesa.

La pobre Helen, que es detective privado, tiene que hacer malabares para superar esa depresión y a la vez intentar resolver contra reloj la desaparición de Wayne, un músico que dentro de pocos días debe dar un concierto con el resto de su banda, lidiar con otro problema muy actual que la autora también ha sabido describir en la novela, la maldita crisis económica que obliga a nuestra protagonista a abandonar su "original" piso y volver a casa con papá y mamá Walsh, y a la vez avanzar en la relación que tiene con su pareja, un atractivo hombre separado y con tres hijos, que no acaba de desvincularse de su ex-mujer que entra y sale de su hogar como Perico por su casa. A todo esto, hay que mencionar que quien la contrata para encontrar a Wayne es un ex novio con el que no acabó precisamente bien su relación, pero no puede negarse a hacer el trabajo, porque necesita dinero urgentemente. Como podéis ver, no es que las cosas le vayan precisamente bien.

Pronto Helen se pone en marcha. Primero porque es urgente que aparezca el desaparecido, pero por otro porque necesita tener su mente ocupada. El problema es que parece que se lo ha tragado la tierra y apenas hay pistas ¿Lo habrán secuestrado? ¿Se ha ido por propia voluntad? A medida que pasan los días ya no sabe qué pensar y poco a poco se va desanimando, además ella tampoco es que sea muy disciplinada, así que aunque no diré que se deja vencer por la pereza, a veces sí deja pasar la horas tirada en el suelo sin darse cuenta. Helen es un personaje con muchos altibajos, puede estar animada siguiendo una pista mientras saca a relucir su ironía y mordacidad y al no conseguir nada, encerrarse en ella misma llenando su cabeza con pensamientos negativos. Es tremenda la cantidad de veces que dice que quiere morir e incluso la forma en que le gustaría que ocurriera. Sin embargo de cara al exterior la depresión por la que está pasando no es lo primero que los demás aprecian en ella. Creo sinceramente que la autora ha sabido transmitir los momentos más duros de su depresión con la seriedad que necesitaba en cada momento.

Como siempre Marian Keyes sigue su estilo a la hora de hacer una novela amena, fácil de leer, con mucho diálogos lo que la convierte en una lectura muy dinámica. Intenta hablarnos de problemas cotidianos y actuales con un tono cómico y es posible que esta sea su novela más personal. Imagino que muchas de las ideas que pasan por la cabeza de Helen debieron pasar también por la de la autora durante su propia depresión y ha sabido reflejarlas muy bien sobre el papel, haciendo de Helen una de las hermanas Walsh más simpática.

Varias desapariciones ocurridas en los años ochenta ponen de nuevo en marcha a Carl Mørck. Su investigación lo conduce hasta Nete Hermansen, una mujer que ha hecho todo lo posible por ocultar su trágico pasado hasta que este le vuelve a dar alcance. 

 Mientras Carl se enfrenta a las sombras de su propia existencia, y a los secretos de sus colaboradores Assad y Rose, deberá indagar en la historia del líder de un partido político de extrema derecha que defiende una siniestra ideología racista.

Las novelas de Adler-Olsen que componen la serie del Departamento Q y las de Camilla Läckberg son de los libros de novela negra que más enganchada me tienen y en cuanto salen a la venta me abalanzo literalmente sobre ellas. ¿Qué tienen de especial? Para mí son adictivas. Es ponerse a leer y no parar. Es raro que me duren más de un par de días. Una injusticia teniendo en cuenta lo que hay que esperar a que las publiquen, pero bueno, se lo perdonamos por el buen rato que hacen pasar.

En esta cuarta entrega, como ya nos tiene acostumbrado el autor, la novela arranca con un breve pero potente prólogo, que deja al lector irremediablemente enganchado a la historia. Nos encontramos en 1985. Se está celebrando una fiesta donde se encuentra Nete Hermanson con su esposo. Todo parece ir bien hasta que alguien del pasado de Nete aparece y menciona algo ante el marido de ésta que él desconocía. En menos de cinco minutos, la vida que Nete había construido al lado de su marido se va al traste y tras marcharse de la fiesta ambos acaban cayendo por un barranco. Tras este breve prologo, nos trasladamos a la actualidad (año 2010) donde el Equipo del Departamento Q está iniciando la investigación de cinco desapariciones ocurridas en el año 87 en el mismo día.

Al principio y como ocurre siempre, parece difícil relacionar ese prólogo con el caso que ha abierto el Departamento Q, pero sólo hay que tener paciencia. Un poquito de paciencia. Poco a poco las pistas llevarán a Carl Mork, y sus ayudantes Asad y Rose, hacia un hombre, alguien muy famoso en la actualidad por sus peligrosas ideas fascistas, alguien que se cree con el poder de decidir qué niños tienen derecho a nacer y cuales no, alguien cuyo nombre parece relacionado con la isla de Sprogø, una pequeña isla danesa, que antaño albergó un hospital psiquiátrico para mujeres, aunque la investigación les hace sospechar, que más bien era el lugar ideal para librarse de una mujer cuando "sobraba", independientemente de lo "loca" que pareciera. Hacer encajar todas las piezas de este rompecabezas no parece tarea fácil, pero como siempre poco a poco todo va encontrando su lugar y su explicación y una vez más el autor deja cerrados a la perfección todos los frentes abierto y con sorpresita final, de esas que te dejan con la boca abierta.

Mientras la investigación continúa, el lector volverá al pasado una y otra vez, para saber cuando, cómo, dónde y por qué desaparecieron todas esas personas y la tensión va subiendo a medida que avanzamos en la historia. Por supuesto, además de esta investigación que es la historia principal de la novela, se sigue avanzando, aunque eso sí, poquito a poco, en un caso que ya aparecía en la primera novela y en el que estuvo implicado Carl y a raíz del cual perdió a un compañero, quedando otro (Hardy) muy gravemente herido. Van apareciendo algunas pruebas, que en lugar de esclarecer los hechos, parece que los hacen todavía más confusos.

En cuanto a sus vidas personales, poquita cosa aporta el autor en esta historia, lo que me hace pensar que aún tenemos Departamento Q para rato. Carl parece mucho más estabilizado que el malhumorado y algo "vaguete" personaje que encontramos en el primer libro, gracias sobre todo a la relación que ha empezado a mantener con una mujer. En torno a Assad sigue creciendo el misterio. Personalmente es uno de mis personajes favoritos, aporta tanta gracia a estas historias que eso alivia muchas veces los terribles actos que se ocultan tras las investigaciones que llevan a cabo. Evidentemente es uno de los personajes más interesantes y estoy deseando saber muchas cosas sobre él. Espero que en su momento tenga su propia novela. En cuanto a la buena de Rose, tan apasionada e impulsiva, digamos que es quien hace que el grupo mantenga el equilibrio. En esta novela sabremos un poquito más sobre su familia, pero creo que aún nos falta mucho por saber.

Fotografía
- del autor: http://www.crimezone.nl/web/Interviews/Artikel/Interview-Jussi-AdlerOlsen-1.htm
- de la portada extranjera: http://www.jussiadlerolsen.dk/?la=gb&page=books_journal64_gb

En plena noche, cinco extraños son convocados de manera peculiar a una escuela para niños ricos en las afueras de la ciudad. Una vez dentro, y todavía sin conocer el propósito real de la reunión, comprenderán que todos ellos están relacionados de una u otra manera con una tragedia que tuvo lugar una década atrás: la muerte de catorce niños en el aula 19. En un juego de desconfianzas y complicidades, deberán desentrañar el misterio de aquellas muertes y sus implicaciones en el presente. En la escuela se esconde la verdad, pero también alguien peligroso que ha esperado mucho tiempo para mostrar su verdadera naturaleza.

No recuerdo si lo hice” de Alice LaPlante, es una novela que aunque no me ha enganchado del modo que yo esperaba, me ha parecido muy interesante y lograda. Creí que sería un libro de estos que uno no puede soltar, pero en mi caso, desde luego, no ha sido así, quizás por la sensación de "desorden" de toda la historia, lo que por otro lado, también es uno de sus puntos fuertes porque su protagonista, la doctora Jennifer White, padece Alzheimer y es quien nos la va contando, así que el lector va viendo el progresivo avance de la enfermedad y los estragos que va dejando en su mente.

En ese sentido está muy bien construida. Transmite muy bien la sensación de estar perdido, de no poder recordar lo que te acaban de decir hace dos minutos, y sin embargo, ser capaz de actuar como una doctora y reconocer los síntomas de lesiones o enfermedades y a la vez no saber si quienes están delante de ella son sus hijos o personas ajenas. La sensación de vivir entre las piezas de un puzzle que, según el día, encajan mejor o peor y por supuesto los efectos que la enfermedad tiene en los familiares y amigos de la persona que lo padece.

Creo que todo eso está fantásticamente logrado y cualquier persona que haya vivido una situación así se verá reflejada en esta novela.

En cuanto al misterio de si “lo hizo” o “no lo hizo” ya no me ha convencido tanto. Tenía tan claro hacia dónde me dirigía la autora, que rotundamente descarté a ese personaje y por supuesto acerté con el final, pero bueno, salvo ese detalle, creo que vale la pena leer la novela, aunque solamente sea por el gran trabajo de la autora para reflejar en papel lo terrible de una enfermedad como el Alzheimer que tanto desgasta a pacientes como a familiares.

Ha sido una delicia leer "La boda de Kate" de Marta Rivera de la Cruz. Me ha gustado un montón, la verdad. Cuando lo empecé parecía que no acababa de engancharme pero de repente me vi sumergida en los preparativos de esa boda y sinceramente me lo he pasado muy bien leyéndolo. Me ha encantado volver una vez más a Ribanova, ese escenario que ya aparece en las novelas "Que veinte años no es nada", "El inventor de historias", "Hotel Almirante" y "En tiempo de prodigios" y volver a encontrarme con sus vecinos y sus negocios, ese encantador Hotel y su magnífica cocina, el casino, la confitería "Pelayo" que confeccionará la tarta de los novios o la casa en la que vive Kate, que ya conocimos en "Que veinte años no es nada" y volver a oír, una vez más, el nombre de Juan Sebastián Arroyo, que tan importante es en esta historia.

Me ha encantado Kate y esas dos estupendas amigas que viven con ella y que se prestan a encargarse de todo, dándole a la novela un toque de humor estupendo. Y es que cuando se tienen más de setenta años ¿qué más da lo que puedan opinar los demás? La experiencia de toda una vida vivida y la edad, te dan la libertad para reírte de todo y no importarte un pimiento qué opinen los demás, sobre todo, algún pariente con el que no tienes demasiado contacto y cree que has perdido la cabeza. ¿Quién ha dicho que con setenta años no se pueda tener ilusión por preparar una boda? Sobre todo si es con el hombre de tu vida

En fin, una estupenda novela, que habla de amor y de libros, con una librería encantadora escondida entre sus páginas, donde también hay hueco para un Truman Capote un poco "caradura" y un misterio que envuelve a un manuscrito al que le falta una mitad. ¿Qué más se puede pedir si además está escrito con el inconfundible sello y calidad de una de mis escritoras favoritas?

El mismo día en que descubre que su marido le es infiel, la joven abogada Diana recibe la noticia de que su adorada tía abuela Emmely está muy enferma. Sin pensárselo dos veces, Diana toma el primer vuelo a Inglaterra para despedirse de ella. Emmely tiene una última voluntad: Diana debe esclarecer un antiguo secreto familiar. Para ello, la anciana ha dejado pistas por toda su casa, la imponente mansión Tremayne House, que su sobrina deberá encontrar e interpretar, con la ayuda del leal mayordomo, el señor Green. Poco a poco, Diana desenmaraña una compleja historia familiar que se remonta al siglo XIX y la conduce hasta las hermanas Grace y Victoria Tremayne, propietarias de una plantaciónde té en Ceilán. La joven abogada se verá obligada a los pasos de sus ancestros y viajar a la hermosa y exótica isla de Sri Lanka para desvelar el misterio.

Os comenté que había leído la primera mitad de esta novela en una mañana y aunque luego ya no la terminé tan rápido, tengo que decir que me ha gustado mucho.

Creo que es un libro que consigue atrapar y cautivar rápidamente al lector gracias al equilibrio que hace la autora alternando las dos épocas en las que se sitúa esta historia y que tan bien se van complementando.

En la época actual (2008) será Diana la encargada de desvelar qué secretos esconde la historia de su familia tras la muerte de su tía abuela Emmely, aunque para ello tenga que viajar hasta Sri Lanka. A medida que Diana va encontrando pistas, el lector irá siendo conocedor del significado de muchas de ellas antes incluso que la propia Diana y todo gracias a su antepasada, Grace, que vivió allí a finales del siglo XIX (1887) y cuya historia conoceremos en detalle.

Aunque los dos personajes femeninos son muy interesantes y están muy bien desarrollados (igual que los secundarios), me quedo sin duda con Grace, no solo por su propia historia sino por el exótico paisaje en el que se desarrolla. La autora nos pinta un estupendo retrato de las plantaciones de té, nos cuenta cómo se trabaja en los campos, cómo se recogen las hojas y se elaboran los distintos tipos de té y eso sin duda enriquece aún más la novela (aunque no haya conseguido que yo me tome ni un solo té). Sin duda una entretenida y cautivadora historia que hará la delicia de muchos lectores. 

Destacar también su bonita edición por fuera y por dentro de las cubiertas.

Cuando Xosé Carneiro, conocido psicoanalista y polémico colaborador televisivo, aparece con el pecho abierto en su piso de la compostelana calle República del Salvador, son dos las cosas que llaman a atención del periodista Aquiles Vega y de la profesora Sofía Deneb. La primera es la brutalidad, la violencia extrema con que el crimen fue llevado a cabo. La segunda, ese detalle que no encaja en la escena: una extraña pieza de hierro clavada en el corazón. En realidad, la de Carneiro no es más que la primera de una cadena de muertes en serie, una carrera contrarreloj en la que Aquiles tendrá no sólo que comprender qué es el que está pasando, sino cuál es el papel que en toda esta historia juega uno de los nombres más importantes de nuestra literatura, aquel siempre rodeado de misterio y oscuridad. Y, sobre todo, tendrá que saber quién es Adriano ...

Tras el éxito recibido por su primera novela, "Los hijos del mar", Pedro Feijoo regresa con una nueva aventura, de esta vuelta llena de versos, de sangre, de amor y de odio, pero manteniendo intacta su máxima por bandera: ante todo, el entretenimiento y el placer de lectores y lectoras.

Hace algo más de un año me animé a leer en gallego "Os fillos do Mar" una novela muy entretenida que nos llevaba por las calles de Vigo jugando con el pasado y el presente. Una completa historia, con buenos personajes, una trama muy trabajada y que me dejó muy buen sabor de boca. La fortuna quiso que Espasa se animara a publicarla en castellano, así que muchos ya habéis tenido la oportunidad de leerla y disfrutarla.

No sé si este nuevo libro acabará también traducido, pero sinceramente espero que sí. De momento sólo está publicado en gallego y por eso he puesto la sinopsis traducida. 

Pues bien, cuando comencé a leer "A memoria da choiva", como siempre, colgué una fotito en Facebook, diciendo que si "Os fillos do mar" me había gustado, con esta novela estaba disfrutando el doble, a pesar de que mi ritmo lector se reduce drásticamente cuando leo en gallego, pero Pedro Feijoo tuvo la amabilidad de 

decirme que le alegraba "doblemente" que me estuviera gustando y cuando terminé la  novela, quise darle brevemente mi opinión, que por aquí os dejo...

"Pues sí Pedro, he disfrutado mucho con esta historia aunque como decía al no estar en castellano tardo mucho más en leer (yo nací en San Sebastián, y nunca he estudiado gallego, aunque es cierto que mis padres sí son de aquí), pero voy mejorando.

Mi primera lectura en gallego fue “Os fillos do mar”, un libro que conocí en una exposición de libros que había en el instituto de mi hijo y tanto me gustó, que en cuanto vi “A memoria da choiva” en el Facebook de la librería que frecuento no dudé en comprarlo. Que sea una novela negra, o policial ha ayudado a engancharme en la lectura porque es uno de mis géneros favoritos. Además he disfrutado muchísimo con todos los personajes de esta historia, con ese humor “negro” de Aquiles, con su señora madre, con Sofía y por supuesto con el resto del elenco. También con esas escenas tan truculentas (¡madre mía la de la bañera!) y en general con esta trama que has creado, tan trabajada, donde nada queda al azar, una historia que mezcla realidad y ficción y que destila cariño, admiración y sobre todo respeto hacia Rosalía.

Desde la primera hoja (y lo digo de verdad, porque he leído esa primera hoja en alto un montón de veces) quedé atrapada en la historia y ya no te cuento en los capítulos finales. Sinceramente espero y deseo que se traduzca al castellano para que llegue todavía a más lectores que no dudo disfrutarán con ella tanto como yo. Desde luego aquí tienes a una lectora dispuesta a leer tu próxima novela, en mi caso, desde luego, siempre en gallego".

Bueno, pues tras el buen sabor de boca que me dejó la última novela de Sarah Lark "La isla de las mil fuentes", me quedé con ganas de algún otro destino landscape y le metí mano a esta novela, pero la verdad es que no ha sido lo que esperaba. No es que no me haya gustado, pero ha sido una lectura con muchos altibajos que estaba deseando terminar. Es bastante más delgada que la de Sarah Lark y sin embargo me ha durado más del doble. En fin, creo que toca descansar dos o tres novelitas antes de sumergirme en otros interesantes destinos viajeros que esperan en mis estanterías. 

La historia comienza en Berlín en el año 1896. Amely, la protagonista de esta historia, se entera de que su padre ha decidido prometerla en matrimonio con un hombre muchísimo mayor que ella, que vive en Manaos (Brasil) donde es uno de los barones del caucho más importante. Por muy bien que su padre le pinta la situación, ella tiene más que claro que no es más que moneda de cambio en los negocios de ambos hombres, tanto su prometido Kilian Wittstock como su propio padre. Pero lo peor de todo es que Amely está enamorada de Julius y debe poner punto final a esa relación y embarcarse casi sin tiempo para asimilarlo rumbo a Brasil.

Su llegada a Brasil no puede empezar con peor pie. El día que llega muere el único hijo que le quedaba a Kilian, puesto que ya había perdido a otros dos, además de a su primera esposa, pero además Kilian no le gusta en absoluto. No sólo le dobla en edad, sino que su comportamiento deja mucho que desear y se convierte en un personaje absolutamente desagradable y repulsivo. Aunque Amely intenta que la convivencia sea más o menos soportable, son muchas las cosas que le disgustan y finalmente acaba marchándose de casa. Cómo sobrevive en un entorno hostil que parece indicado solamente para los nativos, es algo que no os voy a contar, pero será la etapa más importante de Amely en Brasil, sin duda alguna.

La novela está estructurada en tres partes y como ya mencioné, no ha sido lo que yo esperaba. Me costó bastante meterme en la historia y en mi opinión se puso interesante cuando, después de leídas más de cien páginas, apareció en escena Aymaho, un indígena que aparece hacia la mitad de la primera parte del libro. Su historia y la de Amely acaban cruzándose al final de esta primera parte. Durante la segunda parte nos sumergiremos en la vida de la tribu Yayasacu. A través de ellos veremos lo difícil que puede ser sobrevivir en la selva, de la que la autora hace una amplia descripción y donde cualquier cosa puede resultar ser un peligro, plantas, insectos, otros animales e incluso la lluvia, seremos testigos de sus costumbres, sus ritos y su forma de adorar a numerosos dioses o espíritus. Esta es una parte interesante de la novela, pero se me hizo un poco larga de más, la verdad. La tercera parte, evidentemente, es el desenlace de la historia y hablar de ella, desvelaría más cosas de las necesarias.


En general no he acabado conectando con ninguno de los personajes, ni principales ni secundarios, a pesar de que es fácil hacerse un retrato de todos ellos. Quizás el que me ha parecido más logrado, además de los componentes de la tribu Yayasacu, es Kilian. Realmente logra que le cojas asquito, así que supongo que en ese sentido la autora lo ha hecho muy bien, pero por Amely no he sentido nada. Es evidente que se va transformando y pasa de ser esa jovencita "finolis" que llega a Brasil, a transformarse en una mujer más madura, pero vaya, tampoco demasiado, al menos en mi opinión.

Si tuviera que destacar algo en este libro, sería todo lo que tiene que ver con la extracción del caucho y las salvajadas a las que sometieron a los indígenas, esclavizándolos, cuando el esclavismo ya era algo ilegal, las condiciones de extenuación en que los hacían trabajar, sobre todo teniendo en cuenta las altas temperaturas en Manaos, cómo no dudaron en destrozar una parte importante de la selva amazónica para construir un ferrocarril que los acercara a "los árboles que lloran", de donde extraían el caucho. Un territorio que prácticamente era virgen, se convirtió en la ambición de los colonizadores desde el mismo instante en que las propiedades del caucho fueron descubiertas y no dudaron en extraer todo lo que pudieron mientras no consiguieron que el árbol del caucho creciera en otra parte del mundo. Por supuesto la consecuencia que tuvo en las tribus que habitaban la Selva Amazónica no pudo ser más dramática, llegando incluso al exterminio de algunas de ellas.

Y mientras tanto la decadente sociedad compuesta de los ricos barones del caucho y sus esposas, hacían la vista gorda, pretendiendo vivir como si no hubieran abandonado sus países de origen, construyendo, por ejemplo, en medio de la selva un teatro de la ópera o permitiéndose lujos como ponerse joyas en los dientes o enviando a lavar sus ropas al otro lado del Atlántico porque el agua que llevaba el Río Negro no dejaba sus ropas en condiciones. Lo de mandar abrevar a los caballos con champán, ya me cuesta creerlo, pero es un dato que aporta la autora al final de la novela. El colmo de la decadencia frente al colmo de la miseria de los más pobres.

En definitiva, para mi más que una novela romántica es la crítica de una mujer enamorada de este país hacia la explotación sin control de los recursos naturales por parte de los más fuertes. Es cierto que la historia no se desarrolla en la época actual, pero si nos paramos a pensarlo no hay tantas diferencias. Quizás hoy día no se pueda esclavizar del mismo modo a la gente, o quizás simplemente lo que se hace es disfrazar el modo.
Fotografías:

 Una novela intensa y dramática que retrata magistralmente la hipocresía de la sociedad y los desencuentros familiares.
En En 1957 Lewis Aldridge regresa a su casa, en Waterford, en las cercanías de Londres. Acaba de salir de la cárcel y tiene diecinueve años. Su vuelta provocará sensaciones encontradas y dramáticas consecuencias, no sólo en su familia, sino también en la comunidad a la que pertenecen.  Esta primera novela de Sadie Jones ofrece un retrato inolvidable de un joven inocente estigmatizado por una sociedad hipócrita y hostil, y de la encarnizada lucha que emprende para escapar de sus demonios.

Aquí llego yo con el sexto libro del Reto "Doce meses, doce libros" y ya estamos en el ecuador del Reto ¡madre mía! El libro elegido para este mes es una novela que llevaba casi dos años esperando en la estantería y que por fin me he animado a leer. Se trata de la primera novela de esta autora y la verdad es que intentando buscar opiniones de otros lectores me he encontrado (o mejor dicho no he encontrado) con casi nada. Solamente una breve mención en la web de la revista Que Leer y no muy halagüeña, la verdad. No soy de la misma opinión que la persona que la escribió, aunque tampoco diría que se vaya a convertir en mi lectura del año.

"El Rebelde" es una novela amarga. Creo que es la mejor forma de definirla. Está bien escrita y engancha, pero es amarga. No estoy de acuerdo con esa desfavorable opinión que la tacha de novela rosa. Quizás su final sí pueda ser un poco rosa en comparación con el resto de sus páginas, pero desde luego yo no la incluiría dentro de esta categoría.

La novela, que está escrita en tercera persona, se divide en tres partes y un breve prólogo. El prólogo nos sitúa en la fecha actual de la historia, el año 1957 y nos presenta a su protagonista Lewis Aldridge un chico de 19 años en el momento en que está saliendo de la cárcel. Nadie le está esperando fuera, así que coge un tren y pone rumbo a su casa. Allí también conoceremos a su padre y a su esposa Alice (madrastra de Lewis). Poco a poco iremos conociendo las circunstancias que llevaron a Lewis a prisión.

En la primera parte de la novela retrocedemos en el tiempo hasta el año 1945, cuando Lewis tiene 7 años y vive feliz en Waterford, cerca de Londres, con Elizabeth, su madre. Su padre, Gilbert, ha estado varios años fuera por culpa de la guerra y esta primera parte de la novela arranca con la llegada de Gilbert de nuevo a su hogar. Entre madre e hijo se ha creado un estrecho vínculo debido a la ausencia de Gilbert, pero ambos están felices con su regreso. El niño tiene muchas ganas de preguntarle cosas a su padre, de abrazarlo, de contarle mil historias, pero desde el primer momento que se reencuentran Gilbert marca las distancias con respecto a Lewis. Nada de besos o abrazos, un simple apretón de manos es suficiente entre hombres. Silencio cuando hablan los mayores y nada de preguntas cansinas, a las que de forma seca y áspera le contesta cuando el niño se atreve a formularlas. Desde el momento en que Gilbert entra en casa Lewis se siente desplazado, pero la relación con su madre sigue siendo fuerte y al menos puede disfrutar como un niño más cuando sale a jugar con sus amigos. Todo va más o menos bien, hasta que en un terrible accidente, del que es testigo, su madre muere y eso cambia su vida para siempre. A partir de ese momento ya nada será igual para él. El niño prudente, feliz y reflexivo se va convirtiendo en alguien callado, triste y totalmente incomprendido. Gilbert no tiene idea de cómo manejar la situación y pronto busca una nueva esposa que tampoco sabrá cómo lidiar con Lewis.

La segunda parte de la novela arranca en el año 1953 y será donde descubriremos qué hizo Lewis para acabar en prisión. Veremos cómo va creciendo encerrado en sí mismo, y a la vez nos adentraremos también en la casa de sus vecinos, los Carmichael, cuyo padre de familia (Dick) es jefe de Gilbert. Dick tiene dos hijas (Tamsin y Kit) y un hogar "aparentemente" ideal, salvo para las mujeres que habitan esas paredes. Tamsin (un par de años mayor que Lewis) y Kit (un par de años menor) son dos de las niñas que jugaban con Lewis cuando todos eran más pequeños, pero tras la muerte de Elizabeth ninguno de sus amigos de la infancia sabe cómo comportarse con él, aunque para Kit, Lewis siempre ha sido especial. Lo idolatraba de niña y sigue siendo alguien especial para ella. 

Y en la tercera y última parte de la novela volvemos al presente y veremos si Lewis consigue o no adaptarse a vivir de nuevo en un entorno que lo rechazaba continuamente, pero ¿valdrá la pena tan siquiera que lo intente?

Es evidente que "El rebelde" del título es Lewis, pero si os digo la verdad, a mí no me parecía en absoluto un muchacho rebelde. De hecho me ha caído muy bien toda la novela y he sentido que le comprendía mejor a él o a Kit que a cualquiera de los otros personajes que aparecen en el libro. ¿Conocéis esa canción del año del año de la pera "Yo soy rebelde porque el mundo me ha hecho así..."? Pues eso mismo es lo que ocurre con él. Su "rebeldía" es la consecuencia de convivir en un entorno cerrado, donde lo que prima es la apariencia, donde de puertas a fuera todo parece perfecto y donde ser el hijo de una mujer ¿muerta en un accidente?, que no seguía las normas de las sociedad en la que vivía cual oveja en un rebaño, es suficiente estigma para quedar marcado para siempre. Una sociedad que tolera en su propia casa cosas que de llegar a saberse podrían acabar con la estupenda imagen que tanto ha tardado en construir y pulir. Además cuando en tu propio hogar no te sientes arropado, querido o defendido, ¿qué puedes hacer? ¿No es triste llegar a pensar que estarías mejor en la cárcel que en tu propia casa? 

Es posible que Lewis regresara de la cárcel con la firme idea de integrarse en el que siempre ha sido su hogar, pero ¿Y si ese hogar no perdona? ¿Y si todo el mundo te señala porque no olvida? ¿Qué oportunidades puede tener alguien que ya ha sido juzgado para siempre por un error cometido a los 17 años?

Os estaréis preguntando si después de tanto rollo me ha gustado el libro o no y la verdad es que sí, me ha gustado, pero me ha resultado una novela opresiva por momentos y triste muy triste. Si algo se puede decir de esta novela es que es un mosaico de personajes débiles, cobardes, pobres de corazón, personajes que necesitan refugiarse en el alcohol o la violencia para aparentar ser lo que no saben ser y que se sienten amenazados por aquellos que intentan desmarcarse y romper con las normas establecidas. Un montón de personajes que parecen vivir amordazados por la rigidez de lo supuestamente correcto lo que les lleva a actuar de forma hipócrita, construyendo una comunidad de fachada aparentemente respetable, pero que deja mucho que desear.

Para empezar la reacción inicial de Gilbert hacia su hijo Lewis ya hizo que no me gustara su personaje desde el momento en el que aparece. En lugar de sentir felicidad por regresar a casa, parece que siente celos de su propio hijo e incluso cuando se queda viudo no es capaz de ofrecerle lo que tanto necesita el niño. A mí me ha parecido un cobarde y desde luego no es el único cobarde en esta historia porque el Sr. Carmichael no se queda atrás. Disfrazado de  próspero hombre de negocios esconde otro tremendo gusano en su interior. Mi aplauso a la autora por lograr que haya aborrecido a tantos personajes en esta novela. Eso solo puede significar que lo ha hecho bien ¿no? Despertar en el lector buenos o malos sentimientos es importante. Todo con tal de no dejarlo frío y yo fría desde luego no me he quedado.

Fotografías de la autora:

- http://www.telegraph.co.uk/culture/books/9163089/Sadie-Jones-on-Parisian-novels.html

- http://www.literaryfestivals.co.uk/authors/sadiejonesfeature.html