Una isla perdida en el mar del Norte.
El temporal se cierne sobre St. Kilda y casi todos han huido en el último ferry. No quedan en la isla más de cincuenta personas, entre ellos Carmen, una mujer española que trabaja en el pequeño hotel local, y un puñado de pescadores. Serán ellos quienes encuentren un misterioso contenedor metálico junto a los acantilados.

Una extraña caja traída por las olas.
A través de unos personajes llenos de matices y secretos, atrapados en el corazón de la tormenta, Mikel Santiago nos plantea la pregunta que sobrevuela cada página de la novela...

¿Hasta dónde estarías dispuesto a llegar para sobrevivir?

“La isla de las últimas voces” es la tercera novela que leo de Mikel Santiago. Creo que me solamente me falta por leer la anterior a esta, que si no recuerdo mal salió el año pasado y se titula “El extraño verano de Tom Harvey”. Tanto la primera como la segunda novela del autor me gustaron, aunque yo no llegué a entusiasmarme con ninguna de ellas tanto como esperaba tras leer reseñas muy positivas de ambas, la verdad. Me gustaron, como tantas otras y ya, y, claro habiendo tanto donde elegir, me salté la tercera, pero no sé, esta me parecía muy interesante, la verdad. A mí dame una isla y un temporal y ya me monto yo sola una novela, así que decidí hacer un viajecito literario a St. Kilda.

¿Y cuál ha sido mi sensación? Pues reconozco que me ha gustado más que las anteriores y que sus más de 500 páginas apenas me duraron un par de días, pero "algo" me ha faltado para que la lectura fuera redonda.

La historia comienza cuando un avión que transporta un extraño contenedor, cuyo contenido desconocen la mayoría de las personas que viajan en el avión, se estrella en el mar. Sólo sobrevive al accidente una persona y ... la caja, aunque aparecerán por separado en St. Kilda.

Mientras tanto en la isla se preparan para una tormenta que amenaza con ser de las más fuertes que se recuerdan. Se acerca la Navidad y la mayoría de los habitantes de St. Kilda han cogido el ferry para pasar las fiestas con amigos o con familiares, así que no son muchas las personas que se quedan esperando el temporal. Entre ellas está Carmen, una mujer española, que quizás buscando su lugar y por qué no, soledad, fue la única que se presentó para el puesto de trabajo que ofrecían en el único hotel que hay en la isla, regentado por Amelia, una mujer viuda, algo mayor, que empieza a estar un poquito achacosa.

Cuando dos barcos pesqueros encuentran a flote el famoso contenedor, deciden llevarlo hasta el puerto de St. Kilda y el conflicto surgirá cuando una parte de los habitantes de la isla están a favor de informar del hallazgo a quien proceda y otra parte están a favor de quedarse con lo que sea que haya en su interior.

Mientras no se ponen de acuerdo la tormenta va empeorando y el único superviviente del avión va a parar al peor lugar al que podía llegar (y no digo más). Sin embargo, algo más parece estar ocurriendo en la isla que afecta a sus habitantes, unos parecen dormir más plácidamente de lo que han dormido en años, otros sueñan y escuchan voces que les recuerdan aquello que nunca han contado, los secretos que cada uno ha ocultado durante mucho tiempo, unos más graves que otros y poco a poco el lector irá escarbando en el interior de todos ellos porque el que más y el que menos tiene secretos o culpas que expiar.

La novela se divide en nueve partes y cada una de ellas en capítulos más bien cortitos que invitan a leer sin parar, la verdad. Cada capítulo lleva el nombre de un personaje y avanzaremos en la historia a través de ellos. Me ha gustado mucho que uno de los personajes más importantes en la trama de la novela nos hable en primera persona, creo que así empatizamos más con él y con todo lo que le está ocurriendo. Además es un personaje que me ha gustado bastante, el típico protagonista de una película de acción, un tipo duro, reservado, enigmático y misterioso y lógicamente dueño de algunas de las mejores escenas de acción de la novela y es justo decir que también de algún que otro momento más "simpático".

Una de las mejores cosas de esta historia, creo que es la ambientación y la descripción del entorno. A mí, que me encantan los sitios aislados, me apetecería mucho ir a un lugar como St. Kilda, y a la vez consigue que me lo piense al lograr transmitir esa sensación de estar atrapados que están sintiendo algunos de los personajes, ya que es del todo imposible que el ferry pueda acercarse al puerto debido al mal tiempo. Conmigo además, también ha logrado hacer real la sensación de frío gélido y que la humedad y el viento que trae consigo la terrible tormenta que se cierne sobre St. Kilda traspasen las páginas.

Bien podría ser la Theresa de la novela. Fotografía de Entropy.

Como os decía, el libro me ha gustado bastante y si no ha sido una lectura redonda creo que se ha debido a un par de cosas:

- Una, que a que a medida que leía, algunas partes me han traído recuerdos de libros ya leídos e incluso escenas de algunas películas. Un poquito de "It" por aquí, ese no saber qué “eso” que esconde la caja y no poder ponerle nombre ... un poquito de "El resplandor" por allí, por la sensación de estar aislados en la isla (además aquí también tenemos un hotel)... esa fanática religiosa que me ha recordado a una que aparece en Silent Hill, esa forma de los personajes de conectar con recuerdos y con esas “voces” que también he leído y visto ya en muchas ocasiones, en fin... que ha sido como leer un historia hecha con fragmentos de historias ya conocidas, lo que tampoco es que sea malo, pero sí menos original.

- Dos, el final no me ha acabado de convencer. Me han faltado explicaciones, porque lo confieso, yo quería saber más. Después de despacharme las más de quinientas páginas, quería saber bastante más, pero... ¡es lo que hay!

En todo caso me ha entretenido mucho y desde luego a los fans del autor creo que les gustará bastante y a los que todavía no conocen a Mikel Santiago, les animo a que prueban con esta historia, o por qué no con cualquiera de las anteriores. Mikel Santiago escribe con una prosa sencilla, hay gran cantidad de diálogos que otorgan ritmo a la narración y además todas sus novelas son autoconclusivas y eso para mí es un punto a su favor.

Puedes leer la primeras páginas de esta novela AQUI.

1969. A sus veinte años, Berta solo piensa en vestir a la moda, escuchar los últimos éxitos pop y ahorrar la mayor parte de su sueldo como secretaria de la Agencia Española de Investigación Espacial para casarse cuanto antes con su novio de toda la vida: no soporta más a su estrafalaria familia. Sin embargo, el futuro tiene planes muy distintos para ella...

Cuando sus jefes le piden que forme parte del proyecto para construir y lanzar el primer satélite español, cree que se trata de una broma.

Basándose en una casi increíble historia real, llena de intrigas y enredos, Juan Vilches retrata con un sutil sentido del humor una España en pleno cambio.

¿No os ha pasado nunca que os apetece leer algo de un autor con el que todavía no os habéis estrenado y vais apuntando, en esa lista interminable que todos tenemos, varios títulos de ese autor y por el motivo que sea al final nunca os hacéis con ninguno de sus libros y para cuando os dais cuenta ya ha publicado una nueva novela? Pues esto es lo que me ha pasado a mí con Juan Vilches. Tengo en esa lista apuntados hace años “Te prometo un imperio” y “Largo invierno en París” y por una razón u otra nunca han llegado hasta mis estanterías, así que cuando vi que había sacado otra novela decidí empezar por ella y no añadir otro título a mi lista de deseos literarios. Y sinceramente ¡Qué contenta estoy de que esta novela se haya cruzado en mi camino! Ya sé que todavía falta un poco para terminar el año y aún puedo leer alguna más, pero creo que va a ser la novela más divertida de mis lecturas de este 2018. Me lo he pasado estupendamente leyendo la historia de esta inteligente y luchadora mujer y la de su singular familia. Anda que ¡vaya elenco!

Berta Hornillos lleva décadas como directora general de la Agencia Española de Investigación Espacial, pero ha llegado el momento de su jubilación y justo cuando está a punto de empezar su discurso de despedida delante de sus compañeros y empleados recibe una llamada telefónica en la que le dan una noticia que no parece tener demasiado sentido para nadie salvo para ella, lo que le hace recordar cómo empezó toda su historia en el centro espacial.

En el año sesenta y nueve, Berta trabajaba en el que era el Centro Español de Investigación Aaeronáutica en Torrejón de Ardoz. Su trabajo consistía básicamente en no hacer absolutamente nada (bueno tomaba mucho el sol en la terraza del edificio) y así estaba de lo más tranquila, soñando con casarse con Alvarito, su novio de toda la vida para largarse de la casa de locos donde vivía, aunque al muchacho le entraban picores cada vez que Berta sacaba a relucir el tema "boda". El caso es que un día la “invitan” a una reunión en el despacho del director junto con Víctor Téllez un profesor que compagina su trabajo en el Centro de Aeronáutica con su Cátedra en la Escuela Superior de Ingenieros Aeronáuticos, y después de informarles que el Centro Español de Investigación Aeronáutica pasa a ser (de repente) la Agencia Española de Investigación Espacial, les comunican que en el plazo de tres años deben construir un satélite y lanzarlo al espacio. Por supuesto la construcción del satélite lleva también adjunta la construcción de un cohete y una estación de seguimiento en tierra. ¿Y quién va a dirigir el proyecto? ¡Efectivamente! Víctor y ¿quién será su ayudante a la hora de traducir los textos en inglés? ¡Pues sí! ¡Berta!

Juan Vilches. Fotografía Wikipedia.

La noticia no les gusta a ninguno de los dos. A Víctor porque es totalmente imposible que el proyecto vea la luz en un plazo tan corto de tiempo y a Berta, porque ella vivía estupendamente con el trabajo tan relajado que tenía, pero el director del centro cree que ahora que España se ha convertido en pocos años en la novena potencia industrial del mundo apenas le falta dos pruebas para poder codearse de igual a igual con rusos y americanos: una bomba atómica, de la que ya se está encargando la Junta de Energía y el lanzamiento de un satélite español.

A partir de aquí empieza toda una aventura que en lo personal dejará sorprendida a la propia Berta, un personaje maravilloso que veremos crecer y evolucionar a lo largo de la novela. Ella demostrará ser un mujer muy inteligente (mucho más de lo que ella misma creía), que desde el minuto uno pone en su sitio a todos los hombres que participan en el proyecto y ya os podéis hacer una idea, por la época en que se desarrolla la historia, de cuántas mujeres había en comparación con hombres en ese Proyecto. El lector empatizará con ella desde el minuto uno y casi llegaremos a sentirnos un miembro más de su alocada y rocambolesca familia:

- Mariano, su padre, es un hombre que más que trabajar, deambula por el Centro Aeronáutico dejando que el tiempo pase sin más.
- Ramona, su madre, es la típica sufridora y doña lamentos, siempre controlando a Berta, y deseando ver como se convierte en una mujer “decente” el día que vestida de blanco abandone el hogar. A la pobre Berta le ha tocado soportar lo que no soportó su hermana mayor…
- … Zita/Lucy, que con dieciséis años se quedó embarazada de un militar americano con el que se largó dejando a su retoño a cargo de su familia.
- Jimmy, el “tiznao”, es el americano. Negro para más datos. La pareja de su hermana y un armario de hombre que no habla ni jota de español.
- Y Benjamin, es el retoño de Zita y Jimmy, una joyita, que pretende convertirse en un “pantera negra” y que en cuanto sale de un lío ya tiene planeado el siguiente.
- También vive con la familia, la abuela Primitiva, la madre de su padre, una señora de armas tomar y de vocabulario, vamos a decir, poco refinado.

- Mención especial, merece también Lola, amiga y confidente de Berta, con la que también me lo he pasado estupendamente.

El caso es que entre los problemas laborales, que son muchos, porque viendo la inviabilidad del proyecto por falta de experiencia en el sector y de personal especializado, Téllez opta por intentar cumplir con los plazos a base de muchos y variados chanchullos que lo tienen en un sin vivir y los líos familiares en casa de Berta, sobre todo después del retorno de la “hija perdida” se van formando una serie de situaciones de lo más ocurrentes y divertidas que harán que las páginas pasen solas y que uno no deje de imaginar esta historia como si fuera una película a todo color.

"Berta y las estrellas", es una novela muy simpática, atrevida y descarada. A través de sus páginas uno capta la crítica sin tapujos a los trapos sucios que se mueven en las altas esferas pertenecientes al Estado. Presupuestos inflados, chantajes, desvío de dinero… algo que a la mayoría de los que están implicados (tanto en la vida real como en la ficticia) ni les despeina y que sin embargo genera un nerviosismo divertidísimo en alguno de los personajes de este libro.

Ya sé que las novelas que a uno le resultan divertidas son difíciles de recomendar. Lo que a uno le parece divertido a otro puede no hacerle ni sonreír, pero yo no puedo más que recomendar la lectura de "Berta y las Estrellas" si os apetece pasar un par de días entretenidos con una historia amena, ágil, diferente, irónica y muy fresca. Creo que no os arrepentiréis.

Puedes leer la primeras páginas de esta novela AQUI.

(Esta vez en lugar de escribir la sinopsis del libro, os voy a copiar el texto que viene en la contraportada porque cuenta menos y hará que disfrutéis más de la lectura si es que os animáis a leerla).

Una pareja con una vida respetable sobre la cual se ciernen nubes amenazadoras, fruto de una infidelidad tan inesperada como inaceptable. Un hombre con un pasado sombrío, cuyo objetivo es seguir adelante, construyendo un muro que le impida volver a mirar atrás. Una joven en continua lucha interna por la necesidad de ser aceptada por la sociedad, un anhelo que, intuye, jamás se hará realidad. Solo una tarde y un evento inesperado hará que todos estos caminos confluyan en una pesadilla inenarrable. Y la solución al enigma está en boca de una niña, aunque de ella solo salen, una y otra vez, las mismas palabras: "No sé".

Antes de nada diré que aunque “No sé” es una novela que en principio ha salido publicada como "exclusiva" en Círculo de Lectores, se puede encontrar también en formato eléctronio en Amazon (lo digo por si a alguien le apetece leerla y no es socio de Círculo).

Sinceramente es rara la ocasión en que no compro una novela "negra" en Círculo de Lectores, así que tengo muchas que todavía están esperando su turno y no tenía muy claro cuando iba a leer esta, pero ha tenido suerte y solamente ha tenido que esperar cuatro meses en la estantería y yo me alegro mucho de haberla elegido porque me ha atrapado enseguida y casi me la leo de tirón. Además cuando os enseñé en Instagram y demás redes sociales que la estaba leyendo, he podido comprobar por los comentarios, que quienes ya la habían leído habían tenido más o menos las mismas sensaciones que yo. "No sé" es una novela que atrapa y no da respiro hasta el final y ya sabéis que eso me gusta mucho, aunque también voy a reconocer que son las novelas que acabo olvidando más rápido. Al final solo recuerdo la sensación que me dejó, que al menos es algo.

En "No sé" nos vamos a encontrar con un grupo de personajes, no muy amplio, y os digo desde ya que ninguno me ha caído bien, ni los adultos, ni la preciosa niña protagonista de esta historia.

Por un lado tenemos a Camille y Patrick Verdier, los padres de Emma, una niña de cinco años con una personalidad muy particular  a pesar de lo joven que es (¿Por qué darán tanto repelús los niños pequeños en algunas novelas?) y a la que no se le escapa nada, algo que lamentará mucho su madre Camille, que inesperadamente se ha enamorado de otro hombre y mantiene con él una apasionada y furtiva relación que en un descuido Emma descubre. Pero no pasa nada ¿verdad? Emma es muy pequeña, no se ha podido dar cuenta de lo que ha visto, o al menos eso es lo que su madre quiere creer.

Por otro lado tenemos a Étienne Gilmont, padre de Mylène Gilmont, profesora de Emma, una mujer de 26 años también muy especial, que no acaba de encajar en ningún sitio, no se siente aceptada ni por sus compañeros de trabajo, ni por sus alumnos y ni por ella misma, la verdad. Mylène fue abandonada por su madre cuando era muy pequeña (algo que nunca ha superado) y ha sido su padre el encargado de criarla y de vivir con ella una complicada adolescencia.

En menos de veinticuatro horas, las vidas de todos estos personajes acabarán dando un giro de 180 grados, cuando tras una excursión escolar, Emma se pierda en el bosque y tras salir en su busca también acabe perdida Mylène.

Ya sé que a priori no parece un argumento muy impactante, pero es que todos estos personajes son mucho más profundos de lo que en principio puedan parecer y las circunstancias que les van afectando sacan a la luz las miserias y lo peor de cada uno de ellos, algo que la autora se encarga de mostrarnos poco a poco y ya veréis si lo leéis que al final tampoco seréis capaces de empatizar con ninguno (o con casi ninguno). Cuando crees estar del lado de alguno de los personajes acabas descubriendo algo que te hace cambiar de idea.

Barbara Abel consigue que la tensión vaya en aumento a medida que avanzamos en la lectura y el tiempo se va acabando para uno de estos personajes porque el lector es el único que sí sabe qué está pasando. Sientes rabia, quieres traspasar las páginas del libro y zarandear a alguno de ellos para que la policía pueda avanzar, y a la vez te vas quedando con la boca abierta al ir descubriendo más detalles sobre sus vidas y su forma de ser. Yo con uno en particular me he quedado "muerta". Lees y ya no sabes si lo que cuentan es cierto o no, no sabes si están escondiendo información o si realmente ignoran algunas cosas.

"No sé" es un thriller psicológico en toda regla, y de ritmo muy veloz y angustioso por momentos que pensé que sería uno más entre tantos, pero que me ha parecido algo diferente, no sé si por la presencia de una niña tan pequeña y tan "especial", o porque el perfil psicológico de algunos de estos personajes que son tan de "andar por casa" sea tan horrible. Personajes que aparentan una cosa y a medida que vamos introduciéndonos en la novela van perdiendo las máscaras con las que los conocimos para mostrar una imagen que no esperamos. Una historia perversa donde los propios personajes empiezan a dudar entre ellos, una narración llena de sorpresas con un final que no esperaba y un epílogo que entiendo perfectamente (creo que yo hubiera hecho lo mismo) y que nos viene a mostrar la semejanza entre la vida de dos los personajes de esta historia.

Una vez los nazis arrasaron Europa.
Entonces Felix y Zelda decidieron actuar.
Ahora Felix se enfrenta a su pasado.
Después Felix luchará por un futuro mejor. Pronto vivirá en paz. O no. Polonia, 1945

Después de que los nazis se llevaran a mis padres me puse muy triste. Después de que mataran a mi mejor amiga Zelda me enfadé mucho. Después de unirme a los partisanos y ayudar a derrotar a los nazis tenía esperanza. Pronto, pensé, estaremos a salvo. Me equivoqué.

“Pronto” es una novela que no esperaba. De hecho la encontré por pura casualidad y sinceramente dudé si comprarla o no y os cuento por qué.

Allá por 2010 se cruzaron en mi camino dos novelas de Morris Gleitzman, tituladas “Una vez” y “Entonces” que en teoría, eran los dos primeros libros de una trilogía que se completó más tarde con la publicación de “Ahora”. No os voy a hablar mucho de estos tres libros porque están reseñados en el blog y podéis ir a las reseñas con el enlace que hay debajo de los libros.


Sí os diré que en general me gustaron mucho, sobre todo el segundo libro. También que en el tercero el autor optó por presentarnos a Félix, el protagonista de estas historias como un prestigioso médico de 80 años y no como el niño de 10 que era al final de la segunda entrega. Eso me sorprendió y no me emocionó demasiado, lo confieso, porque yo esperaba que la tercera entrega empezara donde había terminado la segunda, pero aún así el libro me gustó y la valoración de la trilogía en general fue muy buena, así que para nada esperaba que unos años más tarde el autor decidiera convertir la trilogía en tetralogía publicando “Después”.

Este cuarto libro nos lleva de nuevo hacia atrás en el tiempo y que comienza donde yo esperaba que comenzara la tercera entrega, con un Félix niño de nuevo, disipando así las dudas que nos habían quedado. "Después" es una breve pero intensa historia donde Félix demuestra la persona tan maravillosa que es, con esos toques todavía infantiles, pero a la vez mucho más maduros de lo que en otras circunstancias sería un niño de su edad y eso es algo que se va reflejando en cada entrega de esta serie. O maduras en tiempo de guerra o no sobrevives.

En “Después”, Félix empezará a tomarse muy en serio su deseo de ser médico, de curar, de ayudar a los demás y en esta novela es donde mejor queda reflejado. Está dispuesto a aprender y a utilizar lo que sabe para ayudar a todo el que pueda. Es quizás de los cuatro libros el que menos me ha emocionado, pero aún así, es tanta la simpatía que despierta Félix, que la lectura dura un visto y no visto.

EL RETRATO INQUIETANTE DE UN MATRIMONIO Y DE LAS HERIDAS QUE MARCAN A UNA COMUNIDAD

En un anochecer frío, el profesor de universidad George Clare llama a la puerta de su vecino con una noticia terrible: acaba de regresar del trabajo y ha encontrado en la cama de matrimonio a su mujer, Catherine, muerta. Alguien la ha asesinado mientras Franny, la hija de tres años que tienen en común, jugaba sola en su habitación al otro lado del pasillo. No hace mucho que se han trasladado a aquella casa situada en una pequeña comunidad.

Una casa que, según los habitantes del lugar, está encantada y que en el pasado fue el escenario de una siniestra vivencia.

Tengo claro que la lectura de esta novela no va a ser lo que muchos esperaban. Para muchos será una sorpresa, eso sí, no sé si para bien o para mal, pero lo que está claro es que quien se adentre entre sus páginas pensando encontrar un thriller “page-turner” de esos que se devoran en dos sentadas donde la sencillez de la prosa invite a leer sin parar se van a quedar con la boca abierta.

Confieso que teniendo en cuenta la sinopsis de la novela, yo misma espera algo de ese estilo, pero lo que me he encontrado ha sido un novelón, en el que, es cierto que me costó un poco entrar, pero que al final me ha gustado muchísimo. Este thriller, además de esconder una trama fantástica y unos personajes espectacularmente trazados, destila literatura por los cuatro costados y eso, a veces, a quienes nos merendamos esas novelas “page-turner” que antes he mencionado y que soy la primera en confesar que me encantan, hace que nos demos cuenta de que a veces vale la pena leer a ritmo más lento y disfrutar de una historia con más sustancia, más profundidad y riqueza y eso es exactamente lo que yo he hecho. Me he dejado llevar por esta historia, que aún teniendo algún “pero” me ha seducido completamente.

Antes de nada os cuento los dos “peros” que yo he encontrado en el libro, uno al principio y otro al final. El primero tiene que ver con la forma en que está escrita la novela. Ya lo comenté por las “stories” de Instagram y os preguntaba si como a mí, la ausencia de guiones de diálogo (que no de diálogos, porque diálogos hay muchísimos en esta historia) os resultaba extraña y hacía que vuestra lectura se ralentizara. A mí al principio me ocurrió. Me daba la sensación de que el texto estaba “amontonado” y me costó hacerme a ello, pero una vez superada esta pequeña barrera me sumergí de lleno en la historia. El segundo pero tiene que ver con el final de la historia, algo de lo que no puedo hablar sin soltar spoilers como una casa, pero que me ha dejado, vamos a decir “insatisfecha”, o al menos no todo lo satisfecha que me hubiera gustado. Yo quería otro final, pero me temía que algo así podría ocurrir. Apenas me quedaban 60 páginas y ya le dije a mi marido “espero que esto no termine como me estoy temiendo porque las páginas se me acaban y esto no está tomando el rumbo que yo quiero”. En fin… no todas las novelas terminan como una desea y si no fuera por esos dos “peros” le daría 5 estrellas sin dudarlo.

Elizabeth Brundage. Fotografía de The Bookloft.

Y ahora os cuento sobre todo lo demás.

La novela, tal como dice la sinopsis comienza con la muerte de Catherine Clare. Cuando su marido George vuelve del trabajo se encuentra a su mujer muerta en la cama y a la hija de ambos jugando sola en su habitación. Acto seguido se dirige a casa de sus vecinos para pedir ayuda y llamar al sheriff, que en cuanto hace acto de presencia y se dirige al hogar de los Clare comprueba que Catherine ha sido brutalmente asesinada con un hacha. A partir de aquí uno cree que la narración nos hablará de la investigación para saber quién mató a Catherine, pero no, resulta que en esta novela eso no es lo más importante. Lo que hace la autora es llevarnos a la granja de los Clare cuando en ella vivían los Hale, una familia (matrimonio y tres hijos) que también vivió una desgracia en la casa, de hecho, la granja no tiene muy buena fama por ello y aunque George Clare la compró sabiendo lo que allí había ocurrido, se cuida muy mucho de decírselo a Catherine, que una vez instalada en su nuevo hogar no acaba de sentirse cómoda en él en ningún momento y donde además nota una “presencia” continuamente, aunque tranquilos, eso no convierte a esta novela en una historia de fantasmas.

El caso es que vas leyendo y no acabas de entender por qué tienes que saber la historia de los Hale, pero poco a poco y a medida que vamos conociendo más a fondo a los Clare te das cuenta de que todo es importante en la novela. No sólo los personajes que antes vivieron allí, sino los vecinos que los conocían y que ahora son vecinos de los Clare. La autora también nos introducirá en el mundo laboral de George y nos presentará a algunos de sus compañeros de trabajo, pero supongo que lo más importante de todo es ver cómo funcionan los Clare como familia, sobre todo como matrimonio y es que Catherine es una esposa de manual, fue educada para ser una buena esposa y una buena madre. La perfecta ama de casa, vamos. Además es muy creyente, todo lo contrario que George. Catherine prácticamente no sale de la granja y enseguida entabla una muy buena relación con los tres hermanos que vivían allí antes, aunque al principio ella no sabe eso.

Tanto los personajes de los hermanos, como el matrimonio Clare y en general todos los que aparecen en la novela semejan ser de carne y hueso de lo estupendamente desarrollados que están, aunque habría que destacar a George por encima de todos, un personaje lleno de matices que es magistral. Personalmente también me han encantado Cole Hale, Justine, Mary Lawton, Willis...

Me ha gustado muchísimo (y a la vez es lo que me hacía rabiar), tener tanta información sobre los personajes porque claro,  lo que perciben unos personajes sobre otros solamente es una parte, la parte que ellos ven o creen ver y a veces no están seguros de si lo que piensan es cierto o no, pero nosotros los lectores sí sabemos y sinceramente a medida que lees y la tensión va aumentando estás deseando que algunos, sobre todo Catherine, espabilen y actúen, pero claro, sabes que eso, al menos en su caso no pasará porque en las primeras páginas del libro ella ya está muerta.

Me he puesto también en la piel del sheriff y he sentido su frustración. Sentir que sabe lo que ha pasado, pero no tener las pruebas para demostrarlo, y si él estaba frustrado, yo lo estaba más porque pensaba que si juntaba a una serie de personajes y unía lo que cada uno de ellos sabía, tendría la solución. Lo cierto es que la autora ha sabido mantener la incertidumbre durante toda la narración y es algo que agradezco muchísimo.

La verdad es que hasta el último momento he estado atrapada dentro de esta novela, me he sentido trasladada a Chosen, esa pequeña comunidad rural de Nueva York en la década de los setenta donde se desarrolla esta historia que nos habla de la familia, de las relaciones entre amigos y vecinos, del maltrato, de las miserias que esconden  algunas personas y que pasan desapercibidas para unos y no tanto para otros, y solo puedo decir que he disfrutado muchísimo con su lectura.

Puedes leer la primeras páginas de esta novela AQUI.

En 1969 en el Lower East Side de Nueva York se está corriendo la voz sobre la llegada de una mujer mística: una adivina viajera que asegura poder predecir la fecha de la muerte de las personas.
Los hermanos Gold, Simon, Klara, Daniel y Varya, son cuatro adolescentes que consiguen localizar a la adivina y saber qué les depara el futuro. Pero lo que los hermanos Gold no entienden es que este secreto conlleva un gran peso, que no todo el mundo es capaz de soportar…

¿Tenemos un destino predeterminado o podemos cambiarlo con nuestra voluntad y acciones?

"Los Inmortales" es una novela que llamó mi atención hace ya unos meses, pero todavía no estaba publicada en España, así que con tanto libro pendiente que sí estaba disponible, me olvidé un poco del asunto, hasta que volví a ver esta bonita portada entre las novedades de Planeta y hoy vengo a contaros qué me ha parecido.

¿Me ha gustado? Sí, sin duda, pero tengo que ser sincera, esperaba más de esta novela o quizás deba decir que no ha sido exactamente lo que esperaba. No sé por qué creí que la trama de esta historia giraría un poco más sobre el tema de la adivinación, las supersticiones y que la adivina de esta historia tendría más presencia en la novela. Es cierto que su papel es sumamente importante, pero  pensé que todavía lo sería mucho más.

Cuando me di cuenta de cómo estaba estructurado el libro, decidí dejarme llevar por la historia de estos cuatro hermanos que en el año 69, siendo unos niños deciden visitar a una mujer que, por lo que han oído, puede predecir con exactitud la fecha de la muerte de quién quiera saberlo. Los cuatro hermanos, Varya (13 años), Daniel (11), Klara (9) y Simon (7) con más o menos ganas se dirigen a la calle Hester y cuando salen de la casa de la adivina, en cierto modo, todo ha cambiado para ellos.

Todo esto ocurre en un breve prólogo al que le siguen las historias de los cuatro hermanos dando un poco la sensación de estar leyendo cuatro novelas breves, así iremos conociendo la vida de cada uno de ellos en el orden en que la adivina predijo sus muertes, desde la más temprana a la que más longeva.

Lo cierto es que el tema que trata esta novela es más que interesante y da para un entretenido debate.

"Si supieras la fecha exacta de tu muerte, ¿Cómo vivirías tu vida?"

Lo que está claro es que no todo el mundo estaría dispuesto a saber este importante dato ¿verdad? Pero ya no sólo eso, porque aún en el caso de querer saberlo, no es lo mismo que te lo digan siendo un niño, un adolescente o un adulto con la vida más o menos encauzada en una cierta dirección.

En esta historia todos reciben esa noticia siendo niños y a todos les afecta de una forma diferente y eso no solo tiene consecuencias para cada uno pasada casi una década de la visita a la "adivina", sino que las decisiones de algunos influyen en las de los otros, o al menos tienen consecuencias directas sobre ellos.

Como decía antes, la narración nos va llevando por las historias de los cuatro hermanos y quizás aquí es donde diría que encuentro más altibajos, más que nada porque no todas las historias me han parecido igual de interesantes, aunque sí es cierto que en todas las historias vemos una buena evolución de cada uno de los personajes.

Chloe Benjamin. Fotografía de The Guardian.com

Creo que las historias que más me han gustado han sido las de Simon y Klara. Diría que de los cuatro, Simon es el que se lanza de cabeza a vivir la vida como si no hubiera un mañana (y nunca mejor dicho). Podríamos considerarlo el más egoísta de los cuatro o el más valiente, según se mire. La decisión que él toma, con el apoyo de su hermana Klara, influye directamente sobre todo en la vida de otro de sus hermanos, pero cree que tiene todo el derecho del mundo a disfrutar de su tiempo y en mi opinión uno de los motivos por los que lo hace es porque él sabe las fechas en las que (en teoría)  morirán sus hermanos. Solamente hay que esperar a la primera fecha para saber si la mujer de la calle Hester acertó o era simplemente una charlatana. Para mí "lo peor" de la historia de Simon ha sido que enseguida he imaginado cómo moriría, sin embargo me ha resultado muy interesante leer sobre los inicios de una enfermedad que se llevó a tantas personas por delante cuando todavía no tenía ni siquiera un nombre.

Klara es después de Simon la que también se ha lanzado a perseguir sus sueños por más que su familia no lo acabara de ver con buenos ojos. Ella y Simon pondrán rumbo a San Francisco e intentarán cumplir sus deseos sin fijarse demasiado en el calendario. Klara siempre ha querido ser maga y no duda en dejar su hogar tras terminar sus estudios en el instituto, algo que comunica a sus hermanos tras la muerte de Saul, el padre de todos ellos, siendo este momento, sin ellos saberlo, el último en que estarán juntos los cuatro.

Daniel, es el que lleva una vida más monótona (por no decir aburrida) pero carga un poco sobre sus hombros el peso de haber sido el culpable de visitar a la adivina. Él animó a sus hermanos a ir hasta la calle Hester y ahora se siente responsable. Diría que es el personajes menos desarrollado, pero su muerte es la que más me ha hecho pensar en si realmente podía haber esquivado la fecha de su sentencia, y todavía sigo dándole vueltas.

En cuanto a Varya, creo que su historia es a la que más relleno le ha puesto la autora. No sé si era necesario tanto dato sobre su trabajo, pero lo que está claro es que yo no me esperaba encontrar a esas alturas del libro un secreto como el que ella lleva guardando tantos años. Varya es una persona muy particular en lo personal y en lo laboral ya que sufre un trastorno conocido como TOC (Trastorno obsesivo-compulsivo). Es la que más cerca se ha quedado de su madre Gertie tras quedarse viuda y a la que la vida parece que todavía le reservaba una gran sorpresa.

La verdad es que la novela es fácil de leer gracias al estilo sencillo que utiliza la autora y en general resulta interesante. Me ha gustado bastante cómo desarrolla las personalidades de los cuatro hermanos, todas diferentes y muy bien definidas, aunque es cierto que he conectado mucho más con dos de ellos.

Creo que solamente por el debate que puede generar una historia con esta premisa y el buen rato que se puede pasar argumentado sobre ello, ya vale la pena leer la novela. Y vosotros... ¿estaríais dispuestos a saber la fecha exacta de vuestra muerte? Quizás ahora no, pero ... ¿Y con más edad? ¿Aprovecharías la vida a tope sabiendo cuando llegará el final, o seríais precavidos al máximo para evitar que "la predicción" se cumpliera?

Puedes leer la primeras páginas de esta novela AQUÍ.

A finales de los setenta, Víctor Yagüe y Juanpe Zamora fueron algo más que simples compañeros de clase. Su amistad, llena de confidencias y juegos, de alegrías y miedos, rebasó las paredes del aula y se extendió por las conflictivas calles de la Ciudad Satélite. Hasta el 15 de diciembre de 1978. Hasta el día en que un suceso trágico sacudió la conciencia de los vecinos. Hasta el momento en que los chicos se vieron obligados a escoger entre la lealtad y la salvación.

Treinta y siete años después, ambos vuelven a encontrarse en ese mismo escenario. Sus vidas han corrido suertes opuestas. Juanpe es un hombre a la deriva, sin futuro y con un presente turbio; Víctor, en cambio, puede considerarse un triunfador. Quizá por eso se siente extrañamente en deuda con su viejo amigo y decide enfrentarse a los claroscuros de un caso cerrado que, sin embargo, sigue envuelto de inquietantes preguntas que nadie quiere responder.

Pero lo que Víctor y Juanpe ignoran es que alguien, en la sombra, está escribiendo la historia de ese crimen. Un relato revelador que, tal vez, ninguno de los dos debería leer.

Creo que he tardado demasiado tiempo en estrenarme con las novelas de Toni Hill y no sé por qué. Tengo en casa su anterior trabajo "Los ángeles de hielo" y también el primero de la Trilogía del Inspector Salgado, "El verano de los juguetes muertos", que publicó Círculo de Lectores en 2011 aunque luego nos dejó colgados esperando que publicaran la segunda y tercera entrega, cosa que no ocurrió.

Como se suele decir, nunca es tarde si la dicha es buena y la dicha ha sido más que buena. Me ha gustado muchísimo este libro, no solo por la historia que cuenta que es tremenda, sino porque ha conseguido transportarme a los años setenta y con ella he recordado un montón de cosas que yo también conocí, como algunas de las series de televisión que se podían ver en aquel momento, como Heidi o Sandokán (¡quién se perdía Sandokán ¡madre mía) o Mazinger Z, los dibujos de los sábados antes del largometraje de la tarde. Como veis todavía conservo el álbum de cromos y además completo, un álbum que tanta importancia acaba teniendo en esta novela.

"Tigres de cristal" es una novela que navega entre dos épocas muy diferentes (los años 70 y la actualidad) que a la vez tienen mucho en común, no sólo los personajes, sino también algunas de las cosas que ocurren aunque actualizadas a los nuevos tiempos. Me estoy refiriendo sobre todo al acoso escolar. En los años 70 era un acoso totalmente verbal y físico (Juanpe lo sabe muy bien) y en la actualidad gracias (o más bien por desgracia) a las nuevas tecnologías es mucho más virtual pero si cabe más peligroso porque llega a mucha más gente y el acosado se siente absolutamente perdido, desesperado y desnudo ante todo el mundo. Ahora es Alena quien lo sufre. Hay cosas que desgraciadamente nunca cambian, simplemente se actualizan con los tiempos.

La historia de los años 70 nos habla, entre otras cosas, de un crimen cometido en un barrio de Cornellá, La Ciudad Satélite, donde viven muchos emigrantes que llegaron a Cataluña en busca de una oportunidad laboral, buscando mejorar sus condiciones de vida y con la esperanza de dar a sus hijos nuevas opciones que ellos no tuvieron. En esta Ciudad Satélite muere un adolescente, Joaquín El Cromañón, un chaval consentido que disfruta humillando y maltratando a los más débiles, y sus agresores vivirán con ello en su conciencia, aunque de forma muy diferente. Sin embargo para todo hay un tiempo y después de treinta y siete años, parece que los astros se alinean para que los personajes del pasado y algunos nuevos se vuelvan a encontrar en el mismo lugar, donde los secretos del pasado parece que buscan salir a la luz.

Toni Hill. Fotografía de "Diariodenavarra.es"

No me gustaría contar nada de la trama, la verdad, creo que vale tanto la pena leer esta novela que es mejor ir descubriendo poco a poco las capas de esta historia, pero sí me gustaría decir que me han encantado todos sus personajes, los buenos y los no tan buenos porque todos están magníficamente construidos, pero destacaría a los personajes del pasado que también son protagonistas en el presente, sobre todo a Víctor y Juanpe, íntimos amigos en su niñez, ya que en ellos apreciamos una amplia evolución. A Víctor la vida no le ha ido nada mal, es como si hubiera conseguido bloquear parte de su pasado y sin embargo Juanpe ha sufrido toda su vida y no ha dejado de pagar por ello. A todos he sido capaz de sentirlos como personas de carne y hueso con defectos y virtudes y no como simples figurantes de una historia, incluido un personaje que se toma la licencia de dejar por escrito la historia de Víctor y Juanpe, testigo de juventud de todo lo que ocurrió y de lo que está ocurriendo en la actualidad.

La ambientación de la novela es perfecta. Toni Hill consigue trasladarnos a uno de esos barrios tan poco "novelescos" que seguramente casi todos hemos conocido, lugares de los que uno se marcha con la idea de mejorar y no volver y que podría situarse en cualquier ciudad de nuestro país. El retrato que hace de una época pasada no tan lejana me ha encantado y si además la has vivido todavía se disfruta más. Toni Hill consigue además transmitir mil emociones a través de sus personajes. El dolor, el sentimiento de amistad entre ellos, el odio, la envidia, la culpa, el cargo de conciencia por los errores del pasado, el perdón... Me ha encantado la narrativa del autor, los diálogos y algunas de las reflexiones de esta historia y ahora si que sí, toca conseguir el segundo y tercer volumen de esa trilogía que tengo coja en la estantería.

En fin, que no puedo más que recomendar esta lectura que te deja reflexionando durante un buen rato después de ESE final. No sé si es exactamente una novela negra, un poco sí, supongo, pero tiene también mucho de suspense, drama, intriga psicológica. No sé, a veces cuesta etiquetar una novela y lo que en realidad importa es que su historia nos llegue y nos haga sentir cosas y a mí esta historia, que podría ser "incómoda" por el tema que trata, me ha llegado y me ha hecho sentir mucho, así que... recomendadísima.

Puedes leer la primeras páginas de esta novela AQUÍ.

Alice Shipley y Lucy Mason eran inseparables: aunque con pasados totalmente opuestos, sus días en la universidad se sucedieron entre risas, aventuras y libros. Hasta que algo sucede que las aleja para siempre. Alice pronto se casa y, en un arrebato de amor, se traslada a vivir a la tormentosa Tánger de 1956, un Marruecos que se acerca peligrosamente a su fin colonial y bulle repleto de conspiraciones. Pero la ciudad blanca no es lo que Alice esperaba: con John siempre ausente, ni el exotismo de sus calles ni la fragancia de sus aromas logran despertar su interés.

Pero un buen día Lucy llamará a su puerta; su aparición será un maravilloso soplo de aire fresco y juntas descubrirán un Tánger muy diferente, más misterioso, mucho más peligroso. Cuando el pasado vuelva a acecharlas y la sombra de un asesinato se cierna sobre sus vidas, Alice y Lucy se darán cuenta de que sus días felices en Tánger se han acabado para siempre

"Vientos de traición" ha sido mi primera lectura tras las vacaciones blogueras, lo que significa que esta reseña ya no entra dentro del grupo de las "Minis", así que allá vamos.

Tengo que decir que este libro ha sido toda una sorpresa. Es cierto que la sinopsis no invitaba a pensar que pudiera ser una novela Landscape, aunque su portada me invitaba a pensar que un poco que sí, así que no tenía muy claro qué tipo de historia me iba a encontrar y desde luego me ha sorprendido mucho y muy favorablemente.

"Vientos de traición" es una novela que arranca con una escena en la que un grupo de hombres están sacando un cadáver del agua, pero todavía habrá que esperar un poco para saber quién es el muerto y qué ha pasado. Tras esa primera escena nos trasladamos a Tánger en 1956 donde vive Alice con su esposo John y a donde llega por sorpresa y sin avisar Lucy Mason.

Alice y Lucy, ambas huérfanas de padres se conocieron años atrás en la Universidad. Las dos congeniaron enseguida y se convirtieron en íntimas amigas, compartiendo habitación durante sus años de estudio en Bennington Collegue. Las dos tienen personalidades y estatus sociales muy diferentes, Alice ha heredado una gran cantidad de dinero que va recibiendo poco a poco hasta que sea mayor de edad y parece algo sosita y manejable, mientras que Lucy ha conseguido una beca para poder estudiar y parece bastante más decida que Alice. Sin embargo algo ocurrió entre ambas que sus vidas tomaron rumbos muy diferentes... hasta que Lucy vuelve a hacer acto de presencia.

Christine Mangan. Fotografía de Gazette Chicago

A través de capítulos alternos titulados "Alice" o "Lucy", dependiendo quién sea la narradora, iremos conociendo la historia actual de forma lineal, mientras vamos saltando al pasado entre los recuerdos de ambas para poco a poco ir descubriendo qué fue aquello que las separó, y mientras, nos vamos dando cuenta de que algo parecido empieza a ocurrir en el presente. De repente te vas sintiendo incómoda con lo que lees, notas una inquietud por el curso que van tomando los acontecimientos y la tensión va creciendo a medida que avanzas en la lectura.

Está claro que Alice se casó con John para alejarse de lo que ocurrió entre ambas, aunque no esperaba acabar viviendo en Tánger, un lugar que no siente como suyo, al que parece temer y del que apenas disfruta pues no sale de casa casi nunca, todo lo contrario que su marido, que se dedica a gastar la asignación que mensualmente recibe su mujer mientras su relación se va deteriorando. La llegada de Lucy remueve por dentro a Alice, pero aún así, la acoge en su casa, algo que a John no parece hacerle demasiada gracia. Lucy se adapta enseguida a la ciudad, disfruta paseando por sus calles y es quien se la muestra al lector. La percepción que tiene ella de Tánger, nada tiene que ver con la que percibe Alice.

Poco a poco nos vamos adentrando en los recuerdos de ambas y sinceramente empiezas a notar que algo no va bien, que cada una recuerda las cosas de una forma y hay una sensación de maldad flotando en el ambiente que va en aumento. La forma de la autora de ir dosificando la información es magnífica y convierte a esta novela en un thriller psicológico que me ha gustado mucho y a pesar de lo colorido de la portada, yo me la he imaginado todo el tiempo en blanco y negro.

Esta novela me ha recordado en algún momento las mismas sensaciones que tuve cuando leí hace dos mil años, una novela titulada "El alumno". Esa incomodidad al ver reflejada la maldad sobre el papel. La verdad es que me parece una lectura muy recomendable. Tiene una buena trama y dos protagonistas estupendamente perfiladas que jugarán con el lector de principio a fin y hablando de fin... no me podía creer el final. Estaba a punto de terminarlo y pensaba "me quedan pocas hojas, no puede acabar como me estoy temiendo"... pero sí, sí pudo.

Puedes leer la primeras páginas de esta novela AQUI.

Me encanta que me regalen libros por mi cumpleaños y sin embargo siempre tengo que oír eso de que tengo muchos y es muy difícil acertar con ellos, como si fuera tan complicado ir a la librería a cambiar un regalo. Menos mal que poco a poco eso está cambiando y además siempre está el socorrido Auto-regalo ¡ja,ja!

En fin, que con todo esto quiero decir que la semana pasado cumpli 48 veranos y este ha sido mi botín literario (búho incluido).

- Canción de sangre y oro (Jorge Molist)
- Tú no eres como otras madres (Angelika Schrobsdorff)
- Coral Glynn (Peter Cameron)
- Morder la manzana (Leticia Dolera)
- El aviso de los cuervos (Raquel Villaamil)

Falta un libro en la fotografía porque sí, uno estaba repetido ¡qué le vamos a hacer! Era el preciosísimo álbum ilustrado de Helene Delforge titulado "Mamá" que me regaló mi hijo precisamente el día de la Madre. Iba a cambiarlo por una novela, pero he pensado que no. Ya que me regalaron un álbum y que me gustan tanto, lo voy a cambiar por otro, que ya os enseñaré cuando llegue.

En 1988 nacieron tres niños en la pequeña ciudad de Bovenmeer: Laurens, Pim y Eva. Durante la infancia, y debido a la difícil situación familiar que vivía, la niña se volcó en su amistad con sus compañeros. Al llegar a la adolescencia, y azuzados por una incipiente curiosidad sexual, los chicos iniciaron un escabroso juego que tendría graves consecuencias para ellos. Transcurridos trece años de ese último verano juntos en que todo se desbocó, Eva regresa a Bovenmeer dispuesta a ajustar cuentas con el pasado.  

"El deshielo" es una de las mejores novelas que he leído durante el mes de Agosto y yo soy la primera sorprendida en decir esto, porque reconozco que ha sido una lectura que me ha parecido muy extraña desde el principio y sin embargo no pensé en abandonarla en ningún momento, aunque tampoco ha sido uno de esos libros que suelo devorar. Lo he leído con calma, disfrutando de la prosa de su autora y poco a poco no sólo ha conseguido atraparme en su trama, sino que ha conseguido removerme por dentro, me ha hecho sentir incómoda, y no he visto venir el desenlace hasta prácticamente su final.

La novela comienza en la época actual (2015) cuando Eva, la voz narradora de esta historia, recibe una invitación para celebrar dos cosas, por un lado la apertura de una nueva central lechera en Bovenmeer, el pueblo de su infancia, y por otro, el que hubiera sido el trigésimo cumpleaños de Jan, el hermano de uno de sus mejores amigos de la niñez, que murió con diecisiete años.

Durante el viaje de Eva hacia Bovenmeer, nos irá contando su historia, la suya, la de su familia y la de sus amigos Pim y Laurens y sus respectivas familias. Poco a poco veremos cómo la historia de amistad de los tres únicos niños nacidos en Bovenmeer en 1988 va cambiando a medida que llega la adolescencia y la curiosidad por la sexualidad les hace comenzar un juego peligroso cuyas consecuencias ninguno ha sabido anticipar. El tiempo ha pasado y aquellos adolescentes son hoy personas adultas. Es posible que Pim y Laurens hayan preferido olvidar lo que ocurrió, pero Eva desde luego no. Da igual lo lejos que uno se marche, porque nuestra historia, nuestro pasado siempre viaja con nosotros, así que quizás este sea el momento de volver y dejar todo zanjado.

A medida que viajamos con Eva y nos vamos acercando a Bovenmeer, vamos conociendo el tipo de familia en la que creció y entenderemos por qué prefería pasar más tiempo con sus dos inseparables amigos. Su hogar era un auténtico desastre, con una madre borracha la mayor parte del tiempo y un padre al que no parecía importarle en absoluto. Un hogar desestructurado, en el que ella demostraba mucha más madurez que sus progenitores, encargándose junto con su hemano Jolan, de su hermana pequeña Tesje, una niña que en ocasiones se comporta de forma tan extraña que consigue sobrecoger por momentos a sus hermanos y al lector. Una de las cosas que más me ha chocado y que mejor retrata la novela es la forma de ser y de comportarse de Eva dependiendo de donde esté y con quién se encuentre. La personalidad que refleja en su hogar nada tiene que ver con su forma de ser cuando está con Pim y Laurens, eso es algo que hace su personaje y la historia en general muy creíble.

"El deshielo" es una novela que lo tiene todo. Buena ambientación, una buena historia, y unos personajes principales magníficamente construídos. Pim, el cabecilla del grupo, el chulo por excelencia, ha perdido a su hermano mayor y si cabe, eso aún lo ha vuelto más rebelde, Laurens, el eterno segundón, fácil de manejar y sombra de Pim y Eva, observadora, dura y tímida a la vez. Ella nota que ya no están tan unidos como cuando eran niños, se siente algo apartada y quizás por eso no les dice que no a nada.

Es una novela magníficamente escrita, directa, brutal por momentos, sexual (que no erótica), que va dosificando la información de forma tan medida que tienes que seguir leyendo porque sabemos muchas cosas, pero faltan respuestas. Sabemos que Jan murió, pero no cómo, sabemos que algo ocurrió entre Eva, Pim y Laurens, pero no el qué, sabemos que hay un acertijo que tiene mucha importancia en la trama, pero no por qué... y queremos saber y entender.
Decía al principio que cuando comencé a leer me resultaba una historia extraña, y de hecho todas las veces que me preguntaba mi marido "qué tal el libro" siempre le decía "raro, muy raro", pero al final todo tiene su razón de ser. Todo encaja en esta historia que te acaba sacudiendo por dentro. Muy recomendable.

Puedes leer la primeras páginas de esta novela AQUI.

Cornualles, 1876. Tras la muerte de su padre, Helen decide casarse con Ian, un misterioso extranjero, tan apasionado como rico, que le promete la felicidad en una de las primeras plantaciones de té en Darjeeling.

Para ella, él es el primer hombre de su vida. Pronto la exótica India, con sus colores y sus aromas, hechiza a la joven. Pero ¿será feliz al lado de un hombre que posee un turbio pasado? ¿Dejará él algún día de parecerle un extraño?

Los secretos amenazan con destruir una vida de ensueño.

Esta novela llevaba cinco años esperando en mis estanterías y ha sido este verano cuando le ha llegado su turno. Recuerdo que su portada fue lo primero que me llamó la atención y además gracias a Sarah Lark me había aficionado mucho a las novelas "Landscape". Que su trama transcurriera en La India sumó muchos puntos, pero al final por unas cosas u otras se fue quedando rezagada en la estantería como tantas otras que todavía llevan  más tiempo esperando ser mis lecturas elegidas.

La mayor parte de la novela transcurre en La India, pero antes de llegar a ese lejano lugar, conoceremos a Helena, la protagonista de esta historia. en Cornualles en 1876. Helena acaba de perder a su padre y desgraciadamente ha descubierto que está completamente arruinada, además debe hacerse cargo de su hermano pequeño pero no quiere depender de la única tía que le queda, así que cuando Ian Neville, un "caballero" que tras verla una sola vez le propone matrimonio y también liquidar sus deudas, además de ocuparse de la educación de su hermano, mal que le pese decide aceptar su proposición y sin saber con quién se ha casado pone rumbo a La India, concretamente a Darjeeling, donde Ian posee unas magníficas plantaciones de té.

Como en toda novela Landscape que se precie, la protagonista de la historia suele tener que empezar de cero en un lugar del que apenas conoce nada, adaptándose a un entorno en el que todo lo aprendido en su vida no suele servir de mucho y eso es algo que a Helena también le ocurrirá.

Tanto ella como Ian resultan ser personajes con gran carácter haciendo que ambos choquen continuamente, sin embargo poco a poco Helena irá descubriendo qué se esconde tras la fuerte personalidad de su marido a la vez que va aprendiendo sobre la historia del país gracias a Mohan, un personaje que parece un árbitro entre ambos y en el que ambos confían. Será Mohan quien le cuente a Helena la historia de Ian, volviendo hacia atrás en el tiempo a 1844 hasta llegar de nuevo al momento actual. Esta parte de la novela ha sido mi favorita. Me ha gustado mucho, la verdad, pero creo que lo que más he disfrutado ha sido la ambientación de la época gracias a las estupendas descripciones que hace la autora. Ha logrado trasladarme a ese exótico país y me ha parecido estar en más de una ocasión en la mansión de Ian, y en su extensas plantaciones de té. La India es un país lleno de color y eso se transmite en las páginas de este libro a la perfección.

"El cielo sobre Darjeeling" es una bonita novela, que quizás en algunos momentos se hace algo más lenta, pero que en general me ha hecho disfrutar mucho. Quizás lo que menos convence es la relación entre Helena e Ian que están todo el tiempo "que sí, que no", y para mí también ha sido una pequeña lección de historia ya que nos traslada a una época de conflictos y al inicio del colonialismo británico, además de tratar con detalle todo lo relativo al té Darjeeling, el mejor y  más preciado, cultivado por Ian Neville.

"El cielo sobre Darjeeling" es una gran opción para viajar a La India sin moverte del sillón.

Puedes leer la primeras páginas de esta novela AQUI.

“Yo nunca” fue una novela que me llamó la atención cuando (en su momento) vi las novedades editoriales de Ediciones B, pero que dejé pasar. Sin embargo y por sorpresa, este verano, Fernando, mi librero favorito organizó en Bueu una presentación de la misma y al final me animé a comprar el libro y a escuchar a su autor hablando sobre cómo surgió esta historia.

Sinceramente pienso que cuando empiezas una novela, tras haber escuchado a su autor hablando de ella, la comienzas ya desde otra perspectiva. Ya no vas a ciegas al cien por cien, ya sabes qué tipo de libro vas a leer y mientras avanzas vas recordando los detalles que el autor te fue contando. En la presentación de la que ya os hablé un poquito por Facebook, había bastante gente que ya había leído el libro y que no dejó de felicitar al autor durante el turno de preguntas. Yo solamente había leído los dos primeros capítulos que son los que Amazon dejaba descargar como muestra y en tan pocas páginas, me pareció que no sería una novela difícil de leer gracias al estilo del autor, y en la que además reconocía perfectamente ese ambiente gallego de las aldeas, esa forma de ser de las gentes de los pueblos pequeños cuando alguien es el “nuevo” entre los aldeanos, ya sea por llevar años fuera, como el protagonista de la novela, o por no ser directamente gallego.

Lo cierto es que la presentación me animó mucho a continuar con la lectura y eso hice. La novela no es de esas que enganchan y te arrastran a leer compulsivamente, la verdad, aunque es cierto que se lee fácil, lo que ya no es tan fácil es empatizar con su protagonista, un tipo que desde luego no me ha gustado nada por su forma de pensar y actuar en algunos momentos.

Luis lleva años intentando aprobar las oposiciones a judicatura y tras pasar (¡por fin!) el primer examen, debe preparar otro, que será el definitivo. Además debe aprobarlo porque seguramente esta será la última convocatoria. Para concentrarse y que nada le distraiga, decide viajar a Galicia, al valle de Olas, en Ramil, el hogar de su difunta madre y donde ahora solamente vive su tía Cristina con quien no tiene una gran relación precisamente. En todo caso, eso a él no le preocupa. Tiene muy claro a qué ha ido a Ramil y cómo organizar su tiempo para sacar el máximo provecho a sus estudios, pero claro, una cosa es lo que él piensa y otra lo que ocurre cuando llega a Ramil. Enseguida se encuentra con gente que lleva poco tiempo en el pueblo y empieza a “socializar”, especialmente con Carmen, la fisioterapeuta de Ramil de quien se enamora en un visto y no visto, pero también con Laura la restauradora de la ermita, o Pablo, que es quien se encarga del bar del pueblo.

El caso es que el comportamiento de algunos de estos personajes y ciertos sucesos que ocurren en el pueblo van interrumpiendo sus planes de estudio, sin acabar de entender qué está pasando realmente en Ramil, sin embargo yo, al llegar al capítulo 5 ya imaginé qué estaba pasando en el pueblo. Solamente tenía una duda con uno de los personajes, que no acababa de saber dónde situarlo.

Una de las cosas que comentaba Eduardo en la presentación de su primera novela, que no de su primer libro, ya que es autor de tres ensayos sobre su experiencia en diferentes países en conflicto, es que es complicado contar una historia sin que el lector adivine qué está pasando realmente. Decía que los lectores de novela negra y thrillers en general están muy entrenados y evitar que las tramas sean previsibles es muy difícil y quizás si no hubiera asistido a la presentación y no le hubiera escuchado contarnos cómo surgió esta historia (y que conste que no se hizo ni un solo spoiler) a lo mejor no me hubiera resultado tan obvio lo que estaba ocurriendo en Ramil, pero lo cierto es que para mí lo fue y para mi marido que se lo leyó después, también.

"Yo nunca" es un "thriller psicológico" muy bien ambientado en el que cuesta un poco entrar a pesar del estilo sencillo del autor y con un ritmo un tanto desigual, en el que nada ni nadie es lo que parece y cuya trama, en algunos momentos confusa, le ha servido al autor para denunciar de algún modo temas como el maltrato animal o los incendios forestales, pero sobre todo es un libro que nació por su interés en un caso muy concreto, el de Noelia Mingo, una médico que en el año 2003 atacó en Madrid a varios de sus compañeros, matando a tres de ellos. La investigación de este caso le llevó a investigar sobre la diferencia entre la psicopatía y la psicosis y así surgió esta historia de ficción con una base muy real.

Podéis leer las primeras páginas pinchando AQUÍ a ver si os parece interesante continuar con su lectura.