El alumno (Patrick Redmond)

(Leído en 2003)

Esta es una de esas novelas que después de varios años leída sigo recomendando sin parar. Creo que en alguna ocasión también la he regalado. Tengo que decir que me sorprendió mucho su lectura ya que no pensé que fuera capaz de conseguir hacerme sentir tan “incómoda”. Es una novela en la que se refleja la maldad humana de un modo tan increíble que te quedas enganchado a sus hojas sin remedio una vez que comienzas a leerlo.

SINOPSIS:
Aunque ya han transcurrido casi cincuenta años de los sucesos que conmocionaron a la pequeña localidad inglesa de Norfolk, las brasas todavía caldean. Tim Webber, un mediocre periodista, cree haber encontrado en aquella misteriosa historia el filón que dará a su carrera un empuje definitivo. Se propone entrevistar a uno de los protagonistas de los que ocurrió aquel curso en el internado de Kirkston Abbey; pero lo que no sabe es que quizá no esté preparado para enfrentarse a lo que está a punto de descubrir.

En la Inglaterra de los años cincuenta, esta escuela de Norfolk es uno más de los múltiples internados que salpican la geografía de la isla, en los que en medio de las más estricta y rigurosa disciplina, se prepara a los hijos de las elites inglesas para hacerse con las riendas del poder. Jonathan Palmer es una apocado adolescente que proviene de una familia de origen humilde. Donde sus compañeros parecen sentirse como peces en el agua, él se encuentra siempre retraído y tímido, incómodo en medio de la vida reglada. En el fondo, Jonathan está convencido de que Kirkston Abbey no es lugar para él.
No es el único que piensa así. Richard Rokeby es un compañero de clase que no suele cruzar más de dos palabras con nadie, y, si lo hace, estas destilan indiferencia. Frío, calculador y cerebral, tras su aparente autocontrol se esconde una historia de odios y rencores que Jonathan está a punto de descubrir.
Desde el día que Rokeby le rescata de las burlas de un profesor los dos muchachos irán estrechando lazos y se convertirán pronto en inseparables.
[...] Ciertamente, un nuevo curso ha comenzado en Kirkston Abbey... pero esta vez nadie sabe cómo va a terminar.

Querrás seguir leyendo hasta saber qué ocurrió en el internado y las consecuencias de aquello. Si tuviera que catalogarla, yo diría que es una novela de terror psicológico. Consigue ser angustioso. Mi sensación para que lo entendáis era algo así como un “picor” general y recuerdo parar de leer para decir (y voy a ser grosera) “joder... que hijo de...”. No encontrarás escenas sangrientas, ni violentas como en otras novelas de género negro o terrorífico, pero quizá por eso mismo es increíble cómo consigue hacerte sentir tantas cosas a la vez. Por momentos es cruel y estremecedora y entiendes el miedo del protagonista (Jonathan) que acaba casi convertido en un juguete de su “amigo” Richard y consigue mantener la tensión del lector en todo momento.
Tratándose de un internado inglés, y si por ejemplo habéis visto o leído “El club de los poetas muertos” podéis haceros una idea de la clase de alumnos y disciplina (y abuso de poder) que anida en este colegio.