AUTOR: Vanessa Montfort
EDITORIAL: Espasa
Sinopsis Editorial:
«¡Se han llevado a la Toffana! ¡Libertad para la Toffana!», gritan las mujeres por las calles de la Roma del Papado, Ciudad Eternamente corrupta y en plena revolución artística y galileica. Es febrero de 1658 y Giulia Toffana, boticaria, hija de la alquimista Theophania D’Adamo, su propia hija Gironima Carrozzi, la Astróloga de la Lungara, y su amiga del alma Giovanna De Grandis, antigua prostituta, son escoltadas por la guardia del Santo Oficio para ser interrogadas tras abandonar la protección del convento que las refugiaba.
Stefano Bracchi, un inquisidor joven y profesional, será el encargado de un caso que puede suponer su ascenso en el Vaticano. ¿Por qué este despliegue? Giulia, tras la injusta muerte de su madre, pronunció en su Palermo natal un juramento: dedicaría su vida a ayudar a las jóvenes condenadas a casarse a los catorce con hombres que les triplican la edad y a parir un hijo tras otro hasta la extenuación. La nueva legislación ya no permite a las mujeres tener oficio ni negocio alguno y el abuso sistemático que acaba con ellas en el parto o en «accidentes domésticos» son sus principales causas de mortalidad. Para cumplir esa promesa, llevó consigo hasta Roma un secreto de familia en un cuaderno de terciopelo: la fórmula del Acqua Toffana, cuya sola mención provocaría terror durante siglos.
Solo había leído un par de novelas de Vanessa Montfort con desigual acierto. En 2007 leí “El ingrediente secreto” que me gustó mucho y en 2011 “Mitología de Nueva York” que me gustó bastante menos, pero con esta historia vuelvo a las buenas sensaciones de aquella primera lectura de Montfort. Me ha parecido una novela muy interesante, la verdad porque además yo no conocía la figura de Giulia Toffana, considerada la primera asesina en serie de la historia.
La verdad es que Montfort escribe muy bien y aunque quizás se hace en algún momento un poco largo, la impresión general ha sido muy satisfactoria. Está estupendamente narrado y me ha tenido más de una semana entretenida aún sabiendo (tras haberme puesto a investigar) cómo iba a terminar el asunto.
Esta es otra historia donde las mujeres llevan las de perder y más si nos situamos en el siglo XVII, donde muchas de ellas eran violadas, obligadas a parir hijos continuamente, repudiadas si no los tenían, maltratadas y vejadas por sus maridos sin poder hacer nada para salir de esa situación… o quizá sí, y es que en el Aqua Toffana, un veneno indetectable, creación de Giulia Toffana, muchas encontraron el camino hacia su libertad, o al menos lo intentaron. Y no es que justifique tantas muertes, pero tampoco es tan difícil de entender a estas mujeres, aunque la Inquisición, obviamente, lo veía con otros ojos y de esto trata este libro, de la historia, persecución y condena de la Toffana, de su hija Gironima y de su ayudante Degrandis.
Conoceremos sus historias personales, cómo se organizaban para hacer llegar el Aqua Toffana a quien la necesitaba, con qué ayuda contaban, asistiremos al juicio de estas mujeres ya condenadas de antemano y veremos que a pesar de haber ayudado (sí, ayudado) a cientos de mujeres, ninguna es capaz de dar un paso para intentar interceder por ellas.
Para mí ha sido una muy buena lectura. Creo que Vanessa Montfort ha hecho un gran trabajo de documentación para crear y ambientar esta historia que aunque ha conseguido que me lleven los demonios en algún momento, también he disfrutado mucho. Además ha sido de estos libros que te invitan a buscar información adicional mientras lees y eso siempre es un plus.
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