Lo mejor de la vida (Rona Jaffe)

TITULO ORIGINAL: The Best of Everything

TRADUCCION: Ana Alcaina Pérez

AUTOR: Rona Jaffe

EDITORIAL: Lumen

ISBN: 978-84-264-1729-9

PAG: 614

PRECIO: 21,90€

SINOPSIS (extraída de LUMEN):

Son poco más de las ocho de la mañana de un frío día de enero de 1952, y cientos de chicas llenan las aceras del centro de Manhattan. Las hay muy elegantes, otras muy guapas, y casi todas se dirigen hacia las cuatro paredes de un despacho donde pasarán el resto del día entre papeles, chismorreos y sueños prendidos con un clip.

Entre ellas destaca una joven de pelo oscuro y mirada intensa: es Caroline Bender, y éste es su primer día de trabajo en la editorial Fabian. Ahí descubrirá un nuevo mundo habitado por hombres y mujeres que han hecho de la literatura un oficio, y muy pronto conocerá a April Morrison y Gregg Adams, que serán sus mejores amigas.

Navegando como mejor saben entre editores voraces y redactores incompetentes, las tres chicas intentan conquistar Lo mejor de la vida, y cada cual lo hace a su manera. Al final, lo que conseguirán será un paso adelante hacia la madurez en un entorno duro, despiadado con los débiles; un mundo, en fin, donde los roles sociales están cambiando a marchas forzadas, pero los sentimientos aún piden a gritos un espacio propio, un lugar donde la intimidad entre un hombre y una mujer sea algo más que un juego.

Este libro llegó a mi casa por pura envidia y es que lo fui a encargar a la librería para mi hermana y me pareció que tenía tan buena pinta, que por supuesto al final traje un ejemplar para mí. Pensé que era una novedad editorial y en cierto modo sí que lo era, pero la primera edición de este libro salió en el año 58, así que en realidad es una reedición y eso convierte a esta novela (de momento) en uno de los pocos cláiscos leídos este año (si es que se puede calificar como tal).

Es importante señalar la verdadera fecha de edición de este libro porque es fundamental cambiar el “chip” cuando lo lees y es que esta historia habla sobre todo de los deseos, de los sueños y de los planes de futuro de algunas mujeres en la década de los 50 y por supuesto hoy día pueden sonar algo anticuados, así que mientras lo lees es necesario tener este dato muy en cuenta.

Está protagonizado por mujeres en la veintena de su vida donde la mayoría de ellas al acabar sus estudios, encontraba un trabajo en el que pasar sus días mientras no llegara la fecha de su boda y así poder dejarlo para dedicarse a su casa y a su familia. Entre estas mujeres encontramos a:

Rona Jaffe

Caroline, que tras sufrir un desengaño amoroso se pone a trabajar en la editorial Fabián donde en poco tiempo irá ocupando cargos de más responsabilidad, pero sin ser capaz de olvidar al que fue su prometido.

Gregg Adams, una joven actriz que a falta de papeles importantes comienza a trabajar en la misma editorial que Caroline y con la que acabará compartiendo apartamento.

April Morrison, que cree haber encontrado al hombre de su vida cuando conoce a Dexter Key y con quien comienza a construir castillos en el aire, sin darse cuenta de que para él su relación no es en absoluto tan importante.

Mary Agnes, una de las más veteranas en la editorial que sueña con el día de su boda y que sabe todo lo que se cuece en las oficinas.

Todas estas mujeres tienen en común no llegar ni a los 25 años y sin embargo casi todas piensan en lo mismo: en encontrar un marido y la mayoría en abandonar sus puestos de trabajo, aunque Caroline, se empieza a plantear si no sería compatible un matrimonio con un trabajo. Es como si al llegar a los veinte años y no tener ese tipo de planes las convirtiera en “bichos raros”

- No estoy “saliendo” con nadie –dijo Caroline.

- Encontrarás a alguien, ya lo verás –le aseguró Mary Agnes-. No te preocupes.

- No estoy preocupada –dijo Caroline.

- Esa es una buena actitud –repuso Mary Agnes, chupándose la sal de los dedos-. Te admiro por eso. La mayoría de las chicas de tu edad se mueren de miedo si no tienen a nadie en perspectiva, y eso es una estupidez, porque, de las chicas que tienen cinco años más que nosotras, yo no conozco a ninguna que no esté casada.

- Pues yo sí.

- ¿Y qué les pasa? ¿Es que son muy feas?

- Todo lo contrario. He conocido a algunas que son muy guapas, además de inteligentes, y que tienen buenos trabajos.

Mary Agnes abrió mucho los ojos, como si estuviera a punto de exponer una teoría filosófica fundamental y misteriosa.

- Ya –dijo-, pero quizá tengan algún problema psicológico.

Tal y como dice la propia autora en el epílogo que acompaña esta edición, en su momento fue un éxito de ventas apabullante, tanto que el libro salió en el 58 y en el 59 se estrenó su versión cinematográfica en la que también participó y que en España se estrenó con el título “Mujeres frente al amor”. Ella se animó a escribir esta novela aprovechando su propia experiencia trabajando en una oficina y entrevistando a más de 50 mujeres para “ver si habían tenido las mismas experiencias con los hombres, con el trabajo y con todas las cosas de las que nadie hablaba en público porque eran de mal gusto”

En general el libro me ha gustado, pero me ha costado pillar el ritmo a la lectura. De hecho llegué a decirle a Sr. Bookworm que no me estaba gustando demasiado, pero sí es cierto que llegó un momento en que se hizo más interesante y ya no pude parar. Supongo que a pesar de tener en cuenta la época y demás me estaba cansando lo de “hay que casarse a toda costa”.

Es interesante ver a través de este tipo de libros cómo van cambiando los tiempos, cómo lo que era antes tan importante ahora lo es bastante menos. Es interesante ver la evolución de las protagonistas de esta historia (la novela transcurre a los largo de varios años), cómo sobreviven en el mundo editorial donde a veces sus propios jefes son unos incompetentes pero hombres ¡eso sí!, cómo es su relación con ellos, cómo a veces los sueños se desmoronan ante la cruda realidad.

Una novela con estilo sencillo, ágil y directo, sin grandes descripciones ni diálogos eternos, que describe estupendamente el ambiente del Nueva York de los años 50. (Imagino que en aquella época que se hablara en un libro sobre sexo, virginidad, abortos, el acoso que algunas mujeres sufrían en el trabajo y este tipo de cosas, debió de escandalizar a más de una). Realmente es muy visual, es posible que ayude haber visto bastante películas situadas en este escenario, pero lo cierto es que me lo podía imaginar todo perfectamente, desde los escenarios hasta los vestuarios. Es como una mezcla de Chick-Lit con Sexo en Nueva York. Suena raro, pero es mi sensación.

Fotografías utilizadas:

- De la autora: http://www.ronajaffe.com/

- Del cartel de la peli: http://www.culturalianet.com/art/ver.php?art=13996