Tengo que reconocer que compré "248 Funerales y un perro extraordinario" porque además de gustarme su sinopsis, me encantó su portada y no sé por qué, además pensé que sería un libro ilustrado. Bueno, pues no lo es. Es cierto que en su interior hay un pequeño plano de la funeraria y sus alrededores, pero nada más, lo que por otro lado no le resta encanto a este precioso libro.

La protagonista principal de esta historia es una simpática niña de diez años llamada Comfort Snowberger (la que lleva la visera en la portada) y su fiel perro, Dismay, aunque también estará acompañada tanto por su primo Peach como por su mejor amiga Declaration (sí, los nombres son la repera). A lo largo de la narración veremos cómo la relación entre los tres niños va a cambiar debido a una serie de acontecimientos imposibles de prever.

Deborah Wiles Web

La familia de Comfort es la dueña desde hace años de la funeraria Snowberger, en Snapfinger, Misisipi. Son una agradable y encantadora familia, apreciada por todo el pueblo. Comfort tiene un hermano mayor y una hermana más pequeña y además de sus padres, también viven con ella, su tío abuelo Edisto y su tía bisabuela Florentine.

Comfort está acostumbrada a los funerales, a los entierros, a lidiar con la muerte desde muy pequeña y lo vive de forma natural y respetuosa, aún así para ella resulta un duro golpe perder en muy poco espacio de tiempo, primero a Edisto y poco después a Florentine. Para colmo no acaba de encontrar el apoyo que necesita en su amiga Declaration y encima su madre le pide que no deje de lado a Peach, su primo que es un par de años más pequeño que ella, y al que no soporta. ¿Pueden ir peor las cosas para Comfort?

La verdad es que con este pequeño resumen, puede no parecer un libro demasiado espectacular, pero no es así en absoluto y eso es gracias a Comfort, que es un personaje estupendo. Ella es una niña con mucha imaginación a la que le encanta escribir. El señor Johnson, padre de Declaration, es el propietario del periódico Aurora County News y por lo tanto es quien publica las necrológicas. A Comfort le parecen bastante aburridas y cada vez que hay un difunto ella, que se considera "exploradora, catadora de recetas y reportera funeraria" escribe una pequeña biografía o "Vida Local", esperando convencer al señor Johnson para que las publique y aunque no lo ha logrado, no se rinde. Tal como le dijo Florentine en un ocasión...

-¡La muerte no es noticia! ¡La vida es noticia! ¡No escribas sobre la muerte, Comfort, escribe sobre la vida.

... y eso hace. Personalmente me han encantado todos su escritos, tanto la "Vida local" de Edisto, como por ejemplo los "Diez Consejos imprescindibles para comportarse con elegancia en un funeral", que no tienen desperdicio.

10. Recordad que la muerte es algo natural. Nos rodea, como solía decir Edisto Snowberger. No intentéis ocultar la muerte a los niños. Si se muere el abuelo, no digáis "Hemos perdido al abuelo", porque los niños querrán saber por qué no salís a buscarlo. Decid, sencillamente, "El abuelo ha muerto". No digáis "El abuelo ha pasado a mejor vida", porque los demás nos preguntaremos por qué esta vida es peor. Decid, sencillamente, que ha muerto. Lo pillamos. Los niños comprenden la muerte mejor de lo que los adultos creen... 

Incluso encontraremos una "Vida Local" de la propia autora de este libro al final de la lectura escrita por Comfort, con ese estilo suyo tan particular.

La naturalidad con la que Comfort se enfrenta cada día con la muerte me ha gustado mucho porque no transmite tristeza en ningún momento, al contrario, es a lo que se dedica su familia y sabe que lo hacen con todo el respeto y cariño. La historia, además es muy simpática en algunos momentos aunque también muy emotiva en su últimos capítulos. Comfort, no sólo tiene que enfrentarse a la pérdida de su familiares, su amistad con Declaration, quien también perdió a su madre se tambalea. Algo parece separarlas (además de Peach) y un suceso del todo inesperado hará que los tres niños se enfrenten a la situación de formas muy diferentes, pero todos aprenderán una lección que les hará madurar y aceptarse tal como son.

"248 Funerales y un perro extraordianario" es una bonita historia que puede ser ideal para tratar el tema de la muerte sin miedo ante los más pequeños porque la entenderán, pero también disfrutarán con las aventuras de Comfort, que ha aprendido a celebrar la vida, gracias a los consejos de Florentine y su familia.

Lo importante no es de qué mueres, Comfort, sino cómo vives.

La verdad es que este es el segundo libro que leo de la colección "El jardín invisible" y he disfrutado tanto o más que con el primero que hace poco también reseñe en el blog: Un tesoro en la nieve 

Como siempre os dejo el enlace para leer las primeras páginas de esta novela AQUÍ

"Un tesoro en la nieve" se publicó por primera vez en 1942 y tiene incluso una adaptación cinematográfica del año 68. Es todo un clásico que ahora Ediciones Invisibles ha recuperado para su  preciosa colección "El jardín invisible" dedicada a traducir clásicos infantiles y juveniles y que de verdad he leído con gusto, sobre todo porque me ha recordado muchísimo (salvando las distancias) a las lecturas de Los Cinco que tanto disfruté cuando era pequeña. Es una de esas historias en las que los niños son los protagonistas absolutos, basada además en unos hechos reales ocurridos apenas un par de años antes de su publicación.

Ante la inminente llegada de los nazis a Riswyk, un pequeño pueblo de Noruega, sus habitantes deciden esconder las más de trece toneladas de lingotes de oro que se guardan en el Banco antes que dejar que los alemanes se hagan con ellos. Tienen claro que deben llevar el oro a Estados Unidos y de que debe salir del país por mar, y justo antes de que los alemanes lleguen a Riswyk, los adultos, encabezados por Lars y Victor Lundstrom, consiguen sacar el oro del banco y esconderlo en una cueva cercana a uno de los fiordos donde está oculto el "Clen Peerson", el barco pesquero de Víctor que será el encargado de trasladar todo el oro. Cuando por fin aparecen los nazis, solamente queda que los lingotes sean subidos a bordo, pero ¿cómo hacerlo sin que los descubran? Pues efectivamente, con la ayuda del mayor número de niños posible y es que ¿quién va a sospechar de  que en cada uno de los graciosos trineos en los que se deslizan estos críos van escondidos algunos lingotes de oro? Y así con paciencia y mucho cuidado se pone en marcha un plan que es imposible que falle... ¿o quizás sí?

Carátula versión cinematográfica

Me ha encantado como los niños de esta historia, sobre todo Peter Lundstrom, hijo de Lars y sobrino de Victor, se implican sin dudar en algo que en principio puede resultar francamente peligroso y agotador, porque los lingotes de oro son muy pesados, las distancias que deben recorrer no son cortas y algunos niños son muy pequeños. El trabajo que deben hacer les llevará semanas, pero es fantástico ver la implicación de todos ellos y la colaboración de los adultos para intentar facilitarles el trabajo al máximo. Me ha encantado cómo para ellos resultar ser toda una aventura que los hace sentirse importantes, más adultos y responsables. Me he preguntado si unos niños de hoy día, serían capaces de hacer algo similar y no sé yo, la verdad.

He disfrutado con esta historia como cuando me sumergía en alguna de las aventuras de "Los Cinco" o "Los Siete Secretos". Me bebía aquellos libros y me he bebido este. Me ha trasladado en el tiempo y me ha metido de lleno en la historia.

Es evidente que es un libro más enfocado a un público juvenil, tal vez ¿de diez/doce años en adelante por ejemplo?, aunque como siempre dependerá de las habilidades y gustos lectores del niño. Realmente ando algo perdida ya en temas infantiles y juveniles. Creo que los niños de hoy no conectan del mismo modo con nuestras lecturas de niños, pero siempre vale la pena intentarlo. Hacerlos protagonistas de una historia como esta, que os recuerdo está basada en hechos reales, donde todo se resuelve con el esfuerzo personal, con la fe de unos en otros, con la conciencia de saber que estás haciendo lo correcto sin que intervengan "poderes extraños o súper héroes venidos del más allá o fabricados en el más acá" es siempre un buen aliciente.

En fin, que me ha parecido una preciosa lectura, muy fácil y comprensible para los más pequeños. Toda una aventura para disfrutar grandes y pequeños, o mejor aún compartiéndola juntos.

Como siempre os dejo el enlace para leer las primeras páginas de esta novela AQUÍ

Da la sensación de que prefieren la monotonía y la rutina antes que aceptar un cambio. Toda la tristeza que rodea sus vidas está representada por esa ciudad gris dominada por una gigantesca fábrica que parece poder engullirlos en cualquier momento.

Sin embargo el circo llega para traer luz, color, ritmo, música, alegría y las atracciones más extraordinarias con un hombre "gigante", una mujer barbuda, unas hermanas siamesas, una pobre niña sin piernas ni brazos, y una "bailaora" de flamenco, hermana de Elena, entre otras cosas, demostrándole que los que parecen más extraños al final son los que menos prejuicios tienen ante los que se consideran "normales" y ofrenciéndole la oportunidad de ser féliz de un modo que jamás habría soñado.

Simplemente magnífico. Creo que este álbum en Francia ha salido a la venta con un Cd, donde se puede escuchar la lectura acompañada de una pequeña banda sonora. Una pena que aquí no se hayan animado a hacerlo así.